PeoPlePoWare
Author: Philippe Hubert
Date: 2018-05-05T22:00:00+00:00

Amandine

« À taable ! »

Tout en criant, Amandine place deux assiettes de gâteau aux carottes sur la table basse. Elle les dispose avec soin, ce n’est pas tous les jours que Julie accepte un dîner en amoureuses ! Elle pose deux verres et ouvre la bouteille de vin rouge achetée chez l’épicier d’en bas. « Un nectar ! » lui a-t-il dit. Faut voir... Elle ne lui accorde qu’une confiance relative, car comme la majorité des commerçants, il est capable d’affirmer n’importe quoi dès qu’il s’agit de vendre... Mais comme elle y va tous les jours, elle a la faiblesse de penser qu’il fait tout de même attention à ce qu’il lui propose. Elle verse le vin dans les verres et range la bouteille par terre à côté de la table.

« À taaaaable !!! »

Pourquoi Julie met-elle toujours trois heures à venir quand elle l’appelle ? Elle se reproche aussitôt sa réflexion. C’est comme ça que les couples foirent se dit-elle. On se reproche mutuellement des peccadilles qui, avec le temps, deviennent des problèmes insurmontables et pourrissent les relations. Soit je lui fais la remarque tout de suite, quitte à avoir une explication houleuse, soit je m’interdis de penser à ce genre de chose. Ce soir, j’ai décidé que ce serait une soirée en amoureuses, donc j’oublie. D’ailleurs, Julie arrive en dévalant, comme à son habitude, le mini-escalier en colimaçon. Julie ne fait rien tranquillement. Chez elle, tout semble urgent ! La vie, l’amour, la marche, la descente d’escalier... Elle s’élance de l’avant-dernière marche et atterrit directement sur un des coussins qui entourent la table basse. Évidemment l’atterrissage est scabreux et elle finit lamentablement vautrée sur le tapis.

« Un jour, tu y arriveras ! soupire Amandine.

— Avec ta marotte du ménage, tu déplaces tout le temps les coussins, comment veux-tu que je prenne mes marques ?

— Holà, on dirait une sportive... Pas de ça à la maison ! Ce n’est pas prévu dans le contrat de colocation !

— Bon d’accord, je m’entraînerai en secret »

Depuis le début de leur vie commune elle ont adopté un ton de conversation plus proche de deux copines devisant que de celui d’un couple. C’est un accord tacite entre elles : on vit sous le même toit mais on reste indépendantes. Le principe a fait ses preuves. Depuis qu’elles partagent leurs vies et l’appartement, elles se sont rarement engueulées sérieusement et jamais aucune lassitude ne s’est fait sentir de part et d’autre. Cela fait maintenant huit ans que ça dure. Amandine ne veut pas se marier. Julie fait l’indifférente, mais Amandine est sûre qu’en secret, elle aimerait bien passer par la case mairie. Sous des dehors décontractés, elle est finalement assez accrochée aux symboles idiots et vains que les humains s’imposent.

Amandine est une rousse plantureuse sortie tout droit d’un Botticelli. Elle assume une magnifique quarantaine et demie avec un regard vert et des tâches de rousseur qui lui valent au moins une demande en mariage par jour, qu’elle repousse en regardant le prétendant liquéfié droit dans les yeux et en lui décochant un sourire ravageur assorti d’une mimique genre : trop tard ! Aucune étude n’a mesuré à ce jour l’évolution du taux de suicide et de dépression consécutive à ces demandes refoulées.

Ses cheveux se répandent sur ses épaules comme une source intarissable de boucles soyeuses et la lumière qui les caresse est renvoyée en millions de reflets rouge-orangé. N’importe quel photographe se damnerait pour quelques clichés de son visage et sa chevelure. Le corps d’Amandine est à l’unisson. Ses formes généreuses soulignent tout ce que l’on souhaite voir chez une femme et ce qui est dénoncé comme des bourrelets par ses copines jalouses la rend belle et désirable. Elle prend soin de toujours souligner ses courbes avec des vêtements moulants, jamais vulgaires. Bref, Amandine est une très belle femme.

Après des études littéraires brillantes, elle a finalement opté pour un doctorat en histoire. Elle travaille à sa thèse qui porte sur le début du vingt-et-unième siècle, de 2000 à 2058, période également surnommée « les trente foireuses » par les historiens. Elle donne des conférences à Paris-Sorbonne et quelques cours particuliers, ce qui lui assure un salaire suffisant pour vivre, en ces temps de consommation raisonnée.

Amandine a hérité de sa mère un caractère bien trempé et se définit comme une « rebelle tendance anar » Elle est particulièrement attachée au mouvement hippie qui correspond parfaitement à l’idée qu’elle se fait de la société idéale. En femme sensée, elle sait aussi que ce type de vie relève de l’utopie et n’en applique les principes que pour défendre les causes désespérées. Elle a également reçu de sa mère une méfiance envers les hommes. Son père les a abandonnées juste avant sa naissance et sa mère ne s’est pas privée pour généraliser ce comportement à toute la gent masculine sans distinction. La petite Amandine a grandi dans cette critique permanente du mâle et du coup, la grande Amandine n’a aucune confiance envers ses contemporains masculins. Bien sûr, sa décision de vivre avec Julie s’inscrit plus ou moins inconsciemment dans cette méfiance du sexe opposé.

Elles sont tombées dans les bras l’une de l’autre lors d’un coup de foudre à très haute tension. À l’époque, Amandine donnait quelques conférences sur divers sujets d’histoire pour se faire un peu d’argent. Ce jour-là, l’auditoire était autant anglophone que francophone et avait nécessité la venue d’un — ou plutôt d’une — interprète.

Dix minutes avant le début de la manifestation, la porte de coulisse de l’amphithéâtre s’ouvre à la volée et une espèce de furie déboule en trombe sur l’estrade, tente de s’arrêter et part en dérapage à cause de sa trop grande vitesse et du parquet, soigneusement ciré quotidiennement depuis environ deux cents ans. Le contrôle du dit dérapage ayant passablement échoué, elle se rattrape à Amandine qui perd l’équilibre et chute lourdement, entraînant la traductrice désespérément accrochée à son bras. Elle finissent toutes les deux étalées par terre au milieu de l’estrade, Julie vautrée sur Amandine, le nez de la première dans les cheveux et l’oreille de la seconde. Lorsque tout s’arrête, Julie, qui ne fait pas mine de se relever, susurre à l’oreille d’Amandine : « Wow, qu’est-ce que vous êtes belle ! Vous faites quelque chose ces cinquante prochaines années ? »

Amandine tourne légèrement la tête et leurs regards se croisent enfin. Ce qui passe alors dans les yeux et l’esprit de chacune est difficile à décrire. Une explosion nucléaire serait assimilable à un rot de nouveau-né comparé au choc amoureux que ressentent les deux carambolées ! Elles restent un long moment les yeux dans les yeux, ne sachant pas quoi dire ou faire — ou plutôt ne voulant pas dire ou faire. Elles espèrent juste que ce moment va durer encore une petite éternité. Elles savent déjà que leur vie ne sera plus jamais pareille. Que le jour se lèvera désormais différemment tous les matins et que le petit déjeuner n’aura plus jamais le même goût !

Pendant ce temps, les organisateurs du colloque s’affairent autour des supposées victimes de la chute, lesquelles ne sont en fait victimes que... d’un coup de foudre. Elles sont relevées, on prend des nouvelles, on s’enquiert, on se lamente, on tergiverse, on commente, on donne son avis, on dit que ce parquet ciré est dangereux, qu’il faudra en parler en prochain comité d’établissement et on fait tous les commentaires inutiles et inévitables, mais d’usage en pareil cas.

Les deux protagonistes de l’accident doivent maintenant se mettre d’accord sur leur manière de travailler pour la traduction de la conférence. Naturellement, elles sont tellement perturbées par ce qui vient de se passer, qu’elles sont incapables de s’organiser. Amandine pense un instant à annuler, se fait rembarrer vertement par l’organisateur, tandis que Julie semble être plus fataliste et laisse les événements se dérouler malgré elle, incapable d’émettre un avis ou une suggestion. Finalement, le colloque commence. Julie est assise pile en face de l’estrade, dans une cabine située là où se trouve la console de mixage dans les concerts. Amandine la regarde constamment dans les yeux et perd souvent le fil de son discours. La conférence se déroule cahin-caha et l’accueil de l’auditoire est mitigé. Mais Amandine et Julie n’en ont cure. Elle attendent de se retrouver enfin en tête à tête.

Dès qu’elles sont sorties de la salle, elles foncent dans le bistrot le plus proche et se plantent les yeux dans les yeux.

« Nous ne nous sommes pas embrassées ! dit Amandine

— Pas le temps ! répond Julie, nous devons d’abord décider où nous allons habiter, de quelle couleur sera la chambre et si tu préfères la moquette au parquet ! Et pour ma part, il est hors de question que je prenne mon petit déjeuner seule demain matin.

— J’aimerais mieux qu’on s’embrasse avant les formalités de location qui pourraient prendre du temps...

— D’accord, mais j’habite chez mes parents, comment fait-on ?

— Et moi chez ma mère, comment fait-on ?

— Hôtel ?

— Hôtel ! »

Après un mois à l’hôtel où elles dormirent peu et s’aimèrent beaucoup, elles louèrent un petit duplex dans le dixième arrondissement, rue du château d’eau. Les conditions furent posées dès le départ : elles vivraient en colocation, c’est-à-dire que certaines pièces de l’appartement seraient communes tandis qu’elles auraient chacune leur chambre et leur intimité. Depuis leur installation, elles n’ont jamais dérogé à cette règle qui fonctionne plutôt bien. Elle leur permet de vivre comme un couple traditionnel tout en gardant chacune leur vie quand elles le souhaitent.

L’appartement, qui donne sur la rue, est plutôt bien situé et bien orienté avec ses fenêtres au sud-est diffusant une lumière chaude toute la journée. L’escalier en bois qui mène aux chambres dégouline dans le salon et meuble avantageusement la pièce. En fait le salon représente toute la surface du rez-de-chaussée du logement. Les filles l’ont entièrement tapissé de photos, journaux, posters, bouts de tissus ou autres cartons décorés à l’encre de chine. Plus un centimètre carré de mur n’est visible. L’association des parquets et de ce patchwork mural donne un sentiment de lieu historique où plein de choses seraient arrivées. C’est exactement ce que voulaient les colocataires. L’ameublement est très succinct et n’encombre pas l’espace. Le tout donne une impression d’intimité et d’espace à la fois. Le loyer est tout à fait raisonnable grâce aux lois de la PeoPlePoWare et Amandine et Julie n’ont aucune difficulté à l’assumer.

Ce qui passionne Amandine avant tout, c’est la période d’histoire sur laquelle elle écrit sa thèse, 2000 à 2058. Elle n’aurait pas aimé vivre durant la première partie de cette période mais se serait bien vue en révolutionnaire pendant la seconde, lorsque la PPPW est apparue et que les premiers dissidents se sont retrouvés en Islande. PPPW (à prononcer pi-pi-pi-oui) est l’acronyme utilisé pour « PeoPlePoWare », le système qui gère aujourd’hui, en 2084, la gouvernance de pas mal de pays, dont la France. Le « wer » de « power » à été remplacé par le « ware » de « software » ce qui donne une connotation logicielle à l’écrit, tout en permettant d’entendre « power » à l’oral. Amandine ne tarit pas d’éloge pour les gens qui ont pensé et mis en place le système. « De vrais révolutionnaires avec de vraies couilles et de vraies nouvelles idées » comme elle les définit dans sa thèse en cours d’écriture. Elle est intimement persuadée que si ces gens n’avaient pas fait cela, la vie humaine sur terre serait aujourd’hui fortement compromise et proche de s’éteindre. D’ailleurs, les pays qui n’ont pas voulu la Révolution sont tous proches de l’asphyxie, coupés du reste du monde et des plans sont envisagés par les pays qui sont sous PPPW pour venir en aide à certains d’entre eux.

« Wow, il est super bon ton gâteau ! Tu fais ça comment ?

— Avec des carottes...

— Pour un gâteau aux carottes, c’est une base... Mais encore ?

— Ben je mélange des carottes râpées avec des œufs, du sucre, de la farine et un peu de levure.

— Et beaucoup de savoir-faire ?

— Bof, ce n’est pas si compliqué que ça.

— Pour toi peut-être...»

Amandine regarde Julie avec tendresse. Elle se sous-estime toujours, pense-t-elle. Elle se demande comment serait sa vie aujourd’hui si leurs chemins ne s’étaient pas croisés. J’aurais peut-être rencontré un homme ? se dit-elle, pour immédiatement chasser cette pensée et tout aussi vite se dire qu’elle aurait peut-être des enfants. Elle s’avoue que cette idée lui revient assez souvent mais elle connaît et approuve la liste des arguments contres, dressée au fil de longues soirées de discussion passionnée avec Julie. Elles ont tout envisagé : adopter, faire un enfant en choisissant une d’entre elles comme génitrice, faire un enfant chacune ou ne pas en avoir du tout. Cette dernière hypothèse est la tendance du moment et tient depuis maintenant plusieurs années. Elles ne s’interdisent pas de la remettre en question si besoin. La Révolution PPPW a remis les pendules des humains à l’heure en terme de procréation. La mode de « l’enfant à tout prix » du début du siècle et du siècle précédent est terminée et les enfants qui arrivent au monde aujourd’hui sont issus d’une réflexion beaucoup plus responsable de la part de leurs parents. Les naissances « artificielles » ont disparu et l’acharnement thérapeutique sur les femmes infécondes n’est plus d’actualité.

« Demain, j’ai un jardin à faire pour un mariage, plus les bouquets qui vont avec, annonce Julie.

— Où ça ? demande Amandine.

— Du côté de Versailles, je crois. Et je dois y être vers neuf heures...

— À l’aube, quoi !

— Ouais... Heureusement, les outils sont sur place, je vais y aller à vélo, les mains dans les poches.

— La station d’en bas est en maintenance, tu devras aller à celle de République.

— Ouais, j’avais vu...»

En 2084, les habitants des agglomérations n’ont pas le droit de posséder de véhicule autre que ceux à traction humaine. Des vélos et des voitures à inertie et assistance électrique sont mis à leur disposition moyennant une taxe prélevée sur le montant du loyer. Ces véhicules sont disponibles dans un rayon d’action défini. Ils s’arrêtent dès que la limite géographique est franchie et une station est toujours présente pour les restituer, ainsi qu’un autre moyen de transport pour aller plus loin. Pour circuler au-delà de la zone autorisée, il faut louer un véhicule capable de parcourir des longues distances. Mais les transports en commun inter-cités étant très bien organisés, il est plus simple de rejoindre les villes avec ceux-ci et d’utiliser un véhicule urbain gratuit une fois sur place.

Plus aucun véhicule thermique, c’est-à-dire utilisant un moteur à combustion de carburant, n’est toléré dans le pays, excepté pour des engins très particuliers utilisés dans des endroits où la recharge électrique est impossible. Les véhicules de transports terriens tels que les voitures, camions et autocars sont tous dits « à inertie et assistance électrique » Le principe est d’utiliser l’énergie électrique pour lancer un volant d’inertie puis entretenir son mouvement. La rotation du volant est alors utilisée à la demande du conducteur pour entraîner le véhicule. Le principe de l’inertie avait été laissé de côté durant les années pétrole, car l’énergie ne coûtant rien — ou plutôt rapportant beaucoup à ses extracteurs — il était plus facile et lucratif de s’appuyer uniquement sur le moteur pour faire avancer les véhicules. Mais vers les années 2070, l’exploitation du pétrole arrivant à son terme, on a ressorti et optimisé les travaux du début du vingtième siècle pour utiliser plus finement les principes de l’inertie. C’est aussi grâce à ce principe que tout véhicule est dorénavant générateur et consommateur d’énergie, car on utilise toutes les situations dans lesquelles il n’est pas tracté (descente, freinage et même arrêt, grâce à la peinture photo-voltaïque) pour charger ses batteries, ce qui allonge le temps d’utilisation de celles-ci. Les véhicules ont donc de grandes autonomies pouvant aller de 300 kilomètres pour les moins performants à 1000 kilomètres pour les meilleurs. Enfin leur vitesse est régulée automatiquement à trente kilomètres à l’heure dans les villes, ce qui optimise encore leur consommation d’énergie.

« C’est un grand jardin ? demande Amandine.

— Non, deux ou trois cents mètres carrés. Je vais pouvoir faire mon sport »

Les tondeuses motorisées sont interdites en dessous de cinq-cent mètres carrés. Dans ce cas, c’est la bonne vieille tondeuse anglaise qui est utilisée, celle dont la lame est entraînée par la poussée du jardinier. Une bonne occasion de « faire son sport », comme dit Julie.

« Et les bouquets, il y en a beaucoup ?

— Non, juste un gros pour les mariés et quelques petits pour les enfants. Et tout doit être cueilli dans le jardin.

— Wow, la classe...

— Oui, il semblerait que ces gens soient des spécialistes du jardin et des fleurs, si j’en juge à la façon dont ils m’ont questionnée avant de m’engager.

— Alors pourquoi ne le font-il pas eux-même ?

— J’imagine que le jour du mariage ils ont autre chose à faire...

— C’est pas faux...

— Et toi tu fais quoi demain ?

— Je vais travailler à ma thèse.

— Elle avance ?

— Pas comme je voudrais. Je découvre de nouvelles choses tous les jours et comme je veux à tout prix les intégrer je remanie sans cesse le texte déjà écrit.

— Hé, fais gaffe, tu ne seras jamais prête à temps !

— Oui, c’est un risque. Mais cette période est tellement troublante et passionnante, je ne peux pas m’empêcher de creuser toujours plus...

— Tu as des exemples ?

— Oui, euh... tiens, l’agriculture par exemple. Dans les années 2015-2020, ils produisaient plus que nécessaire uniquement pour des raisons économiques et politiques et ils jetaient les excédents à la poubelle, pendant qu’une partie des gens de la même société ne pouvaient pas se payer à manger...

— Ils étaient graves...

— Sans compter qu’ils détruisaient consciencieusement l’environnement partout où ils pratiquaient cette agriculture débile. En fait, je crois que je comprends qu’à cette époque, l’intérêt personnel primait. Tout le monde se foutait royalement de l’intérêt général. Les actions des gouvernements étaient dictées par les entreprises ou leurs actionnaires et le but final était de se remplir les poches quelles qu’en soient les conséquences pour la société. Heureusement, le système PPPW a arrêté ça et les réformes sur la spéculation et les entreprises ont fait revenir l’intérêt de la communauté au premier plan.

— Mais comment les entreprises pouvaient elles faire pression sur les dirigeants ?

— Ce n’était pas comme aujourd’hui. « Entreprise » à cette époque pouvait signifier plusieurs centaines de milliers d’employés et c’était bien souvent une multinationale. Le chantage à l’emploi était facile, d’autant qu’ils allaient d’une crise économique à l’autre. Il y avait même des organisations appelées lobbies qui étaient spécialisées dans la pression sur les élus pour le compte des entreprises ou de leur fédération.

— Évidemment, aujourd’hui comme il n’y a plus d’élus...

— Oui, et les techniciens chargés de l’interprétation de la PPPW sont au secret, donc pas de risque de ce côté-là.

— Tu penses qu’aucune pression n’est possible ?

— Il faudrait connaître les techniciens et pour ça pénétrer les coffres de l’état... Un peu compliqué.

— Et sur les gens qui proposent les réformes, pas de pression possible non plus ?

— La seule et unique pression est celle des partis dont les campagnes sont faites pour ça. Quant aux entreprises, elles sont aujourd’hui limitées en taille et ne peuvent pas soudoyer des milliers de gens à la fois, ça coûterait trop cher...

— Tu en sais des choses...

— C’est simplement mon boulot et ma passion. Je n’y connais rien en jardin, moi !

— Et en amour ? murmure Julie en se rapprochant d’Amandine.

— En amour, je ne connais que toi » répond doucement Amandine en se penchant pour embrasser Julie, ce qui offre à cette dernière une vue plongeante dans son décolleté.

Amandine s’est habillée en accord avec son plan pour la soirée, c’est-à-dire en utilisant tous les vêtements dont elle connaît le pouvoir d’attraction sur sa colocataire et concubine. Elle a mis son débardeur noir sans rien dessous et sa longue jupe volante, noire également. Un boxer en dentelle, toujours noir, complète sa panoplie de « tombeuse de Julie » Le maquillage n’a quasiment plus cours en 2084. Excepté pour la photo, le cinéma ou le théâtre, les visages sont toujours naturels. Par goût, elle ne porte pas de bijou.

« J’y crois pas, je veux des preuves, relance Julie en effleurant à peine les lèvres d’Amandine avec les siennes.

— Pour les autres, il n’y a pas d’amour, juste une attirance sexuelle. Voilà ma preuve Votre Honneur, affirme Amandine en lui rendant la caresse avec ses lèvres.

— Et ce gâteau aux carottes, on le mange ? » s’écrie Julie en s’écartant brusquement.

Frustrée, Amandine se dit que Julie ne perd rien pour attendre et se met à manger son gâteau. Elle sait que sa compagne adore faire traîner, se faire désirer et cela augure d’une bonne soirée.

Elles viennent de passer une semaine intense durant laquelle elles se sont peu vues. Julie était accaparée par un gros travail dans un parc public tandis qu’Amandine était de permanence sur le stand d’information que Paris-Sorbonne ouvre chaque fin d’année aux étudiants ou futurs étudiants. Encore une conséquence de la PPPW : une loi du travail oblige toutes les entreprises sans exception à une semaine d’information annuelle sur son métier. Cela se traduit en général par des portes ouvertes ou des stands dressés à la porte des entreprises. Paris-Sorbonne ne déroge pas à la règle. Le principe est très efficace sur le plan de l’information. Il est épuisant pour les informateurs présents sur le stand car il demande un engagement permanent durant huit à dix heures par jour toute la semaine. Amandine à été très sollicitée car, aujourd’hui, l’histoire est revenue à la mode, et de nombreux jeunes souhaitent en faire leur métier. De plus, le principe même de PeoPlePoWare incite de nombreux citoyens à suivre des cours d’histoire ou de sociologie pour être plus pertinents dans leurs propositions faites au système.

Julie trempe délicatement ses lèvres dans son verre de vin et hoche la tête en signe d’approbation.

« Il est bon, bravo pour le choix.

— Oh, c’est plutôt Maurice qui l’a choisi, pas moi »

Maurice, c’est l’épicier d’en bas. En réalité il s’appelle Mohammed, mais il fut quelque temps appelé Momo par certains clients, puis d’autres clients ont transformé Momo en Maurice. Momo, Maurice ou Mohammed, l’intéressé s’en contre-fout pourvu qu’il vende ses produits et que ses clients lui restent fidèles...

« Après une semaine aussi dure, c’est agréable de siroter un bon vin toutes les deux à la maison, tranquilles. Tu as eu une excellente idée !

— J’avais envie d’une soirée en amoureuses...

— Hmmm...

— Finalement, on ne prend pas beaucoup de temps pour nous deux.

— Oui, on est tellement accaparées par nos boulots.

— En même temps tu nous imagines toute la journée ici à se regarder dans le blanc des yeux ?

— Pas vraiment...

— Donc, tout est pour le mieux !

— J’admire ta façon de rendre les choses positives !

— Oui, c’est ce qui fait mon charme. Un autre aspect de celui-ci est ma compétence en massage...

— Ah oui ? Montre un peu pour voir ?

— D’accord ! Allonge toi sur le canapé...»

Julie s’étend sur le ventre et niche sa tête dans ses bras croisés. Amandine commence à lui masser doucement le dos par dessus son tee-shirt. Ses gestes sont à la fois efficaces et tendres et Julie frissonne de plaisir sous le massage, ou bien la caresse, la nuance est difficile à discerner. Bientôt, les gestes d’Amandine s’étendent vers les fesses et s’attardent longuement dans cette région vallonnée. Le corps de Julie se tend sous les mains attentionnées. Amandine passe sa main sous le jean puis répète le geste plusieurs fois jusqu’à ce que Julie laisse échapper un soupir. Alors elle lui enlace la taille, passe les mains sous son ventre pour tenter de défaire le bouton du jean.

La sonnerie d’un téléphone retentit.

« Merde ! peste Amandine en se dégageant.

— Tu n’es pas obligée de répondre, tente Julie d’un ton suppliant.

— J’attends une confirmation pour demain, je préfère l’entendre en direct...» réplique impitoyablement Amandine en se levant pour attraper son téléphone.

« Allô ?

— ...

— Oui, c’est bien moi...

— ...

— Comment ?

— ...

— Oh, nooon ! Mais quand, comment ????

— ...

— D’accord, euh... oui.., d’accord..., bien... à tout à l’heure »

Julie a senti le ton grave et inquiet d’Amandine.

« Que se passe t-il ? » demande-t-elle au moment où Amandine se retourne pour lui faire face. Elle est livide, son menton commence à trembler, des larmes coulent, elle regarde fixement sa compagne sans la voir.

« C’est maman... Elle... Elle est... morte ! »

Et elle s’effondre dans les bras de Julie.

PeoPlePoWare

Amandine pose son sac sur le bureau et jauge l’amphithéâtre. Une cinquantaine d’étudiants sont là, discutant en attendant qu’elle commence. Elle a tenu à assurer la conférence de ce matin. Le choc de vendredi soir l’a d’abord terrassée puis, se rappelant le caractère de sa mère, elle est arrivée à la conclusion tôt ce matin après une nuit blanche, qu’elle se serait fait engueuler si elle n’avait pas été là maintenant. Elle est donc là.

Comme tous les lundis, elle donne une conférence à la Sorbonne sur l’avant PPPW à des étudiants en histoire. Ce cycle a été voulu par la population pour entretenir la mémoire de ce qu’il ne faut pas faire. Cette période va de la fin de la deuxième Guerre Mondiale à 2058, année durant laquelle la France a adopté PeoPlePoWare.

« Bonjour à tous »

« Bonjour » répond en écho une cinquantaine de voix. Amandine prend une grande inspiration, réprime une crise de larmes et se lance :

« La semaine dernière, pour la première conférence, nous avons parlé de la fin de la deuxième guerre mondiale et de la reconstruction qui a suivi. Aujourd’hui, nous allons nous intéresser à l’avènement de la consommation irréfléchie, phénomène qui a mené le modèle de société de l’époque à sa perte »

Immédiatement, sa mère lui revient à l’esprit. Elle était une ennemie active de ce système dans lequel elle était née et où elle avait toujours vécu en marge. Cela lui avait valu bien des inimitiés dont elle était fière. « Ne pas imiter les cons » était sa devise. Le terme de « con » signifiait dans sa bouche « toute personne qui se plie au dictât de la société sans chercher à comprendre ni critiquer » Elle estimait que « La meilleure des sociétés doit être critiquée, c’est une simple question de survie »

Amandine reprend : « les États-Unis avaient aidé l’Europe à se débarrasser du nazisme, pas seulement pour redonner la liberté aux nations, mais aussi pour reprendre le commerce que la guerre avait plus ou moins interrompu.

Cela a fonctionné au-delà de leurs espérances, puisque dès les années 1950 les groupes américains investissaient massivement en Europe avec succès. Du même coup, la société américaine devenait un modèle pour notre vieux continent. À partir de ce moment, tous les pays européens se mirent à copier bêtement, avec un temps de retard plus ou moins grand, tout ce que les USA faisaient, sans chercher à comprendre si cela était néfaste ou non à leurs propres sociétés. Ils appelaient cela le « rêve américain » et c’était à celui qui le reproduirait le mieux, dans les domaines du commerce, de la mode, de la musique, du cinéma, de l’industrie et bien d’autres.

De ces plagiats aveugles, celui qui a causé le plus de tort au monde entier est sans aucun doute celui du système bancaire. Avant cela, la vieille Europe ne pratiquait quasiment pas le crédit pour autre chose que les gros investissements industriels, commerciaux ou de travaux publics, bref, pour l’entreprise. Progressivement, à l’instar des établissements américains, les banques européennes ont ouvert le crédit aux particuliers, d’abord pour les grosses sommes destinées aux achats immobiliers ou de voitures puis rapidement pour de toutes petites sommes servant à acheter des meubles ou de l’électroménager »

Une étudiante lève la main.

« Oui ? l’encourage Amandine.

— Cela veut dire que tout le monde achetait une maison ou une voiture ? » demande l’étudiante d’un air étonné.

— Absolument ! Le maître mot de l’époque, s’agissant de maison, était : « tous propriétaires » En France, c’était l’état qui encourageait cette démarche en subventionnant les achats dès qu’une baisse du marché se faisait sentir »

— Mais c’est idiot, la terre n’appartient à personne ! » se rebiffe un autre étudiant.

— Oui, c’est ce que vous pensez vous, ici et aujourd’hui, en 2084, mais à cette époque on estimait qu’il valait mieux être propriétaire de son logement. En fait, les loyers n’étaient pas contrôlés et les bailleurs abusaient tellement qu’il était effectivement souvent moins cher d’acheter sa maison. Mais finalement le prix de la propriété a lui aussi augmenté et les deux solutions ont fini par revenir aussi cher l’une que l’autre. Dans tous les cas, à partir des années 2020, il est devenu quasiment impossible de se loger avec un salaire moyen.

Mais vous parlez d’idiotie, or ce n’était pas — et de loin ! — le seul aspect stupide de cette consommation irraisonnée. Par exemple, on encourageait les gens à stocker. De tout. On vendait d’énormes congélateurs dans lesquels s’entassait de la nourriture par kilos. Ou on vendait les gâteaux par lots de plusieurs boîtes en faisant croire au consommateur que cela lui revenait moins cher... Les constructeurs automobiles de l’époque avaient même des plans marketing pour équiper chaque foyer d’une, puis deux, puis trois voitures »

Un étudiant lève le bras : « Quel était l’intérêt des marchands, puisque tout ce qui est vendu en grande quantité en une seule fois ne l’est plus tout le temps qu’il n’est pas consommé par le client ?

— Petit à petit, les services marketing des entreprises ont compris que les gens consommaient de plus en plus. Avoir déjà quelque chose n’empêchait pas son rachat car tout le monde se mettait à manger de plus en plus ou à posséder nombre de gadgets inutiles que la publicité leur présentait comme indispensables. Mais également, avec le temps, les industriels ont discrètement raccourci la durée de vie de leurs produits afin que les clients les remplacent plus souvent.

— Les gens étaient-ils dupes de ces pratiques ? demande une étudiante, visiblement atterrée par ce qu’elle entend.

— Oui et non, répond Amandine. Il faut bien comprendre cela : il n’y avait pas de complot formel pour pousser la population à ce comportement ridicule. S’il y en avait eu un, certains médias auraient eu tôt fait de le découvrir et le dénoncer. Mais il y avait une suite d’intérêts particuliers qui, mis bout à bout donnaient le même effet qu’une machination. En fait, le comportement général était justifié par les économistes qui se faisaient les porte-parole des financiers. Ces derniers étaient certainement les plus cyniques et n’avaient de morale que pour l’argent. Il expliquaient leurs actions à grand renfort de courbes et d’équations mathématiques fumeuses, auxquelles les gens étrangers à leur métier ne comprenaient absolument rien. Les économistes, qui ne pigeaient rien non plus s’arrangeaient à trouver une justification plus ou moins logique pour ne pas passer pour des ignares. Les médias relayaient la démonstration et le peuple finissait par y croire. Seule une partie marginale comprenait ce fonctionnement — je devrais dire ce dysfonctionnement — mais elle était trop faible en nombre pour faire entendre raison à la majorité. Et puis surtout, les explications des économistes satisfaisaient les politiques qui, n’y comprenant absolument rien non plus, étaient trop heureux de trouver une justification à leurs actions et à leurs dépenses »

Maman serait fière de moi, pense Amandine. Tout ce qu’elle explique à l’instant, elle l’a étudié, glané dans des ouvrages et sur la toile. Mais, en substance, sa mère lui avait déjà expliqué tout ça. Le capitalisme, le complot de fait des multinationales et des banques, les économistes imbéciles, les consommateurs béats... Avec ses mots à elle, bien sûr, mais elle avait tout compris. D’instinct.

Une voix la tire de ses pensées : « Si ce que vous dites est juste, pourquoi et comment ce système s’est-il terminé ?

— Le système capitaliste était basé sur une soi-disant progression constante des richesses appelée la « croissance » En fait, cette croissance, en théorie bénéfique à tous, rapportait énormément à certains, et rien à d’autres. Tant que la proportion de ceux qui n’en bénéficiaient pas était faible, le système pouvait fonctionner et toujours promettre des jours meilleurs aux plus pauvres. Il suffisait de lâcher une allocation par-ci, une subvention par-là et tout fonctionnait à merveille. Mais ceux qui profitaient de la croissance entendaient en profiter de plus en plus, et l’écart de pouvoir d’achat entre bénéficiaires et oubliés de la richesse s’est creusé outrageusement. Beaucoup de gens se sont retrouvés dans des situations dramatiques, ce qui à fait réagir une partie de la population. Des idées ont germé, des partis et des associations se sont créés, jusqu’à ce qu’arrive la PeoPlePoWare qui a remporté tous les suffrages et ensuite balayé le capitalisme. Mais attention : le résumé que je viens de faire pour pouvoir répondre à la question est simpliste. D’autres facteurs ont participé à la décadence du système capitalisme. Entre autres, l’écologie »

Amandine jette un regard circulaire sur l’amphithéâtre tout en attrapant sa bouteille d’eau. Elle sent que les étudiants sont à la fois captivés et plus ou moins dégoûtés par ce qu’ils viennent d’entendre. Elle-même a ressenti ce trouble lorsqu’elle étudiait la période. Elle est heureuse de partager cette connaissance avec eux.

« Nous devons entrer un peu plus dans certains détails pour bien comprendre comment la chute est devenue inexorable.

L’écologie fut une valeur montante à partir des années 2000 et des scandales se sont succédés, rapportés par les médias. Un énorme scandale, qui a duré plusieurs dizaines d’années avant que l’on y mette fin, a été celui de la viande. Avant les deux Guerres Mondiales du début du vingtième siècle, les populations européennes mangeaient peu de viande car elle était rare et chère. L’importation des modes de vie américains a fait passer l’élevage et le commerce de la viande du mode artisanal au mode industriel. Même la médecine s’en est mêlée dans les années 1960 en expliquant que la consommation de viande était indispensable aux gens pour rester en bonne santé. Après quarante années d’élevage intensif, vers les années 2000, on s’est rendu compte que l’obésité humaine se répandait dangereusement et que la viande avait une bonne part de responsabilité dans cette épidémie. On a aussi compris que la production de chaque kilo de viande coûtait très cher à l’écologie de la planète. Enfin, on s’est aperçu que les industriels du secteur se moquaient des consommateurs en nourrissant les bêtes avec des produits de plus en plus nocifs mais de moins en moins chers dans le seul but d’augmenter leurs marges. Mais il faudra attendre 2030 pour que les consommateurs réagissent enfin et que le commerce de la viande commence à sérieusement décliner. En 2040, il était devenu ce que nous connaissons aujourd’hui en 2084 : un élevage artisanal de qualité, un commerce de proximité et une consommation raisonnée »

Amandine reprend son souffle.

« Un autre exemple emblématique est celui du sucre. En moins de trente ans les sucriers ont rendu les gens dépendants au sucre. Pour cela, ils menaient des campagnes énormes auprès de leurs clients, les entreprises agro-alimentaires. La quantité de sucre ajoutée dans les produits était environ dix fois supérieure à la quantité nécessaire. La réalité de l’addiction au sucre n’a été admise que dans les années 2015 à 2020 »

« La prise de conscience écologique a duré de nombreuses dizaines d’années. Peu avant 2000, des associations existaient et leurs membres militaient en faveur d’un mode de vie plus écologique. Mais il restèrent marginaux très longtemps. En fait, certainement à cause des crises économiques à répétition, la société faisait encore plus ou moins confiance aux hommes politiques et l’écologie ne parvenait pas à s’intégrer dans ce système à cause des multiples courants qui l’animaient et la divisaient. Lorsque des tendances plus à gauche ont vu le jour, toujours à cause des crises, l’écologie s’y est naturellement fondue, mais c’était seulement vers 2025 à 2030. Elle a ensuite été un refuge pour ceux qui ne s’intéressaient pas à la politique bipolaire traditionnelle. Elle leur permettait de se reconnaître dans des courants d’opinion sans pour autant avoir à s’engager dans un parti classique.

A partir de là, la population a commencé à sérieusement se rebeller et refuser de plus en plus les dictâts imposés par cette société, que ce soit à travers l’anarchie, l’écologie ou sans appartenance à aucun mouvement. Ce refus se manifestait le plus souvent par l’opposition d’une inertie au pouvoir en place et un boycott des multinationales. Une des manifestations les plus emblématiques de cette époque fut la « semaine passive » en septembre 2034. Les mouvements s’étaient tous mis d’accord via Internet pour organiser conjointement l’événement. Le dimanche soir, des millions de gens se déplaçaient vers les centre-villes, équipés de tentes et de quoi se nourrir. On a estimé à l’époque que plus de cinquante pour cent de la population a suivi ce mouvement. Il campèrent pendant une semaine sans rien consommer du tout. Aucun achat dans aucun magasin. Beaucoup d’entreprises de l’époque ne s’en sont pas remises et déposaient le bilan quelques mois plus tard. La preuve était faite que le pays vivait dans un système absurde et que l’économie s’appuyait sur du vent.

C’est à ce moment que la mouvance PeoPlePoWare est apparue. Il s’agissait de quelques utopistes qui avaient imaginé un système de gouvernance par le peuple grâce à l’informatique libre. Nous savons maintenant que l’idée était bonne. En 2058 la France l’adoptait, après bien d’autres pays.

Je suggère que nous prenions une pause avant de parler de la création de PeoPlePoWare. À tout de suite »

Amandine a besoin de reprendre son souffle. La nuit blanche et le week-end ont eu raison de son énergie. Julie a fait de son mieux — comme toujours — pour la soutenir. Elle repense à la relation privilégiée que Julie avait avec sa mère, comme si elles s’étaient toujours connues. A l’évocation de cette complicité, des larmes coulent sur les joues d’Amandine. Comment est-il possible que d’un instant à l’autre une vie bascule ainsi ? La seconde précédent le coup de fil de l’hôpital, tout était clair, ouvert, simple, limpide voire routinier. À la seconde suivante, toutes ses certitudes s’étaient envolées, laissant place au doute et à l’angoisse, comme quand elle était enfant et qu’elle perdait sa mère de vue dans la foule. Je dois me reprendre, je suis adulte pense-t-elle sans vraiment y croire. Mais le fait est que, toute la nuit, c’est Julie qui l’a soutenue.

Sa mère n’a pas eu le temps de la prévenir. Un voisin, intrigué par sa porte ouverte, l’a retrouvée gisant dans le couloir. Les secours ont conclu à une crise cardiaque. Amandine n’est pas étonnée. Sa mère refusait tous les conseils pour une vie plus saine. Elle ne voulait pas entendre parler de visites médicales, de nourriture équilibrée ou d’arrêter de fumer. Elle disait simplement que quand son heure serait venue, elle mourrait. Un peu prématurée aux yeux d’Amandine, cette mort-là est exactement ce que sa mère avait envisagé. C’est le seul point positif qu’elle aperçoit dans cet océan de tristesse.

Que faire maintenant ? Se lamenter ad vitam æternam ? Sûrement pas. Je dois me ressaisir, pense-t-elle pour la seconde fois de la matinée.

Les étudiants sont tous revenus, ils semblent attendre Amandine mais sans pression, comme s’ils sentaient qu’elle avait besoin de temps. Elle s’en persuade et trouve cela très sympathique de leur part.

« Bien, nous allons maintenant essayer de comprendre comment la PeoPlePoWare est née » annonce-t-elle, avec une pointe de bonheur dans la voix, comme si la seule évocation de PPPW suffisait à lui redonner le moral.

« À l’origine de cette idée, on trouve quatre personnes. Notez qu’il y en a certainement d’autres mais elles n’ont pas souhaité se faire connaître. Ces quatre personnes, qui ne veulent pas que leurs noms soient révélés, sont d’origines allemande, polonaise, japonaise et indienne. D’autres se sont joints à eux par la suite, mais l’impulsion vient bien de ces quatre-là.

Deux d’entre eux travaillaient sur la sémantique dans les moteurs de recherche et la traduction en ligne, un troisième sur la sécurité des serveurs et le quatrième était à la tête d’une entreprise de vote en ligne. Ils se connaissaient au hasard des chats et des forums et échangeaient régulièrement leurs points de vue sur un système qui permettrait à la terre entière de donner son avis sur tout et rien. Ce système serait possible grâce au traitement sémantique de l’information recueillie qui permettrait ensuite une classification des sujets abordés pour aboutir à des statistiques sur ce que pensent « les gens » À ce moment, la conception d’un tel système n’était encore qu’un hobby pour nos héros. Lorsque les troubles sociaux ont commencé à apparaître vers les années 2040, ils pensèrent à exploiter leur système pour aider les manifestants en leur donnant la possibilité de s’exprimer via le Web sur tous les sujets de leur choix, de trier et publier les résultats par thèmes afin d’informer les gouvernants de ce que pensaient les populations. Il ouvrirent une interface pour recueillir les textes postés par les internautes et mirent en place le traitement sémantique dont je viens de parler.

Malgré la jeunesse du système et la pauvreté des analyseurs sémantiques de l’époque, les résultats du traitement furent édifiants : non seulement la richesse des textes était énorme, mais en plus, les auteurs faisaient des propositions d’une extrême intelligence comme jamais aucun système politique n’avait su en faire !

Le constat était sans appel : l’agrégation des propositions de toute une population était infiniment plus pertinente que celles d’une équipe d’élus au pouvoir, fussent-ils très bons. Il suffisait donc d’être capable de réaliser cette agrégation dans des conditions efficaces et objectives. Nos quatre héros ont senti tout de suite qu’ils tenaient quelque chose d’énorme entre leurs mains et qu’ils ne pouvaient pas garder ça pour eux.

En bonne intelligence, ils ont tout de suite mis au point un plan d’action. Ils décidèrent de s’entourer des compétences nécessaires et complémentaires à leur propre savoir-faire et montèrent une équipe qu’ils baptisèrent la PoWare, double allusion à la puissance et l’informatique. L’équipe se mit au travail durant quelques mois.

Le résultat de leurs travaux est à quelque chose prêt le système de gouvernance que nous utilisons encore actuellement, quarante ans plus tard, c’est vous dire s’il était bien pensé ! La seule différence notable est qu’il avait été imaginé en vue d’une gouvernance mondiale mais que sa mise en pratique ne s’est avérée possible que pays par pays à cause des différences de structures et de constitutions des états.

Le système proposé était — et est toujours — le suivant : une interface en ligne, ouverte en permanence, permet à chacun de proposer ce qu’il veut en terme de gestion ou de fonctionnement de la société. Les auteurs de propositions sont anonymes. Malgré tout, le système les connaît et repère ceux qui feraient du dumping en proposant x fois la même chose.

Les propositions passent alors par une première analyse sémantique qui les range dans des catégories. Par exemple : affaires étrangères, fiscalité, sécurité... Un second filtre sémantique est chargé du regroupement par thème au sein des catégories. Un troisième reformule en une seule proposition toutes celles qui traitent de la même chose en dépit d’écritures différentes.

Un calcul vérifie ensuite que l’addition des propositions sur un même thème représente au minimum vingt pour cent de la population en mesure de proposer des réformes. Le calcul tient compte en temps réel de l’état civil, donc de la population exacte et considère comme étant force de proposition les personnes entre 14 et 90 ans. Si le thème n’atteint pas ces vingt pour cent en nombre de propositions, il est mis en attente de nouvelles soumissions.

Enfin, un dernier traitement classe les propositions résultantes de tous ces filtres par quantités décroissantes afin que les idées soumises en plus grand nombre se retrouvent sur le haut de la pile.

Une commission de juristes et de constitutionnalistes traite en permanence les sujets ainsi retenus. Son rôle est de vérifier si un projet de loi ou de décret est techniquement possible au sens de la loi et de la constitution sur la base de la proposition analysée. Si oui, la proposition est passée à une autre équipe de techniciens chargée de rédiger le projet de loi ou de décret. Notez que ces équipes sont totalement inconnues. Elles sont en fait constituées de façon aléatoire par un système logiciel qui est lui-même alimenté en noms par le biais du fichier de l’éducation et qui analyse les qualifications et l’expérience, exactement de la manière dont le ferait un spécialiste en ressources humaines. Seules, les personnes concernées savent qu’elles travaillent dans l’équipe. Tout ce monde est au secret et sous serment et n’est donc pas influençable. Notez que ces gens ne sont requis au maximum que deux ans pour cette tâche et que leur rémunération est calculée au minimum de leur besoin. Cette caractéristique était considérée comme essentielle lors de la création du système pour éviter de retomber dans les travers d’intérêts particuliers qui gangrenaient l’ancien mode de gouvernance. Lorsqu’un projet de loi est prêt, il est soumis au peuple par le biais de la même interface, qui agît alors en machine à référendum. La loi est adoptée ou pas en fonction des résultats du vote.

Une autre équipe de techniciens, connue celle-là, est chargée de soumettre au peuple des lois très spécialisées auxquelles les personnes non initiées ne peuvent penser, notamment en matière de droit constitutionnel pur, quand par exemple une loi en contredit une autre ou s’oppose à la constitution. Elle se charge également des lois concernant la gestion pure de l’état, un aspect technique qui échappe à la majorité de la population. C’est l’équivalent des ministres d’un gouvernement d’avant PPPW. La différence majeure avec l’ancien système est que cette équipe doit vulgariser et publier ses travaux pour proposer une loi ou un décret et consulter le peuple grâce au référendum en ligne pour faire adopter le texte. Cette équipe est nommée par le système PeoPlePoWare, à l’instar des techniciens de la sémantique et peut être à tout moment récusée via la machine à voter du système, donc le peuple. Elle est en place pour un an »

Amandine reprend son souffle. À chaque fois qu’elle explique la PeoPlePoWare, elle est en effervescence, ne respire plus, veut tout dire en même temps tellement le sujet la passionne. Et au bout de quelques minutes elle doit reprendre son souffle. Elle poursuit :

« Selon les pays, PPPW a une place différente dans l’état, cela dépend de la structure de ce dernier. En France, la PeoPlePoware a remplacé l’ancien parlement, c’est-à-dire l’assemblée plus le sénat et les équipes techniques ont remplacé les ministères »
Un étudiant l’interroge : « Peut-on en savoir plus sur les filtres sémantiques ? Comment et par qui sont-ils paramétrés ?

— Des équipes spécialisées sont chargées de lister et d’établir les équivalences de toutes les expressions de la langue et de la région qu’ils ont en charge. Leur travail alimente sans cesse l’analyseur sémantique. À l’inverse, à chaque fois que l’analyseur ne comprend pas une expression, il alerte l’équipe concernée afin qu’elle résolve le problème. Toutes les équipes sont doublées afin d’être contrôlées, car des interprétations erronées pourraient conduire à des tricheries ou des erreurs. Cela fut un travail considérable au début de l’application car il a fallu lister les expressions, les mots, les règles en très peu de temps. Aujourd’hui, il suffit d’entretenir la base de connaissances au fur et à mesure de l’évolution des langages »

Elle s’adresse de nouveau à la salle entière :

« Lorsque ce travail a été prêt, il a fallu le tester. Notre quatuor a lancé alors un appel sur Internet pour constituer une communauté de volontaires qui voudraient se plier à ce système de gouvernance. Une communauté de quelques dizaines de milliers de personnes s’est mise en place et les tests ont pu commencer. Mais tout cela restait virtuel et les « lois » n’étaient que de la théorie, aucun effet concret n’existait nulle part. De plus, la structure mondiale du système engendrait deux problèmes : d’abord, les propositions faites l’étaient souvent dans le cadre d’un pays et proposer des lois d’envergure internationale pour régler un problème local n’avait pas de sens. Ensuite, cette dimension planétaire diluait la communauté des testeurs et l’empêchait d’exister de manière forte dans un pays en particulier et donc de prétendre à la gouvernance. Il fallait donc trouver un pays dans lequel créer une force politique pour l’opposer aux autres forces en vigueur afin d’en mesurer sa pertinence.

Après quelques mois de questionnement et de recherches, une communauté fut créée en Islande, avec l’accord des autorités du pays, très ouvertes à la démocratie participative à l’époque. Les membres déjà acquis au mouvement ont afflué, rapidement rejoints par tous les déçus de la contestation par inertie qui balbutiait dans tous les pays. En peu de temps — moins de trois ans — le mouvement prit une ampleur énorme, à tel point que les membres de la communauté furent vite plus nombreux que les Islandais eux-mêmes ! Puis, effet inattendu, les Islandais se sont mis à rejoindre la communauté des PoWare, comme on l’appelait à l’époque, tout en boycottant les élections et les institutions de leur propre pays. C’est comme ça que fut créé le parti PeoPlePoWare. Dès sa troisième année d’existence, il prenait la gouvernance de l’Islande, démocratiquement élu. Jamais un parti — ou plutôt un système — n’avait aussi rapidement été appelé à diriger un pays.

— Quel était l’intérêt de l’Islande de laisser faire ça ? questionne une étudiante.

— Aucun, mais elle n’avait pas le choix, répond Amandine. Si votre question porte sur l’hébergement de la communauté au tout début, nous dirons que c’était dans un souci de respect de la démocratie ou de la liberté d’opinion. Je pense que personne ne pouvait imaginer ce qui s’ensuivrait. Mais si votre question parle de l’élection de PeoPlePoWare, comme je vous l’ai dit, l’Islande n’avait pas le choix

— Comment ce système de gouvernance s’est-il étendu aux autres pays ?

— Essentiellement sous la pression des peuples. Dès que l’Islande a switché — c’est le terme qui désigne le passage d’un système politique traditionnel à la PeoPlePoWare — elle a été immédiatement surveillée et couverte par les médias du monde entier. Des habitants de tous les pays ont migré là-bas, ce qui a d’ailleurs rapidement posé des problèmes logistiques, l’Islande étant une île avec peu de surface habitable.

Assez rapidement, des petits pays en mal de gouvernance ont adopté le système, notamment en Afrique. Les peuples ont renversé les pseudos présidents et les gouvernements, pour les remplacer par PeoPlePoWare, avec plus ou moins de succès d’ailleurs. Le premier pays influent au plan économique à switcher fût l’Allemagne. Les dirigeants de ce pays étaient ouverts à la démocratie participative et l’Islande faisait la preuve que le système fonctionnait. Il l’adoptèrent donc en mars 2054. C’était le signal de départ pour les pays industrialisés, comme on disait à l’époque. Quatre ans après, en 2058, la France basculait. Puis le Japon un an plus tard. Les pays d’Europe de l’Est ont suivi presque tous la même année, en 2062. En 2074, le monde entier avait switché à l’exception des États-Unis, de la Russie, de la Chine et la Suisse.

— Sait-on pourquoi ces quatre pays n’ont pas basculé ?

— Les raisons restent floues. On suppose que c’est la pression des banques sur les gouvernements qui les incite à réprimer les mouvements favorables à PPPW. Le parti existe dans chacun de ces pays, mais de sombres complots lui accrochent en permanence des casseroles afin de le discréditer auprès de la population. Finalement, les gens convaincus par PeoPlePoWare migrent petit à petit vers les pays qui l’ont adoptée, du coup, l’électorat PPPW potentiel dans ces pays diminue.

— Des propositions sont-elles faites par les gens des pays PPPW pour les inciter à switcher ? demande un étudiant.

— Oui, par milliers. Mais les techniciens repoussent toujours ces projets, qui seraient du ressort des affaires étrangères, en invoquant la non-ingérence. Et puis, rien ne prouve que PPPW soit le meilleur système de gouvernance. On peut estimer que le fait d’avoir éliminé l’homme, jugé trop vénal, du système législatif, est sans doute une bonne chose. Mais rien ne dit que PeoplePoWare soit le meilleur procédé. Peut-être en inventent-ils actuellement un autre.

— Si les derniers à switcher l’on fait en 2074, cela fait maintenant dix ans. Ils auraient déjà mis en route quelque chose, s’ils y travaillaient réellement ! s’exclame une jeune fille qui a l’air fâchée de cette éventualité de concurrence.

— Oui, vous avez sans doute raison, conclut Amandine. Avez-vous d’autres questions sur l’avènement de PPPW ?

— A-t-on récompensé les gens qui ont fait ça ? demande un étudiant.

— Comme je vous l’ai dit, ils ont souhaité rester incognito. À chaque fois que des propositions de récompense ou de commémoration sont faites via le système ou les médias, ils publient un communiqué laconique expliquant qu’ils n’ont fait que leur devoir de citoyen du monde et que la première qualité humaine doit être le désintéressement.

— Quel âge ont-ils ?

— Il semble qu’ils avaient la trentaine vers 2040, ils doivent donc en avoir environ soixante-dix aujourd’hui.

— Peut-on avoir des exemples de premières propositions adoptées au commencement de PPPW ? Car au début, cela a du partir dans tous les sens ? demande une étudiante, approuvée par de nombreux autres.

— Exact, les débuts étaient houleux, mais cela fera l’objet de la prochaine conférence, car l’heure est malheureusement terminée ! » répond à regret Amandine en regardant la pendule de l’amphi. Une rumeur de réprobation lui confirme que l’intérêt pour la création de PeoplePoWare est grand chez les étudiants. Cela lui fait le plus grand bien, car quelque part, ils rendent hommage à sa mère qui se passionnait aussi pour cette révolution.

« À jeudi ! » lance-t-elle avant de quitter la salle.

Julie

Julie conduit la voiture qui avance presque sans bruit sur le boulevard de la République. Seul un léger chuintement émis par les pneus et renforcé par le volant d’inertie emplit l’habitacle.

Amandine est prostrée sur son siège. Régulièrement, elle éclate en sanglots, se calme, bafouille deux ou trois mots incompréhensibles puis retombe dans sa prostration. Elles reviennent de la cérémonie d’incinération et se rendent à l’appartement de sa mère. Elle regarde défiler sa vie. Elle voit sa chambre d’ado, tapissée de paysages. Elle était passionnée par la géographie à l’époque. Sa mère l’encourageait à faire le tour du monde.

« Soit indépendante, lui disait-elle souvent. Si le monde t’intéresse, va à sa rencontre. Tu es une femme, tu dois en faire deux fois plus pour être totalement libre. Ne te laisse pas appâter par les hommes, ils n’en valent pas la peine » Ça, c’était son dada ! Elle avait fait de sa vie un combat permanent contre les hommes, quels qu’ils soient, sans discernement aucun. Amandine trouvait cela un peu exagéré, mais pas moyen de lui faire entendre raison sur ce sujet. Le point de départ de cette aversion semblait être la fuite de son père juste avant sa naissance. Sa mère disait toujours qu’il « n’avait pas de couilles » et était « incapable d’affronter la vraie vie » En même temps, Amandine finissait souvent par adhérer à cette vue des choses car les comportements immatures de certains de ses amis hommes face à des situations beaucoup moins graves, la laissaient parfois dubitative...

Elle revoit les soirées passées à discuter toutes les deux durant lesquelles sa mère lui expliquait son point de vue sur une multitude de choses. Elle avait des idées arrêtées sur beaucoup de sujets, notamment la mort. Elle disait que ce n’était qu’un épisode obligatoire de la vie et qu’il était vain et stupide de s’y opposer. Par extension, elle estimait que les médecins s’escrimaient bêtement à la repousser alors qu’il suffit de l’accompagner. Et maintenant, qu’en pensait-elle ? Alors que c’était son tour, avait-elle espéré qu’on la sauve ? Avait-elle souffert ?

L’hôpital avait juste dit qu’elle avait eu une violente attaque à laquelle son organisme fatigué n’avait pas su résister. Organisme fatigué, tu parles d’un euphémisme ! Elle ne prenait absolument pas soin d’elle ! Elle avait décrété une fois pour toutes qu’elle n’avait pas à se priver, son corps lui appartenait, il tiendrait le temps qu’il tiendrait et basta. Donc elle buvait quand elle en avait envie, elle fumait son paquet de cigarettes chaque jour et ne crachait pas sur un pétard de temps en temps avec ses amis. Elle s’était fâchée avec le dernier médecin qu’elle avait vu trois ans auparavant, car il lui avait suggéré de perdre du poids. Elle lui avait répondu que si sa femme était aussi moche qu’il était chiant, il ne devait pas s’amuser tous les jours ! Au demeurant elle n’était pas grosse du tout et ce médecin aurait mieux fait de s’abstenir au lieu d’ânonner bêtement les théories apprises durant ses études.

Amandine se repasse toutes ces images pendant qu’elles arrivent rue du Faubourg Saint-Antoine. Julie range la voiture.

« Ça va aller ? » demande t-elle, légèrement inquiète, à Amandine. Elle l’a toujours vue forte et volontaire dans toutes les situations, jamais dans un tel état d’abattement.

« Oui, répond Amandine dans un nouveau sanglot. Je m’y attendais tôt ou tard, tu connais maman... Mais pas aussi soudainement ! »

Tous les sentiments par lesquels elle est passée le week-end dernier lui reviennent à l’esprit. Elle pensait les avoir tous passés en revue et refermés.

« Dans le fond cela vaut peut-être mieux... Tu l’imagines à l’hôpital pendant quelques temps ?

— Je n’ose pas y penser ! »

Julie est une « bonne fille » C’est tout du moins ce que lui disait la mère d’Amandine qui employait parfois ce genre d’expression désuète. Elle est plus que brune, ses cheveux mi-longs sont noir corbeau brillant. Elle est grande, plus grande qu’Amandine, et mince. Son visage est tout en angles mais l’ensemble crée une harmonie parfaite qui amène parfois à la comparer à une madone. Son regard, bleu profond impressionne définitivement ceux qui s’y plongent. Son corps androgyne plaît beaucoup à Amandine qui semble y chercher son contraire.

Julie, qui a cinq ans de plus qu’Amandine, a grandi en Lorraine, non loin de Metz, dans un patelin dont le nom finit par « ange » comme beaucoup de villages de la région. Ses parents bossaient dans l’aciérie, qui vit aujourd’hui des heures nouvelles depuis que des lois sorties de la PPPW ont relancé l’activité locale. La Lorraine a retrouvé son passé. Julie n’est pas très attachée à ses parents. Ils ne lui ont jamais témoigné énormément d’affection, cherchant plutôt à faire d’elle l’enfant parfaite qu’on peut exhiber dans les dîners en ville, façon « Voici notre fille, elle a une excellente moyenne à l’école, nous envisageons pour elle les plus hautes études et bla bla bla...» C’est sans doute ce qui l’a poussée à faire une spécialisation horticulture dès qu’elle a été en âge de se décider, au grand dam de ses parents. En parallèle de ses études horticoles, elle a mené une maîtrise d’anglais, se disant que ce serait une corde de plus à son arc. Bien lui en a pris car ne trouvant pas de boulot dans sa spécialité après ses études, cela lui a permis de faire quelques piges en traduction. L’une de ces prestations a d’ailleurs provoqué la mémorable rencontre avec Amandine. Depuis le coup de foudre, elle a opté pour le travail en free-lance. Elle se définit comme « artisan jardinier » Elle ne veut pas entendre le terme de « jardinière » car « ça fait potiche » dit-elle.

Son activité marche plutôt bien et lui permet de dégager un salaire tout à fait suffisant pour vivre. Elle n’a pas de prétention particulière et estime simplement avoir la chance de faire ce qu’elle aime.

Les gens comme elle sont légion en 2084. Les lois issues de PPPW ont définitivement mis un coup d’arrêt au gigantisme industriel ou commercial en limitant le nombre de salariés en fonction de l’activité, en interdisant la formation de groupes et en imposant la fabrication et la vente dans un rayon maximum de 1000 kilomètres. Ces lois ont eu pour effet de multiplier les petites entreprises locales, ce qui était le but recherché, mais aussi comme effet secondaire de multiplier les travailleurs indépendants, employés à des tâches diverses dans les entreprises. De cette façon, les sociétés peuvent consacrer leur quota humain maximum à employer des gens formés à leur savoir-faire et confier les tâches annexes à des indépendants. Ainsi, Julie travaille-t-elle régulièrement à l’entretien des espaces verts et des plantes d’intérieur de plusieurs entreprises de la région parisienne, ce qui lui assure un matelas confortable de revenus. Les travaux comme les mariages, fêtes ou autre décoration florale d’événement, sont du bonus.

En entrant dans l’appartement de la mère d’Amandine, Julie repense aux moments agréables qu’elles ont passées ensemble. Pour l’essentiel, des escapades dans Paris, sans Amandine, qui se terminaient invariablement par un fou rire et une bonne bière à la terrasse d’un café. Julie adorait écouter la mère d’Amandine râler. Elle râlait contre tout un tas de choses, parfois inattendues. Un jour, elle se prit à pester contre les garçons de café qui ne portaient pas d’uniforme, arguant qu’on ne pouvait les distinguer du simple client. Elle finit par mander le patron du café, qui s’attendait à toute sorte de critique sauf celle-ci. Comme il ne manquait pas d’humour, il répondit du tac au tac aux doléances absurdes par des arguments non moins loufoques et un long débat s’engagea, auquel d’autres clients se joignirent. Le tout se termina par des tournées générales, offertes par la mère d’Amandine et le patron, ce qui occasionna un début d’ivresse fort agréable pour les deux amies. Bien sûr, aucune conclusion n’en sortit, mais Julie buvait du petit lait à l’écouter défendre ses arguments loufoques avec son air très sérieux. Ce souvenir lui rappelle que le patron du bistrot est resté un ami et qu’il va falloir le prévenir du décès.

Amandine est figée dans l’entrée, prostrée. Elle regarde autour d’elle, le regard vide. Julie s’approche par derrière, lui prend les épaules et la serre contre elle. Amandine chuchote : « Je n’ai pas le courage de remuer tout ça » Julie répond à peine plus fort : « Je vais m’en occuper, tu n’as qu’à rester dans le canapé » Elle la guide doucement et l’aide à s’asseoir. Elle lui dépose un baiser sur le front puis part à la conquête des papiers de location et autres comptes en banque.

Julie décide de commencer par le bureau, c’est là qu’elle a le plus de chance de trouver quelque chose. La mère d’Amandine n’avait pas de chambre à coucher — « Une pièce stupide, on dort partout » disait-elle. En revanche, elle avait un bureau, essentiel à ses yeux pour écrire, réfléchir, travailler. Julie ouvre les tiroirs, regarde leur contenu sans y toucher, en approches successives. Au troisième tiroir, le titre d’un dossier retient son attention : « Noémie » en lettres majuscules tracées avec soin. Prise de curiosité, elle s’en saisit et l’ouvre. Sur la pile de documents trône une enveloppe marquée « Amandine » que Julie n’ouvre pas. Puis un procès-verbal de police parlant d’un enlèvement. Julie parcourt rapidement le texte. Elle voit « 16 mai 2038 », « Rapt de la petite Noémie » Suivent des plaintes, des lettres recommandées au procureur de la république, au ministre de l’intérieur. D’autres lettres, manuscrites, toutes signées « Georges » complètent le dossier.

Julie se demande ce que signifie cet archivage relatif à l’enlèvement d’une certaine Noémie. Elle décide de le mettre de côté pour le soumettre à Amandine lorsqu’elles seront rentrées à la maison.

Elle finit par dénicher les papiers concernant la location, les comptes en banque, la retraite de la mère d’Amandine. Elle pense qu’elles ont l’essentiel et que le mieux est de rentrer pour en parler loin de cet appartement qui leur plombe le moral.

Arrivées enfin à leur propre appartement, Amandine et Julie se jettent littéralement sur le canapé et sur le fauteuil. Un long moment de silence s’écoule, rompu par Julie :

« Amandine ?

— Oui ?

— J’ai quelque chose à te montrer.

— Oui, quoi ?

— Un dossier étrange que j’ai trouvé dans le bureau de ta mère. Dedans il y a une lettre pour toi et des papiers qui parlent d’un enlèvement.

— Un enlèvement ?

— Oui, une certaine Noémie. Tu la connais ?

— Pas du tout, jamais entendu parler ! »

Julie tend le dossier à Amandine qui le feuillette rapidement avant d’ouvrir l’enveloppe sur laquelle figure son nom. Trois feuilles manuscrites en sortent, rédigées d’une écriture fine et assurée. Plus Amandine avance dans la lecture, plus ses yeux semblent s’écarquiller. Lorsqu’elle a terminé, elle laisse tomber ses mains sur ses genoux, comme hébétée.

« Alors ? s’empresse Julie.

— Ben... lis ! » répond Amandine dubitative.

Julie prend la lettre et lit :

Paris, le 7 juillet 2083

Ma petite Amandine,

Si tu lis cette lettre, c’est que je suis morte. Tu ne devrais jamais la lire, non pas que je sois immortelle, tu me connais…, mais parce que je devrais absolument te parler de ce qui va suivre sans que tu aies besoin de lire ceci. Mais je repousse sans arrêt, je ne sais pas si j’aurai la force de le faire un jour. Et comme je me sens un peu patraque en ce moment, je préfère écrire ce mot afin que je ne disparaisse pas sans que tu saches tout ça. Que tu saches quoi ? J’y viens.

Tu as une sœur ! Elle s’appelle Noémie, elle a quatre ans de plus que toi. Elle est née le 7 juillet 2034 — tu vois, j’écris le jour de son quarante-neuvième anniversaire. Elle a été enlevée le 16 mai 2038. Nous étions toutes les deux dans le métro. Il s’est arrêté à la station Guy Moquet. Au moment de repartir, quand la sonnerie a retenti, une femme a couru du fond du wagon, a attrapé Noémie par le bras et s’est précipitée dehors au moment où les portes se fermaient. Un voyageur a tiré le signal d’alarme. Mais il était déjà trop tard, elles avaient disparu dans les couloirs lorsque les flics sont arrivés.

Ensuite, la police n’a jamais rien trouvé sur l’enlèvement. Ton père et moi avons tout tenté, écrit au procureur, au ministre. Nous avons harcelé le commissaire qui était en charge de l’affaire, même porté plainte contre la police. Rien n’y a fait. Aucune trace n’a jamais été trouvée. Ton père était — et est toujours, je crois — persuadé que des gens importants étaient mouillés là-dedans et qu’ils étaient protégés à tous les niveaux. Il ne s’est jamais remis de cet échec.

Moi, j’ai voulu positiver en tombant enceinte de toi, peu après. Ton père ne l’a pas supporté car il estimait que c’était un crime de compenser une absence aussi cruelle par une naissance. Je ne voulais pas compenser, je voulais juste que nous ayons une nouvelle motivation, une nouvelle vie. Il est parti à cause de cela, il ne t’a jamais vue, tu ne l’as jamais vu.

Par fierté, j’ai toujours renoncé à le contacter pour que tu le rencontres. Je ne sais pas si j’ai bien fait. Je t’ai aussi caché tout ça pour éviter que tu ne sois élevée dans le culte d’une disparition, d’une absence. Je pense toujours que c’était la meilleure décision.

Voilà, ma petite Amandine. Tu connais maintenant le drame de notre vie, à ton père et moi.

Je te laisse le dossier des pièces que nous avons accumulées avec le temps, si jamais tu as envie de le parcourir...

Je ne mesure pas le choc que sera cette nouvelle pour toi. Je ferai tout pour t’en parler avant de disparaître et être avec toi, mais je ne te garantis rien.

Je t’aime Amandine.

Maman

Julie est sans voix. Elle regarde Amandine qui la fixe des yeux, mais visiblement sans la voir. Que dire ?

Un long moment s’écoule durant lequel les deux filles sont comme tétanisées. Elle pourraient avoir perdu la parole, ce serait crédible.

Enfin, Julie se décide : « Qu’est-ce que tu en penses ?

— Je dois la retrouver !

— Pardon ?

— Il faut que je la retrouve. Je ne peux pas laisser ma sœur aux mains de ravisseurs ! Et s’ils lui faisaient du mal ?

— Amandine ! Elle a cinquante ans, mon âge ! Il y a quarante-six ans qu’elle est « aux mains des ravisseurs » comme tu dis !

— Et alors ?

— Alors, sans doute les choses ont-elles évolué. Elle doit maintenant avoir une vie à elle, indépendante j’imagine. On ne peut pas rester captive quarante-six ans, si ? Et on ne peut pas non plus exclure qu’elle soit décédée...»

Amandine éclate en larmes.

« Tu es négative ! sanglote-t-elle. Bien sûr qu’elle vit ! Bien sûr qu’elle attend que je vienne la retrouver. Il faut lancer tout de suite des recherches, alerter la police !

— Elle ne sait même pas qu’elle a une sœur et au vu du dossier qu’a laissé ta mère, tout, ou presque, a déjà été fait.

— Mais la police est plus forte aujourd’hui. Ils ont des moyens scientifiques.

— À l’époque aussi. Amandine, cela ne se passait pas au moyen âge mais en 2034.. »

Amandine s’enfonce dans le canapé, désespérée.

« Tu ne veux pas que je la retrouve, tu es jalouse ! »

Julie ne sait quoi répondre à cet argument loufoque. Loufoque ? Et si Amandine avait raison ? Si elle était jalouse de cette sœur, tombée du ciel il y a dix minutes à peine ? Pour le moment, elle n’a aucune idée sur la question, mais elle pense que si Amandine se met ça dans la tête, cela risque de dégénérer en conflit stérile.

« OK, tu as raison, il faut faire quelque chose. De toute façon, si nous ne le faisons pas, nous nous le reprocherons toujours.

— Qu’est-ce que tu proposes ?

— Allons voir José. Il saura nous conseiller sur ce qu’il faut faire.

— Évidemment, José ! Je n’y avais pas pensé ! Bien sûr, il va nous aider, lui ! »

Julie est déjà en train de l’appeler.

« On peut y aller, il nous attend ! »

Économie

« Bonjour à toutes et à tous !

— Bonjour !

— Lundi, nous nous sommes quittés sur une question que j’ai notée : quelles étaient les premières propositions faites par PeoPlePoWare et est-ce que cela ne partait pas dans tous les sens ? »

Amandine est heureuse de retrouver son amphithéâtre et ses étudiants. Tout cela la rassure après le double choc du décès de sa mère et de l’enlèvement de sa sœur. La Sorbonne, ses couloirs, ses boiseries, ses amphis peuplés d’étudiants ont quelque chose d’immuable qui apaise. Elle a l’impression de reprendre pied dans sa vie.

« Effectivement, dès la mise à disposition du système PeoPlePoWare, il y a eu une envolée de propositions farfelues qui a duré presqu’un an. Paradoxalement, ce sont les hommes politiques évincés, de l’époque, qui y ont mis fin. En effet, ils ont rapidement compris que le système PPPW était infiniment supérieur à leurs pratiques en terme de démocratie. De plus, le système n’empêche pas la politique, simplement elle redevient ce qu’elle aurait toujours dû être : un débat permanent de la population, en amont de prises de décisions collectives. Ils ont donc conseillé les gens sur la manière de faire des propositions intéressantes, constructives, et qui ne soient pas des règlements de comptes avec leurs voisins. Au demeurant, ces propositions farfelues n’aboutissaient pas car leur nombre pour un même sujet n’atteignait jamais le quota minimum, les thèmes étant beaucoup trop éparpillés. Sur les bons conseils des hommes politiques, donc, tous d’accords et tous bords confondus, les idées proposées sont devenues plus censées, en rapport avec les problèmes de notre société.

— Peut-on avoir des exemples ?

— J’y viens. Au départ, certaines propositions ressemblaient à « nous devons éliminer les riches », ce qui était peu constructif. Puis elles sont devenues « il faut empêcher les inégalités », ce qui était déjà plus recevable. Enfin, avec l’aide des anciens élus prodiguant leurs conseils via les médias, lors de débats ou de conférences, les propositions concrètes ont commencé à arriver. Bien sûr, elles concernaient à peu près toutes le niveau de vie des citoyens, préoccupation majeure du moment du fait des inégalités énormes.
Deux propositions sont sorties du lot, étudiées par les équipes techniques et votées immédiatement par la population à une très large majorité : la première visait à supprimer la bourse et l’actionnariat, la seconde à interdire les groupes d’entreprises et les holdings.
Cela déclencha une vive émotion dans le secteur de la finance. Nombre d’acteurs français de ce milieu émigrèrent aux États-Unis, en Chine ou en Russie. Ils prédirent les pires catastrophes aux pays qui avaient adopté ces lois. Relayés par les médias, ils ont lancé des campagnes de dénigrement de PPPW et ont tenté de semer le doute parmi les citoyens, mais ceux-ci ont tenu bon.

— Quels sont les pays qui avaient voté ces deux lois ?

— La plupart des pays de l’Union Européenne qui faisaient déjà cause commune à l’époque, débattant de leurs idées à l’échelle de l’Europe et suggérant leurs propositions à tous les peuples européens simultanément. Mais aussi tous les pays d’Amérique Latine. Les pays asiatiques ont adopté ces lois quelques temps après et avec quelques différences.

— Quels étaient les contenus exacts de ces lois ? Étaient-elles similaires à celles que nous appliquons aujourd’hui ?

— Absolument, même si celles appliquées aujourd’hui ont été légèrement affinées, elles étaient déjà très pertinentes et efficaces. Leur contenu était pour le moins drastique, jugez plutôt : la première loi disait simplement que la bourse fermerait à une date fixée et que, à compter du jour de fermeture, les actions n’auraient plus aucune valeur légale, à charge pour les actionnaires de se débrouiller à l’amiable avec la société émettrice de l’action. La seconde loi prévoyait que les groupes d’entreprises n’auraient plus aucune légitimité vis-à-vis des pouvoirs publics à échéance d’un an et que les entreprises constituant ces groupes devaient, dans ce même délai, redevenir indépendantes et autonomes.

— Comment de simples citoyens ont-ils pu penser à cela ?

— Quelques économistes réalistes avaient écrit des ouvrages expliquant que le fléau principal de nos sociétés était la finance, plus particulièrement la rente et l’actionnariat. Les crises qui se sont succédées à l’époque ont achevé de persuader les gens qu’ils avaient raison.

— Une telle décision était-elle grave à l’époque ?

— Oui, très grave car toute la finance internationale était basée sur la bourse, y compris les taux d’intérêts d’emprunts des états. Il faut ajouter deux autres lois, qui ont achevé les milieux financiers de l’époque : aucune dette publique — entendez dette d’état, de région, de municipalité — ne serait remboursée aux créanciers privés et seules les banques publiques seraient dorénavant habilités à prêter de l’argent. Cela a signé l’arrêt de mort de la finance et du même coup du capitalisme car celui-ci ne s’appuyait plus que sur le milieu financier pour exister.

— Comment cela ? Le capitalisme n’était pas basé sur la richesse matérielle ?

— Le capitalisme était né de l’industrie vers la fin du dix-neuvième ou le début du vingtième siècle. Il a d’abord vécu des fruits de la production industrielle, de l’extraction des matières premières, et bien sûr, du pétrole. Mais vers la fin du vingtième siècle, la finance a pris le dessus sur la production pour devenir sa principale source de revenu. La finance spéculait sur les outils de production que le capitalisme avait lui-même mis sur pied des années auparavant, jusqu’à rendre exsangues ces outils après en avoir tiré le maximum de profit, ou plutôt de « cash » selon l’expression consacrée de l’époque. Dans la première partie du vingt et unième siècle, la finance se cherchait un nouveau souffle, ayant quasiment épuisé tous les outils industriels. Elle se diversifiait dans les services, cherchait de nouvelles ressources naturelles à exploiter, relançait la consommation en obligeant les politiques à inventer des artifices fiscaux, mais la machine était en bout de course. Lorsque la PPPW est apparue dans les pays où l’activité financière était la plus importante et que ces lois ont été votées, la finance s’est retrouvée du jour au lendemain sans aucun moyen de faire de l’argent. Elle s’est donc éteinte et le capitalisme, c’est-à-dire toutes les entreprises et tous ceux dont les énormes profits étaient uniquement basés sur cette finance ont vu leur source de revenus disparaître brutalement.

— Cela a dû créer un choc à l’échelle de la société ?

— Oui, effectivement. Les entreprises financières et les banques, entre autres, ont rapidement débauché tout leurs salariés et mis la clé sous la porte. Dans le même temps, les comités d’actionnaires disparaissaient de la tête des entreprises de production de biens et les managers de ces entreprises revenaient vers des modes de gestion plus traditionnels qui ont fini par générer de l’embauche. Globalement et grâce aux autres lois mises en place par le peuple, le choc a été plutôt bien encaissé, en tout cas il n’a pas aggravé la situation de pauvreté et d’inégalité qui régnait à l’époque.

— Quelles autres lois ?

— La loi dite « mille bornes » qui a totalement révolutionné les échanges commerciaux et le paysage industriel en Europe. Cette loi dit, en substance, qu’aucun produit fini, qu’il soit d’origine artisanale, industrielle ou agricole ne peut parcourir plus de mille kilomètres entre son lieu de fabrication et son lieu de vente. Seul le transport de matières premières sur de longues distances reste autorisé.

— Cette loi est naturelle aujourd’hui, en quoi était-elle importante à l’époque ?

— Elle fut plus qu’importante, elle était la clé de la reprise économique qui s’en est suivie. Comme je vous l’ai dit, le capitalisme suçait jusqu’au sang ses outils industriels pour dégager du profit immédiat. Une des optimisations, très en vogue pour dégager encore plus de profit, était la délocalisation, c’est-à-dire le déplacement de la production dans des pays où le coût de la main-d’œuvre était plus faible que dans les régions où l’on vendait le produit fini. Tout cela fonctionnait pour une seule raison : le transport était très peu cher. On pouvait se permettre de transporter un produit de faible valeur d’un bout à l’autre de la planète sans grever le prix de revient du dit produit.
La population qui a fait cette proposition avait bien compris que résidait là une des clés de son exploitation : non seulement on créait du chômage dans son pays en faisant fabriquer les produits ailleurs mais en plus on lui revendait ces produits avec des marges démentes. Le seul moyen d’arrêter cela était de rendre intransportables les produits. Ce qu’a fait la loi des « mille bornes »

— Pourquoi mille kilomètres ? Pourquoi pas cinq cents ou deux mille ?

— Le but était d’empêcher le dumping social, pas de protéger le pays contre une production étrangère. Rien n’empêche un fabricant étranger de s’installer en France pour produire et vendre. Il doit simplement se plier à notre système social et produire dans sa zone de chalandise. Les mille kilomètres sont donc symboliques. Des dérogations existent d’ailleurs lorsque qu’un problème se pose à cause de quelques dizaines de kilomètres. Mais le concept qui consiste à faire travailler une partie de la planète pour des cacahuètes tout en facturant largement l’autre partie n’est plus possible.
Comme je vous le disais tout à l’heure, cette loi a permis de retrouver l’emploi que les préceptes de la finance avaient détruit. Bien sûr, il a fallu beaucoup former et recycler mais finalement au bout d’une dizaine d’années, l’équilibre était atteint. Le chômage était inférieur à deux pour cent de la population active et les disparités de niveau de vie considérablement réduites.

— Uniquement grâce à ces deux ou trois lois ?

— Non, bien sûr, pas seulement. Beaucoup d’autres choses ont été revues, améliorées, créées. Mais celles-ci sont certainement les symboles du tout nouveau pouvoir du peuple depuis 2054.

— Pouvez-vous nous donner d’autres exemples de lois créées à l’époque ?

— Pour en rester au chapitre économie, qui est le sujet de cette conférence, je citerai les lois sur le crédit. Par le biais de PeoPlePoware, les gens ont rapidement interdit le crédit à la consommation, source de beaucoup de problèmes de surendettement, et a priori, inutile dans une société saine. Des lois ont donc interdit l’allocation de prêt pour tout autre usage que l’investissement industriel ou public qui nécessite des fonds très importants. De plus, seules les banques publiques sont habilités à faire ces prêts.
Sachez qu’un des indicateurs et moteurs du capitalisme financier était la « croissance » Il s’agissait d’un taux issu d’un calcul intégrant un certain nombre de paramètres économiques. Les milieux financiers avaient réussi à faire avaler à tout le monde, hommes politiques et économistes compris, que cet indicateur devait absolument être positif et le plus élevé possible pour que la société fonctionne bien et que les gens soient heureux. Effectivement, cet indicateur était essentiel pour le bon fonctionnement de... la finance. Encore que, même en période de faible croissance, la finance continuait à faire des profits en prêtant aux états au taux de l’usure ou en utilisant la délocalisation à outrance... Mais cette croissance n’était pas tenable, pour une simple raison : elle signifiait une augmentation constante et infinie des richesses, ce qui est impossible. Tout phénomène croissant finit par stagner ou décroître, n’importe quel esprit sain comprend cela. Mais pas les financiers de l’époque, car leur but était sur le court terme. Ils avaient donc estimé que l’entretien de cette courbe montante et infinie devait se faire grâce au crédit. Crédit aux États, crédit à la consommation, crédit à l’immobilier, etc... Bref, l’interdiction du crédit tous azimuts signifiait la mort du système sur lequel étaient basés les produits financiers.
Les citoyens de l’époque ont pu en concevoir quelque contrariétés, car ils étaient habitués à acquérir des biens qu’ils n’avaient absolument pas les moyens d’acheter. Mais, si eux-mêmes ont demandé l’arrêt de ce système, c’est qu’ils avaient compris qu’il était néfaste.
Un exemple de loi complémentaire de celle que je viens d’expliquer est la loi sur la publicité. À l’époque, la publicité vous expliquait pourquoi vous aviez besoin de ceci ou cela et entraînait même des phénomènes de mode si elle était bien faite. Cette loi a exigé lors de son adoption, que la publicité soit désormais strictement informative, non conceptuelle et sans jugement de valeur.

— C’est-à-dire ?

— Et bien, au lieu de dire, comme à l’époque : « Vous avez besoin de cette voiture parce que votre rang social exige que vous ayez au moins un véhicule de ce prix, parce que c’est la meilleure, et si vous l’achetez aujourd’hui nous vous ferons un cadeau », la publicité dit aujourd’hui : « Cette voiture a quatre places, une autonomie de six cents kilomètres par vingt-quatre heures et coûte dix-mille euros » Point ! Il s’agit uniquement d’une description factuelle qui n’influe pas le jugement de l’acheteur. Cela a beaucoup aidé le passage du « tout à crédit » vers aucun crédit possible en diminuant les envies impulsives de consommation.

— Vous parlez tout le temps de « consommation » Était-ce si important que ça, à l’époque ?

— Oh, que oui ! Toutes les sociétés dites industrialisées était uniquement basées sur la consommation. Aujourd’hui, vous ne vous demandez pas si vous avez envie de ceci ou cela, mais si avez besoin de ceci ou cela. À cette époque, la publicité et le commerce dit de grande distribution, avaient réussi à rendre quotidienne l’envie d’acheter. Les gens entassaient une multitude de choses qui ne servaient strictement à rien ou cumulaient plusieurs objets pour le même usage. Les stations de vacances, par exemple, étaient de grands centres commerciaux dans lesquels les vacanciers déambulaient pour acheter n’importe quoi simplement parce que la consommation étaient devenue une habitude au même titre que manger ou dormir. Il semble que les intéressés aient bien compris l’absurdité de cette vie puisqu’ils ont fait des lois tendant à supprimer ce comportement.

— Autrement dit, les gens passaient leur temps à consommer ?

— Vous ne croyez pas si bien dire. Tout était devenu « merchandisable » grâce aux bons soins du marketing — dont c’était le rôle au demeurant. Le sport, par exemple, n’était pas un loisir ou une simple compétition pour le plaisir de se mesurer, mais un véritable marché où on achetait des sportifs, on touchait des primes de victoire énormes. Les entreprises sponsorisaient les sportifs, c’est-à-dire qu’elle les payaient pour porter leurs marques et attendaient en retour des retombées publicitaires pour améliorer leurs ventes. Aujourd’hui, vous ne connaissez pas cela puisque c’est interdit et que le sport est sans autre enjeu que la victoire et la fête qui s’ensuit.
L’art était également un enjeu financier. Les entreprises finançaient des réseaux chargés de trouver et aider des artistes afin de spéculer sur leurs œuvres. Même la médecine était devenu un marché ! Mais cela fera le sujet d’une autre conférence.
Lundi prochain nous parlerons de la politique énergétique avant PPPW. Bonne fin de semaine à tous »

José

Place Alligre, dans le XIIème arrondissement. Le marché du matin se termine, les commerçants chargent les fretomobiles, chassés à grand coup de jets d’eau par les employés de la voirie qui nettoient la place.

Les fretomobiles sont de petites camionnettes électriques mises gratuitement à disposition des citadins qui ont besoin de transporter des marchandises au centre ville. Elles sont à disposition dans des centres dédiés, un peu partout autour des villes. Ces centres permettent de transborder un chargement depuis un véhicule plus gros dans la fretomobile, de parquer le véhicule non-autorisé et de livrer la cargaison n’importe où en ville. Les fretomobiles sont électriques et depuis l’adoption de ce principe, les villes sont devenues très propres, car pratiquement aucun poids lourd n’y circule plus.

José habite au 18 de la rue d’Alligre, autrement dit à l’angle, ce qui lui procure une double vue sur la rue et la place. Fixée sur le chambranle de la porte de droite, au troisième étage, la sonnette déclenche un solo de batterie de John Bonham, batteur de Led Zeppelin — un grand groupe de la fin du vingtième siècle — solo interprété au Madison Square Garden en 1973. Après environ une minute, durée interminable compte tenu du vacarme, la voisine d’en face ouvre la porte à la volée.

« Y’en a marre de c’te connerie d’sonnerie, quand est-ce que vous allez la changer, merde ? » hurle-t-elle pour tenter de couvrir la batterie.

Le solo s’arrête net, remplacé par la voix de fausset de José dans le haut-parleur :

« Une minute et vingt-trois secondes, je vous ai connue moins patiente Angèle ! » répond calmement l’apostrophé.

« Abruti ! » rétorque Angèle en claquant violemment sa porte. Pendant ce temps, celle de José s’est entrouverte, Amandine et Julie peuvent entrer.

La porte donne directement dans la seule et unique pièce de l’appartement qui fait environ cent cinquante mètres carrés. Depuis un cercle en plein centre du plafond, un tissu bleu nuit parsemé d’étoiles est tendu jusqu’aux murs, le long desquels il descend façon rideau pour atteindre le plancher. Les fenêtres, elles, n’ont pas de rideau. En plein centre du cercle pend une énorme lune qui diffuse un clair d’elle-même, source unique de lumière pour tout l’appartement. La moquette est une mappemonde, visiblement tirée d’une photo satellite. La porte d’entrée donne en plein sur l’Afrique du Sud et un coup d’œil vers l’avant permet d’apercevoir le continent africain, puis l’Europe. Quelque part sur le Pakistan, se trouve une douche, en fait un bac rond au-dessus duquel est pendu un tuyau transparent de diamètre identique. Celui-ci descend lorsque l’on monte dans le bac, rendant l’ensemble étanche. Le lit, rond, est en Russie, vers Vladivostok. Le chiotte, sec, se trouve en plein océan Atlantique, sans protection visuelle d’aucune sorte. Il est surmonté d’une réserve de sciure que l’on libère à l’aide d’une poignée attachée à une chaînette. Quelque part vers le Nord, vraisemblablement en Islande, on aperçoit un bloc évier-plaque-chauffante-machine-à-laver-placard que l’on pourrait appeler la cuisine dans un appartement commun, mais celui-ci ne l’est pas. Aucun autre meuble n’est visible dans la pièce, laquelle peut s’assimiler à un chapiteau, il ne manque que le trapèze volant. La tenture bleu foncé conjuguée à la lune créent un clair-obscur très agréable à l’œil et reposant.

En plein sur le Paris de la moquette, sur une estrade, se trouve le centre névralgique du logement, et en plein milieu de cette espèce de scène, se trouve José. Il est assis dans un énorme fauteuil pivotant sur les bras duquel se trouve tout un fatras de boutons, claviers, touch-pad et autres commandes. Autour de lui, un genre de console forme un cercle presque complet, avec une ouverture plein sud, du côté de Montpellier. Le plan de travail de la console est surmonté sur toute sa circonférence de toutes sortes d’écrans. Certains présentent un contenu animé, d’autres sont statiques. Il y en a en couleurs, en noir et blanc, en vert et noir, en bleu et noir. Au-dessus des écrans, des haut-parleurs diffusent un morceau de musique métal. Des caissons sous la console martèlent les basses puissantes. Des faisceaux de lumières colorées savamment dirigées éclairent les parties essentielles de la zone dans des teintes naturelles et apaisantes qui contrastent avec l’aspect machine infernale de l’ensemble.

Depuis la porte d’entrée, les filles ont l’impression d’être dans l’espace, en présence d’une sorte de vaisseau flottant quelque part entre la terre et la lune. Elles avancent presque timidement vers leur ami commun, comme si elles l’abordaient pour la première fois.

« Salut José ! tente Amandine.

— Salut mon p’tit couple ! répond José, tout en fixant un écran. Je suis à vous dans cinquante-deux secondes, environ »

José dit s’appeler José White. Son prénom, d’origine espagnole se prononce « rozé », ce qui donne finalement « rosé blanc » si on prend la peine de traduire son nom. Il n’est pas plus espagnol que Shakespeare et encore moins anglais, malgré le nom qu’il affiche. En fait, personne ne connaît son vrai nom.

Physiquement, il est difficile de passer à côté de lui sans le remarquer : il doit peser son quintal, en muscles uniquement. Il est vêtu d’un débardeur noir orné d’une tête de mort occupant tout le torse et d’un kilt écossais avec chaussettes homologuées. Aux pieds, il porte des babouches dont les bouts remontent en volute. Les parties apparentes de son torse, de ses bras et de ses jambes montrent une pilosité fournie. Sur son bras gauche, une zone est rasée en forme de cœur, laissant voir un tatouage représentant une marguerite sous laquelle est écrit « À ma maman » Ses cheveux forment une houppette à l’avant et une queue de cheval derrière.

Les filles l’ont connu dans une soirée durant laquelle il s’était distingué comme chevalier servant. Ce soir-là, elles durent affronter deux méchants avinés qui leur proposaient une partie carrée et tentaient de les empêcher de se défiler. Courageusement, Amandine faisait face, prête à frapper son adversaire tandis que Julie essayait de parlementer, mais visiblement aucune méthode ne semblait faire reculer les agresseurs. À ce moment passait José qui évalua d’un coup d’œil la situation. Il s’approcha alors des filles en vociférant vers Amandine : « Zézette, je t’ai déjà dit qu’il ne faut pas t’y prendre comme ça ! Si tu tentes de te battre aux poings avec ce con, il est capable de gagner ! » L’autre, touché dans sa fierté se diriga alors vers José qui l’accueillit d’un monumental coup de genou dans les parties. Pendant que le quasi émasculé était à terre, se tordant de douleur, son comparse vint au renaud : « Hé ho, l’écossais, faudrait voir à pas toucher à mon pote... » gouailla-t-il en tentant un crochet du droit sur José. Mais il était tellement ivre que José se contenta d’esquiver, attrapa son bras et l’envoya valser trois mètres plus loin où il s’étala lamentablement dans un parterre de fleurs. On prit un verre pour fêter ça et remercier le justicier qui finalement devint leur meilleur ami commun.

José travaille pour le gouvernement. Il fait partie de l’équipe de maintenance et de sécurité des réseaux de la PeoPlePoWare, un rôle primordial, puisque tout le système repose justement sur ces réseaux. Lui seul connaît sa mission, même pas les filles qui sont pourtant ses meilleures et uniques amies. Elles pensent qu’il travaille pour une boîte d’informatique. Il a fait partie des nommés du système il y a cinq ans, élu par le peuple et il est reconduit chaque année, depuis. Il faut dire qu’à chaque vote de reconduction à son poste, les électeurs disposent de notes que lui attribue le système. Ces notes sont basées sur des mesures de rapidité de réaction face aux situations et sur des erreurs informatiques éventuelles. José, en cinq ans, n’a jamais laissé passer un seul script malveillant et déclenché aucune erreur, ce qui est exceptionnel pour ce poste. L’appartement est mis à sa disposition par l’état et il touche un salaire de fonctionnaire moyen. Il n’a aucune obligation de présence, simplement une obligation de résultat. Il s’acquitte des tâches de maintenance que lui attribue le centre de gestion de PPPW, surveille et empêche les intrusions et tient à jour des bases de reporting qui permettent aux développeurs de PeoPlePoWare d’améliorer sans cesse le système.

Le matériel qu’il utilise lui donne accès à tous les systèmes qui gèrent PPPW ainsi qu’à tous les rouages informatiques de l’état. Les seules données qu’il ne peut pas voir sont les noms des équipiers tenus au secret. Il est en liaison permanente avec ses coreligionnaires, sans connaître leur nom, uniquement leur pseudo. Ensemble, ils coordonnent leurs actions dans le même but : maintenir et protéger le système PPPW.

« Désolé, un script que je devais absolument surveiller jusqu’au bout. Comment allez-vous mes poulettes d’amour ? » s’enquiert José.

Il met quelques écrans indiscrets en veille, retire un doigt de son nez, considère le fruit de sa recherche perché au bout de son doigt, hésite à l’ingurgiter, l’envoie finalement voler d’une chiquenaude vers le Sud de la France et tourne enfin son fauteuil d’un quart de tour.

« Mal ! répond Julie, devançant Amandine.

— Wow, ¿ que pasa ? fronce-les-sourcils-t-il.

— Maman est... morte...commence Amandine. Une larme perle sur sa joue.

— ...et Amandine s’est trouvée une sœur ! conclut Julie sentant qu’Amandine ne peut pas aller plus loin.

— Et ben, quand vous venez me voir, c’est pas pour rien ! s’écrie José, ajoutant très vite : désolé pour ta maman, Amandine. Tu dois être très malheureuse...

— Très, souffle l’intéressée.

— Que lui est-il arrivé ?

— Crise cardiaque...

— Merde. Condoléances. Tu as eu le temps de lui parler ?

— Non, elle était seule, on l’a retrouvée morte.

— C’est moche...

— Oui, mais ce n’est pas tout...

— ???

— Maman a laissé une lettre.

— Et ?

— Elle dit que j’ai une sœur aînée qui a été enlevée avant que je naisse.

— Wow, ça c’est du lourd ! Même la presse people n’y a pas encore pensé !

— Comme tu dis, et je ne sais pas trop quoi faire de cette nouvelle.

— Et tu t’es dit : faut que j’aille voir mon copain José ?!

— Exactement, avec Julie on a pensé que...

— Et vous avez bien fait. Racontez moi tout ça »

Julie sors l’enveloppe de la maman d’Amandine et la tend à José.

« Voyons ça...» grommelle-t-il en se plongeant dans la lettre. Il lance son fauteuil d’un coup de talon et se met à tourner à grande vitesse. Les deux filles ont un mouvement de recul et se regardent d’un air résigné.

« C’est José...» fatalise Julie.

« Oui... c’est bien José ! » confirme Amandine.

Au bout de quelques dizaines de révolutions, le derviche tourneur ralentit pour s’arrêter définitivement.

« Où est le dossier dont elle parle ?

— Ici, répond Julie en sortant le dossier de son sac à dos. Tu n’es pas malade à tourner comme ça ?

— Non, j’adore tourner. Les humains s’acharnent à fabriquer des trucs carrés, moi j’aime le rond. Le rond comme la terre, comme le soleil, comme ma chaise qui tourne. La nature ne fait rien de carré, pourquoi aller contre ? »

Julie encaisse la réponse et se garde de tout commentaire qui risquerait d’emballer José. Elle sait que s’il démarre dans ce genre de délire, elle ne pourra pas l’arrêter avant longtemps. L’intéressé étudie le dossier dans un silence à la hauteur de sa concentration, pendant que le guitariste du groupe diffusé dans les enceintes se débat dans un long solo et semble avoir pour ambition d’atteindre au plus vite le haut du manche de sa guitare. Finalement, José relève la tête, éteint la musique, se lève, passe sur Montpellier, oblique vers l’ouest et se dirige droit vers l’Amérique du nord. En plein milieu de l’Atlantique, il s’arrête devant les gogues, remonte son kilt — ce qui permet de voir qu’il ne porte rien dessous — s’assoit sur le siège et pousse un long soupir de soulagement.

« Qu’est-ce que vous voulez, moi l’émotion ça me prend aux intestins...» assure-t-il doctement.

Amandine regarde Julie, ne sachant quelle attitude adopter. Julie lui fait signe de rester silencieuse.

« Évidemment, si on s’arrête à ce qui figure dans le dossier, on n’ira pas loin... commence-t-il après un long moment.

— Comment ça ?

— Là-dedans, il y a tout ce que peut faire un citoyen lambda face à la police : donc, rien ! Si je vous disais que pas plus tard que la semaine dernière, j’ai consulté le compte en banque du président ? Et vous savez quoi ? Il est à découvert ! »

Julie et Amandine se demandent si c’est du lard ou du cochon. Elles attendent patiemment le verdict de José, sachant qu’il va passer par tout un tas de circonvolutions avant de se prononcer. Le peu qu’il a dit pour le moment ne leur permet pas de savoir où il veut en venir.

« José n’est pas un citoyen lambda mesdames, sachez-le. José il espionne, il hacke, il accède, il craque, bref il peut tout savoir avec quelques lignes de commande. Je crois que j’aimerais vérifier ce que la police a réellement fait dans ce dossier.

— Ça veut dire que tu veux nous aider à chercher Noémie ?

— Tu en doutais ?

— Euh... non !

— Tu me crois capable de vous laisser tomber ?

— Euh... non !

— Tu me crois incapable de trouver ce qu’a fait la police ?

— Euh... non !

— Alors ?

— Alors, je t’aime José ! »

Les trois amis sont assis par terre, sur l’île Maurice, un verre de vin devant chacun d’eux. C’est José qui parle.

« Comme c’est vieux, il va falloir un peu de temps pour trouver les archives et les décompresser car au bout de dix ans les dossiers sont rangés dans des coffres numériques et au bout de trente ans ces mêmes coffres sont regroupés et rangés dans d’autres coffres. Il y en a plusieurs millions, de plus les vieux dossiers du début du siècle sont moins bien qualifiés que les dossiers actuels. Je vais tenter de me procurer tout ce qui a pu exister sur cet enlèvement à l’époque, aussi bien chez les flics que chez le juge ou le procureur. Quand nous aurons étudié tout ça, nous serons à même de décider si nous continuons ou pas.

— Mais comment vas-tu faire pour chercher tout ça ? C’est illégal, non ?

— Ce qui est légal est d’une mièvrerie ma pauvre Julie... Si tu savais à quoi je passe mes journées...

— J’aime autant pas... »

Énergie

Amandine s’installe au bureau de l’amphithéâtre. Elle est arrivée la première, elle a donc un peu de temps devant elle. Elle se demande ce que José va trouver durant ses recherches du dossier de l’enlèvement de sa sœur. Au fond d’elle-même, elle sait qu’il y a peu d’espoir de retrouver une personne disparue cinquante ans auparavant... Mais le fait que cette personne soit sa sœur crée une espèce de sentiment irrationnel comme si tout était possible. Et puis, elle se sent investie d’une mission. Elle doit réussir pour que sa mère soit fière d’elle.

« Bonjour ! »

Les premiers étudiants arrivent et s’installent dans l’amphi. Deux ou trois garçons la regardent rêveusement... Amandine est consciente de son pouvoir de séduction mais évite de s’en servir sur les hommes car elle sait qu’il est difficile de les arrêter une fois le processus enclenché. En revanche, elle ne rechigne pas à séduire les femmes, mais elle n’est jamais allée plus loin que la simple drague, car jusqu’ici Julie suffit à son bonheur. Elle met donc le nez dans ses notes pour éviter les garçons qui la déshabillent littéralement du regard.

« Bonjour à toutes et à tous. Aujourd’hui, je vais vous parler de la politique énergétique du début de la PeoPlePoWare.

Les premières propositions émises sur ce sujet en quantités significatives ont concerné le pétrole. Comme nous l’avons déjà évoqué, peu de personnes avaient compris qu’elles avaient le pouvoir et les propositions étaient du genre « stopper l’hégémonie des pétroliers » ou « privilégier les énergies alternatives » Les politiques, toujours eux, ont expliqué que le travail du législateur était de faire des propositions d’actions concrètes pour arriver au résultat énoncé. Il ne fallait donc pas dire « stop au monopole des pétroliers », mais plutôt proposer une loi qui les empêche d’exercer ce monopole.

La source de propositions s’est alors tarie pendant quelques temps, les gens réalisant la difficulté de proposer des lois concrètes et efficaces. Ils avaient besoin d’apprendre le travail législatif.

Petit à petit, favorisées par des débats organisés partout dans le pays, les idées ont germé. Puis une vague de propositions centrée sur un sujet a déferlé dans le système : limiter notre consommation de pétrole pour éviter la dépendance aux producteurs et le chantage de l’offre et la demande. Des propositions similaires ont également été faites sur une base écologique et leur finalité était la même.

La commission des techniciens a alors communiqué que ce concept serait retenu comme une idée fédératrice de la gouvernance du pays et qu’il fallait maintenant des propositions concrètes qui puissent servir à mettre cet adage en application. Des propositions précises sont rapidement arrivées. La plus emblématique est celle sur les transports de marchandises que vous connaissez tous : aucun produit fini, qu’il soit d’origine artisanale, industrielle ou agricole ne peut parcourir plus de mille kilomètres entre son lieu de fabrication et son lieu de vente. Seul le transport de matières premières sur de longues distances reste autorisé.

Cette loi a révolutionné beaucoup de choses dans le pays — pas seulement le nôtre, car bien d’autres l’ont adoptée — notamment la répartition géographique de l’emploi. Alors qu’avant PPPW tout était centralisé par des groupes financiers basés à Paris qui faisaient fabriquer dans des pays à bas coût, ce nouveau principe a favorisé la production locale, notamment celle des artisans et des PME. Il faut coupler cela à la loi sur la finance, adoptée pratiquement à la même époque, qui interdit la formation de groupes financiers, la spéculation et la bourse dont nous avons parlé lors de notre dernière conférence. Ces deux lois constituent un des fondements de notre société.

La loi sur les transports a eu une autre conséquence majeure sur l’importation et l’exportation de marchandises. Alors que l’économie mondiale d’avant la PeoPlePoWare était essentiellement basée sur ces échanges commerciaux internationaux, paramètre primordial pour les économistes, l’adoption, pays après pays de cette loi sur le transport a freiné les échanges et modifié la manière de faire du commerce.

Des exportations comme celles de la Chine de l’époque se sont retrouvées, en moins de deux ans, amputées de 70 pour cent, ce qui était certes dramatique, mais aussitôt compensé par des implantations d’usines dans les pays concernés. Pour les pays adoptant la loi, les situations étaient également difficiles, car beaucoup de produits étaient fabriqués à plus de mille kilomètres de leur lieux de vente. Des pénuries se sont ensuivies, c’est la fameuse époque des « recycleurs » entre 2059 et 2065. Le temps que les sociétés se restructurent pour implanter des usines là où c’était nécessaire pour respecter la loi des mille kilomètres, il a fallu faire avec l’existant. Des tas d’entreprises de recyclage ont vu le jour pour faire durer les produits existants en attendant que leur fabrication reprenne. Cela a d’ailleurs été bénéfique en terme d’expérience du recyclage. D’autres produits, notamment agricoles, ont purement et simplement disparu dès lors que leur production locale s’avérait impossible du fait du climat par exemple. Mais le plus gros effet de cette loi a été sur la gestion de l’énergie elle-même et quand je dis énergie, je veux dire pétrole »

Amandine reprend son souffle et avale une gorgée d’eau avant de poursuivre.

« Cette loi que tout le monde avait envisagée comme permettant d’être moins dépendant du pétrole a eu une conséquence non prévue par ses créateurs. Les producteurs de pétrole ont immédiatement doublé son prix ! À cette époque de début de PPPW, tout était encore basé sur ce produit, à savoir les transports et la chimie. Il a donc fallu réagir vite pour éviter un choc majeur qui viendrait s’ajouter à celui de la mort de la finance.

Les équipes techniques ont tout d’abord suggéré que tous les brevets relatifs aux énergies alternatives dormant dans les tiroirs des pétroliers ou autres entreprises soient réquisitionnés et redistribués à de nouvelles entreprises afin qu’elles mettent au point le remplacement du pétrole dans tous les domaines. Ce qui fût immédiatement voté par le peuple. De grosses surprises sont alors apparues : ces entreprises en situation de monopoles avaient caché depuis des décennies leurs avancées en matière de remplacement du pétrole vraisemblablement pour exploiter jusqu’au bout cette manne financière. Certaines avaient même développé des trouvailles qui étaient révolutionnaires. Comme par exemple la peinture photo-voltaïque qui permet la génération d’électricité de tout objet qui en est recouvert. L’utilisation conjointe de cette peinture et des travaux sur l’inertie, effectués par d’autres entreprises ont conduit à la conception de nos véhicules électro-inertiels que nous utilisons aujourd’hui et qui sont cent pour cent autonomes entre trois cents et mille kilomètres par vingt-quatre heures, selon les modèles.

Ces peintures photo-voltaïques ont également permis de rendre la plupart des habitations et entreprises autonomes en énergie, et par conséquent, de diminuer considérablement la génération d’électricité publique qui n’est maintenant plus utilisée que pour l’éclairage public, certaines industries et les transports collectifs.

C’est également à la suite de cela que le CM2P — Clean My Planet Please — a été crée par l’ensemble des pays abandonnant le nucléaire et que le monument des déchets nucléaires fût construit.

— Est-ce que tous les pays adhèrent au CM2P ? questionne un jeune homme sur le côté de l’amphi.

— Non, malheureusement, la Chine, les États-Unis et la Russie n’adhèrent pas encore car ils sont toujours dépendant du pétrole et ont aussi encore besoin du nucléaire pour leur électricité. Mais des pourparlers sont en cours pour les aider à se sortir de cette dépendance.

— Le pétrole n’était-il important que dans les transports et l’électricité ? questionne à son tour une jeune fille.

— Non, bien sûr, il y avait d’autres applications, notamment la pétrochimie, qu’il a fallu remplacer, ce qui a mis un certain temps et créé quelques troubles dans les habitudes de vie. Les plastiques ont été abandonnés. Là, les écologistes ont joué un rôle majeur. Ils dénonçaient leur hégémonie depuis longtemps et avaient donc déjà réfléchi à des solutions. Elles ont toutes été appliquées dans les cinq ans qui ont suivi. Pour cela aussi, les pétroliers avaient caché les brevets susceptibles de permettre le remplacement des matières plastiques. Après la réquisition, certains ont été utilisés.

— Quelle a été la solution pour remplacer les plastiques ?

— Ça n’était pas « une » solution, mais des multitudes. Les plastiques étaient partout, même là où ils étaient inutiles. On a commencé par éliminer les produits dits « gadgets », c’est-à-dire dont l’utilité n’était pas flagrante. Les récipients alimentaires ont été fabriqués en verre, terre cuite, céramique, techniques qui étaient très bien maîtrisées avant l’avènement du tout plastique. D’autres produits comme les jouets ont été refaits en bois, en alliages ou en tissu. On s’est rendu compte assez vite que le plastique n’était utilisé qu’a des fins purement mercantiles et que l’on pouvait s’en passer facilement.

— Est-ce que la pétrochimie avait d’autres applications ?

— Des tas. Les médicaments par exemple. Pour ce domaine en particulier, la transition fut moins difficile car les lois sur la médecine voulues par le peuple ont éliminé une grosse part inutile de médicaments avant que se pose la question de leur remplacement. Nous en reparlerons lors d’un prochain cours sur la politique de santé avant PPPW.

Toujours en rapport avec l’abandon du pétrole, certaines activités ont purement et simplement été abandonnées. Suite à une proposition qui recommandait que « l’énergie ne devait pas se substituer à l’homme dans les tâches que ce dernier était capable d’assumer physiquement » des centaines de milliers d’emplois sont apparus. Par exemple, l’entretien des voiries urbaines — le balayage, le ramassage des feuilles — est devenu manuel. En agriculture, cette loi conjuguée à celle qui limite la taille des champs exploitables a rendu manuelles certaines opérations comme les cueillettes ou les vendanges par exemple.

— Excusez-moi, vous avez parlé du monument des déchets tout à l’heure. Pouvez-vous nous dire comment il est apparu ?

— Et bien, des écologistes de plusieurs pays se sont mis d’accord pour faire passer une proposition visant à ériger les déchets nucléaires en exemple de ce qu’il ne fallait plus faire. Ce projet était à but pédagogique, mais aussi technique car basé sur une idée simple : on surveille mieux ce qui est visible. Toutes les nations utilisant le nucléaire avant la PPPW cachaient leurs déchets en les enfouissant ou en les coulant au fond des océans. Des négociations se sont engagées entre tous les pays possédant de tels déchets et elles ont débouché sur les principes suivants : tous les déchets nucléaires de tous les pays signataires de la charte CM2P seraient regroupés en un seul endroit, choisi pour sa faible activité sismique et bien visibles. Sur ce lieu, seraient érigés un ou des monuments faits de déchets nucléaires — et même d’autres déchets dont l’auto-destruction prend plusieurs centaines ou milliers d’années. Les monuments seraient surveillés et entretenus par une fondation internationale, la CM2P Foundation. Tous les pays signataires auraient l’obligation de fournir des moyens et du personnel à la fondation. Cette participation serait proportionnelle à la quantité de déchets du pays concerné.

En France, comme vous le savez, tous les citoyens doivent effectuer une période d’un an au service de la CM2P Foundation à Tamanrasset, où se trouve la zone des monuments »

Amandine demande une pause et va s’asseoir au premier rang de l’amphi. Elle est toujours émue lorsqu’elle aborde le sujet des déchets. Elle voue une admiration sans borne aux gens qui ont suggéré et mis sur pied cette CM2P. Admiration au moins aussi importante que le dégoût ressenti pour ceux qui ont créé ces déchets... De « sombres cons » comme dit José. « Sans eux, nous n’en serions pas là aujourd’hui » ajoute-t-il quand on le branche sur ce sujet. Chaque fois, il insiste : « Le premier qui a compris que la production nucléaire engendrerait de tels déchets contaminés et indestructibles, ne pouvait pas arrêter le truc ? C’est lui et lui seul le con ! Ou bien le deuxième, pas foutu de dire au premier : on ne peut pas faire ça ! Une belle bande d’abrutis ! »

L’organisation CM2P, c’est trois cents kilomètres carrés de no man’s land en plein milieu du Sahara, sur lesquels se trouvent quatre-vingt pyramides, chacune équivalente en volume à celle de Khéops, construites avec des briques de déchets. Chaque brique est faite de plomb et de béton et contient un volume de déchets radioactifs qui ne peut contaminer qu’une surface limitée en cas d’accident. C’est aussi huit mille personnes employées à la maintenance et la surveillance de la zone. Dans certains cas, comme par exemple en France, une partie des employés est recrutée via une période obligatoire d’un an que chaque citoyen doit à l’état. La personne est alors utilisée en fonction de ses compétences, ce qui ne pose pas de problème car CM2P est une véritable micro société où tous les métiers, ou presque, sont présents. Il y a même un système journalistique qui fournit des images commentées vingt-quatre heures sur vingt-quatre qui sont diffusées sur des moniteurs placés dans des endroits publics de tous les pays concernés. En France, ces moniteurs sont dans les stations de métro et les gares, ce qui rappelle en permanence à tout le monde les erreurs du passé. CM2P Foundation a signé un bail de neuf cent quatre-vingt-dix-neuf ans avec l’Algérie pour l’utilisation de ce territoire. Le choix s’est porté sur cette région qui est la moins peuplée du monde et qui présente une activité sismique très faible. Les populations locales ont été grassement subventionnées pour pouvoir déménager. Une bonne part de ces populations a préféré rester sur place et est rémunérée par CM2P pour partager sa connaissance de la région. Une clause permet à l’Algérie de demander le déménagement du site, si besoin.

CM2P ne stocke pas que des déchets nucléaires. Il y a aussi du plastique, récupéré partout sur la planète après la fin de sa production, notamment dans le pacifique dans la zone que l’on appelait le « septième continent » Il devrait se détruire un peu plus vite, quelques centaines d’années pourraient suffire d’après les spécialistes.

« Bien, reprenons, dit Amandine, se levant et regagnant l’estrade.

Un autre aspect législatif d’importance concernant l’énergie est l’autonomie requise et obligatoire pour tout bâtiment ou entreprise. Dès les premières lois destinées à favoriser le remplacement du pétrole, une d’entre elles a interdit tout projet non autonome sur le plan énergétique. Si le projet concerne des bâtiments d’habitations ou de bureaux à but locatif ou non, ils doivent être autonomes en énergie, c’est-à-dire électricité, chauffage et eau chaude. S’il s’agit d’une entreprise, elle doit également être autonome en énergie motrice, à l’exception des entreprises de transports publics. Cette dernière loi a changé beaucoup de choses par rapport à la période précédant la PPPW. À l’époque, on montait des entreprises sans chercher à savoir si les fournisseurs d’énergie — en fait LE fournisseur, puisqu’il n’y en avait qu’un en France — étaient capables de fournir les ressources nécessaires. D’où l’obligation pour ce dernier de fabriquer de plus en plus d’électricité quelqu’en soit le coût, financier ou écologique. Il a d’ailleurs été jugé et condamné depuis comme criminel écologique pour avoir conçu et construit des centrales nucléaires en toute connaissance de cause des risques encourus.

— Est-ce que CM2P s’occupe d’autre chose que de déchets ? » demande un étudiant.

« Oui, CM2P a créé une filiale CM2P-ADSIA : Clean My Planet Please — And Don’t Soil It Again, qui est chargée de prévenir toute forme de pollution à venir. Son rôle est de contrôler les processus de fabrication et de destruction de tout objet, bâtiment ou ouvrage public afin de déterminer si des sources potentielles de pollution existent et dans ce cas faire modifier ledit procédé en conséquence. Aucun processus de fabrication quel qu’il soit ne peut être mis en œuvre avant un audit de ADSIA.

— Mais comment savoir si quelque chose est potentiellement polluant si on le découvre pour la première fois ?

— Dans ce cas, l’ADSIA considère la nouveauté comme polluante et son créateur doit prouver qu’elle ne l’est pas avant de pouvoir la mettre en œuvre. Cela passe par un test de cycle de vie complet de l’objet comprenant également sa destruction. Si au bout du test la preuve est faite que la disparition complète de l’objet peut avoir lieu sans aucune pollution, alors la nouveauté est approuvée.

— Cela doit être extrêmement long ?

— Oui, c’est pourquoi on innove beaucoup moins vite et moins souvent qu’avant la PPPW. Sans vouloir faire de philosophie de comptoir, on peut dire que l’on a un peu retrouvé le temps de vivre, ce que les gens avaient un peu perdu avant 2058.

— Avez vous un exemple de processus ?

— Prenons nos ordinateurs d’aujourd’hui. Avant que la loi n’existe, un certain nombre de composants n’étaient pas du tout recyclables, une bonne partie d’entre eux est d’ailleurs dans le monument aux déchets. La loi, lorsqu’elle est apparue, a donné cinq ans aux fabricants pour se mettre à jour en terme de destruction propre de tous les composants. Certains ont abandonné, preuve qu’ils n’avaient pas les capacités nécessaires pour répondre, d’autres ont relevé le défi. Cela a occasionné des baisses de performances des processeurs et de la mémoire et le ralentissement de la miniaturisation, tout cela dû à l’emploi de nouveaux matériaux, destructibles mais moins efficaces. Mais globalement, les ordinateurs d’aujourd’hui restent largement assez performants, et la miniaturisation est plus que correcte puisque tout cela tient parfois dans un bijou ou une montre. Seuls les appareils destinés à la médecine ont connu une réelle régression, mais compte tenu des lois en vigueur sur ce sujet, cela n’a finalement pas vraiment d’importance. Nous en reparlerons lors de la conférence dédiée à la santé avant PPPW.

Il est d’ailleurs temps de nous quitter. Je vous souhaite une bonne fin d’après-midi »

W. B.

Dans l’appartement de José, c’est l’enfer ! Une platine tourne un vinyle de Mahogany Rush, un groupe du siècle précédent, dont le guitariste, Franck Marino, était un guitar hero pur jus. Le morceau qui passe est Johnny B. Goode, standard de Chuck Berry, repris maintes et maintes fois par les rockers de l’époque. Le potentiomètre de volume de l’ampli de 600 watts est à la moitié de sa course. Angèle, la voisine, hurle sur le palier, à la fenêtre, sonne, tape, vocifère, s’égosille mais rien n’y fait.

José est sur l’Inde, et simule le guitariste avec un balai. Il est plié en deux, jambes écartées, tête pendante en avant, à la manière des guitareux de l’époque. Il secoue la tête de haut en bas au rythme de la basse et braille un « yeah » de temps à autre.

Rapidement, tout l’immeuble est devant sa porte sur le palier, compte-tenu que nous sommes dimanche matin et qu’il est environ six heures...

Les commentaires et vociférations vont bon train. Certains estiment qu’on pourrait appeler la police, ce à quoi d’autres répondent qu’aujourd’hui tout le monde s’en fout, on ne voit donc pas pourquoi la police se déplacerait. Une grosse dame dit que si au moins c’était de la bonne musique on pourrait peut-être la supporter. Un jeune boutonneux lui rétorque que la musique est bonne, c’est elle qui est réac avec ses commentaires à la con. Le mari de la dame lui demande alors s’il peut répéter ce qu’il vient de dire. Le jeune réplique que quand on a une femme aussi tarte on ne la ramène pas. Le voisin du couple, qui semble avoir un faible pour la dame en question, conseille au jeune de ne pas la ramener car il pourrait raconter ce qu’il voit certains soirs de fête lorsque ses parents ne sont pas là. La mère du jeune homme tend alors l’oreille.

C’est au moment où la mère colle une baffe à son fils et où le mari soupçonneux tient l’amant potentiel par le col du pyjama que la porte s’ouvre et que José sort, un panier à la main, fend la foule compacte emplissant le palier et attaque l’escalier en plaçant un « bonjour ! » bien sonore, à la manière d’un acteur de théâtre entrant sur la scène pour la première fois de la pièce.

Plus tard, vers le milieu de la matinée, Amandine et Julie sonnent chez José. Solo de batterie, hurlements de la voisine, ouverture de la porte et elles sont dans la place. José a disposé une nappe sur l’île Maurice, garnie de bols, de croissants et de verres de jus d’orange.

« Bienvenues mes poulettes. Vous prendrez bien un petit déjeuner ? s’empresse-t-il.

— Tu as tes petites manies sur l’île Maurice, dis donc, remarque Julie. Tu nous as déjà réunies là, la dernière fois, non ?

— J’ai un faible pour cette île, c’est vrai. Elle est toujours ensoleillée grâce à la fenêtre qui est là, c’est un petit paradis.

— Tu y es déjà allé ?

— Si j’y serais été, j’y aurais resté.

— Hmm, je vois...»

Amandine contemple José. Elle se demande s’il lave son kilt de temps en temps. Elle l’a toujours vu habillé de cette manière, même tee-shirt, même kilt, mêmes chaussettes. « José, tu as plusieurs kilts pour pouvoir les laver et les faire tourner ?

— T’es pas bien toi ? C’est bien des questions de gonzesse, ça ! Tu crois que j’ai les moyens d’avoir plusieurs kilts ? Tu sais combien ça coûte ?

— Mais alors, tu ne le laves pas ?

— Si, tous les lundis.

— Alors le lundi tu es habillé autrement...

— Non, je reste à poil la journée en attendant que mon kilt et mon tee-shirt sèchent.

— C’est vrai ?

— Ben oui, pourquoi ? »

Amandine ne sait pas quoi répondre. Elle aimerait connaître l’histoire de José, comprendre pourquoi il est comme ça. Mais si elle le branche là-dessus, soit elle se prend une engueulade soit elle en a pour des heures. Aujourd’hui, elle ne veut pas prendre ce risque-là, elle vient voir si José a trouvé quelque chose à propos de sa sœur.

« Merci pour les croissants ! fait-elle diversion.

— Pas de quoi. Je ne sais pas pourquoi, lorsque je suis sorti les chercher ce matin, il y avait un monde pas possible sur le palier... Sans doute la fin d’une fête ? suppose José. Bref, le café est prêt, à table ! » ajoute-t-il.

L’odeur du café mélangée à celle du jus d’orange crée une ambiance de petit matin de vacances. Un rayon de soleil arrose la nappe qui laisse entrevoir l’île Maurice par transparence, si petite au milieu de l’océan. La poussière en suspension dans le rayon de lumière donne une impression de chaleur malgré la température plutôt modeste. Chacun s’assoit autour de la nappe. Julie étend les jambes, s’appuie sur ses bras, ferme les yeux et laisse sa tête partir en arrière comme pour mieux sentir l’atmosphère. José se gratte le torse tout en regardant avidement le paquet de croissants. Amandine, assise en tailleur, semble préoccupée et secoue nerveusement un pied. C’est elle qui pose la question la première : « As-tu trouvé quelque chose à propos de Noémie ? » lance-t-elle rapidement.

José finit de mâcher lentement son croissant, se cure une molaire à l’aide de l’ongle de son index, contemple le résultat de son travail, hésite, puis le remet finalement dans sa bouche. Il avale une gorgée de café, rote, et regarde enfin Amandine.

Il commence, en lissant son kilt et parlant très bas, comme si on ne devait pas l’entendre :

« J’ai cherché tous les documents se rapportant au nom de Noémie associé à celui de tes parents. J’ai également cherché tous les documents se rapportant à un enlèvement à la date que mentionne ta maman. J’ai fait des requêtes en prenant comme éléments clés un enlèvement, le métro et la période de l’enlèvement...»

Silence. José ferme les yeux, on dirait qu’il prie. Il reprend :

« Six enlèvements ont eu lieu ce jour-là, dont trois dans le métro. Dans la même semaine, vingt-deux rapts sont recensés dont douze dans le métro. On a compté jusqu’à soixante enlèvements au mois de juillet de cette année-là »

Il attrape un croissant, le regarde amoureusement, puis le coupe en deux d’un geste lent. Il trempe une moitié dans son café puis l’enfourne dans sa bouche avec un long soupir de satisfaction. Il mâche en émettant le bruit d’une bétonnière, puis avale. Il se torche les lèvres du revers de la main, rote, se gratte le menton et continue son rapport circonstancié :

« À ce moment, les enlèvements d’enfants étaient devenus un business. J’ai trouvé tout un tas de rapports confidentiels qui expliquent que le niveau de vie est tellement dégradé que des gens se tournent vers cette activité pour gagner de l’argent. Un des rapports fait état d’un réseau qui centraliserait tous les enfants enlevés. L’auteur suppose qu’ils sont ensuite revendus.

— C’est dégueulasse... murmure Amandine.

— Oui » approuve José en reprenant un autre croissant, qu’il engloutit d’une seule bouchée cette fois. Un long trait de café avalé par dessus occasionne un bruit à mi-chemin entre la chute et la chasse d’eau et le voilà prêt à parler de nouveau.

Avant qu’il ait pu commencer, le solo de batterie faisant office de sonnerie retentit dans l’appartement. Immédiatement, en plein milieu de la pièce, une image s’affiche sur laquelle le visage de la voisine apparaît en très gros plan. On peut voir sa moustache et un certain nombre de poils qui follâtrent sur ses joues. Elle a des yeux bleus, immenses, qu’on imagine prêts à sortir de leur orbite au moindre choc. Ils fixent la caméra avec une telle intensité qu’on dirait qu’ils tremblent.

« C’est bon, arrête tes bruits de casseroles ! intime-t-elle à José en criant pour tenter de couvrir la batterie.

— Si quelqu’un fait du bruit avec des casseroles, ce serait plutôt toi, espèce de ménagère de plus de cinquante ans ! rétorque José en arrêtant la sonnerie.

— La ménagère de plus de cinquante ans t’emmerde, n’a plus de sel, et vient quémander de l’aide auprès de son connard de voisin ! gueule Angèle sans cesser de fixer la caméra.

— C’est dans ta vie qu’il te faut du sel, espèce de tarderie ? questionne José d’un ton enjoué dénué d’agressivité.

— En tout cas, ce serait pas avec un connard comme toi ! répond-elle du tac au tac.

— Bon, tu sais où il est ? conclut José, signifiant ainsi que l’échange est terminé.

— Évidemment » achève Angèle, disparaissant de la caméra, puis apparaissant dans l’appartement où elle traverse du Cap à Vladivostok pour se diriger vers le semblant de cuisine. Elle passe à proximité du trio en lançant un « bon appétit ! » sonore et enjoué, farfouille dans l’unique placard de Sibérie puis repasse dans l’autre sens sans un mot. La porte claque, exit la voisine.

Amandine et Julie sont dubitatives sur cet échange d’amabilités. Jusqu’où va la relation entre Angèle et José ? Malgré les propos peu amènes des deux voisins, on sent une complicité évidente. Julie, qui veut en savoir plus, tente un « Plutôt pas mal la voisine, non ? »

C’était l’erreur à ne pas commettre si elle ne voulait pas lancer José dans une de ses diatribes dont il a le secret.

« Sachez, chère amie, que mon idéal féminin est très éloigné de la mégère qui vient de passer devant vos yeux. Pour moi la femme idéale ne cherche pas de sel à dix heures du matin. La femme idéale ne passe pas sa vie dans les placards, les marmites et le Canard WC. Elle n’est pas accroc au liquide vaisselle et à l’odeur de serpillière. Un grand poète du vingtième siècle, a écrit : « Au diable les maîtresses queux ; Qui attachent les cœurs aux queues ; Des casseroles ! »

A peine sont-elles installées quelque part, elle commencent subrepticement par te conseiller de pisser assis pour ne pas salir la lunette des cagouinces, puis elles achètent des piles d’assiettes comme si on était vingt alors qu’on est deux et pour finir elles t’obligent à repasser tes tee-shirts. Quand enfin, à coup de crise de larmes et de prises de bec, elles t’ont gentiment imposé toutes ses règles, auxquelles tu te plies pour avoir la paix, elles reviennent à la charge en te disant que tu sombres dans la routine, qu’elles voyaient un autre projet pour leur couple, que tu es un minable. C’est exactement pour ça qu’il n’y a pas de femme dans cet appartement. S’il y en avait une, elle devrait être à mon image : raffinée, belle et modeste. Finalement, je me demande si la femme idéale n’est pas un homme comme moi ? » Julie regarde fixement ses doigts de pied. Elle ne peut pas laisser passer ça. Elle hésite entre l’humour et la colère. En fin de compte, elle sort un timide « Macho ! » Amandine avance plus finement : « C’est exactement comme pour Julie et moi, l’homme idéal est une femme ! »

« Bien sûr mes poulettes, vous avez raison, et c’est pour ça que je vous aime ! Vous n’avez pas tenté le diable en essayant d’imposer votre façon de vivre à une personne du sexe opposé ! Je suis comme vous, mais je n’ai pas de goût pour les hommes, donc je reste seul et je suis bien, répond José avec un large sourire.

— C’est dit ! On peut continuer ? s’impatiente Amandine.

— Je vous parlais de réseau, il semblerait qu’en plus il soit dirigé par des gens très influents, si j’en juge par une note de service que j’ai trouvée et sur laquelle figure le nom de ton père, Amandine » reprend José. Amandine lui lance un regard interrogateur. « Cette note émane du ministère de l’intérieur, suite à une plainte contre la police d’un certain Georges, qui n’est autre que ton papa. Elle dit en substance que, pour cause d’intérêt supérieur, les dossiers d’enlèvement âgés de plus d’un mois, doivent être fermés et elle met en garde tout fonctionnaire de police qui ébruiterait le contenu de ladite note. Ça ressemble à de la protection de personnalité, non ?

— Effectivement, approuve Julie.

— Est-ce que les documents que tu as trouvés apportent quelque chose d’intéressant ? s’enquiert Amandine.

— Pas grand chose de plus que ce qu’il y a dans le dossier qu’a laissé ta mère.

— Tu peux me les montrer ?

— Bien sûr »

José trifouille un boîtier sorti de sa poche et un dossier apparaît sur l’écran où était affiché le visage d’Angèle auparavant. Il s’appelle « enlèvement de la sœur de ma pote Amandine », et contient un tas de fichiers. Un clic sur l’un d’eux ouvre une page intitulée « Note de service n° 8664 » Le texte correspond en tout point à la description faite par José. Julie lit attentivement, tandis qu’Amandine, déçue, parcourt le texte en diagonale et s’apprête déjà à demander à José d’ouvrir un autre document.

« Attendez, dit Julie.

— Regardez cette phrase : « ...compte tenu des intérêts supérieurs en jeu et le risque de trouble que cette plainte pourrait...» Quelqu’un a griffonné au-dessus de « supérieurs » Je n’arrive pas à distinguer ce qui est marqué »

José agrandit la région où Julie a repéré les traces manuscrites. On distingue deux initiales écrites à l’encre verte, suivies de plusieurs points d’exclamation. Amandine lit « W. B. !!! » Julie, elle, croit voir « VV. B. !!! » José tranche : « je pense qu’Amandine a raison car il y a un point après le W. Si on considère que ce sont des initiales, il y aurait eu un point après chaque V »

Les trois amis réfléchissent devant cette trouvaille. Est-ce que cela les avance à quelque chose ? Le fait que quelqu’un ait écrit cela sur la note de service peut-il avoir une signification intéressante pour leurs recherches ? Amandine émet une hypothèse : « Quelqu’un au téléphone qui n’avait que ça sous la main pour griffonner ? avance-t-elle.

— Est-ce que tu dessinerais sur une note de cette importance ? rétorque José.

— Ça y est ! s’écrie Julie. Oui, j’ai compris ! La personne qui a reçu cette note n’était pas dupe des soi-disant intérêts supérieurs et elle a écrit les initiales de la personne qu’elle pense que l’on cherche à couvrir !

— Qu’est-ce qui te fait dire ça ? demande Amandine.

— Les points d’exclamation ! Quand tu mets trois points d’exclamation comme ça, c’est que tu veux exprimer quelque chose. La personne qui a griffonné ça, ne pouvait en parler à personne. Elle fait part de sa frustration en écrivant ces initiales et en ajoutant les points d’exclamation pour mettre en exergue ce qu’elle ne peut pas dire »

José pousse un sifflement d’admiration. « Drôlement bien raisonné ma poulette ! Je me demande si je ne devrais pas revoir mon jugement sur les femmes...

— Mais c’est ça ! s’écrie Amandine, tu as complètement raison ! Frustré par ce qu’il ne peut pas dire, ce gars met toute l’ironie de la situation dans ces initiales et ces points d’exclamation. Il dit : je sais mais je ne peux rien dire »

Pas un bruit ne sourd. Les trois réfléchissent à ce qu’il peuvent faire après avoir vraisemblablement trouvé les initiales d’une personne qui devait être protégée à l’époque des enlèvements. Il faut répondre en priorité à deux questions : « qui est derrière ces initiales ? » et « pourquoi cette personne doit-elle être protégée ? »

Julie est la première à briser le silence : « On pourrait faire des recherches sur les gens influents de l’époque pour voir si certains correspondent à ces initiales ?

— Un travail de fourmis ! s’exclame José.

— Tu as une meilleure idée ? demande Amandine.

— Évidemment ! fanfaronne José.

— Tu as raison de dire que ta principale qualité est la modestie... grince Julie.

— Et je maintiens ! Donc, vous voulez passer en revue toutes les personnalités de l’époque dont les initiales sont W.B. ?

— Oui, c’est la seule chose à faire.

— Rien ne nous dit que ce soit une personnalité. Pas mal de gens tirent les ficelles en restant dans l’ombre...

— Il faut bien commencer par quelque chose...

— Si nous voyons ces initiales manuscrites, c’est que le document a été numérisé depuis un document papier. Pour que ce soit justement cet exemplaire qui soit numérisé, c’est qu’il s’agissait certainement d’une copie lisible par tout le monde dans le service. On peut aussi parier que la personne qui a griffonné ces lettres n’était pas un sous-fifre pour avoir connaissance de cela. On peut donc se poser la question suivante : est-ce qu’un cadre responsable aurait écrit des initiales très connues sur une note visible par tout le monde ? Certainement non, puisque la note menaçait clairement les personnes qui seraient tentées d’en parler autour d’eux. On peut donc en déduire que ces initiales appartiennent à quelqu’un de puissant mais pas connu publiquement »

José se ressert du café et reprend un nouveau croissant.

« Tu en as déjà mangé combien ? questionne Amandine.

— hmmff, che chais pas...» mâchouille José.

— Combien en avais-tu acheté ? insiste-t-elle.

— Beuuh, une vingtaine... répond le glouton.

— Il en reste cinq, Julie et moi en avons mangé un chacune... Tu es vraiment un ogre ! s’effare Amandine.

— Brillante démonstration, bravo ! félicite Julie.

— Pour les croissants ? s’étonne Amandine.

— Mais non, l’explication de José sur la popularité des initiales ! s’énerve Julie.

— Alors, tu proposes quoi José, si les initiales ne sont pas connues ? dit Amandine qui revient aux choses sérieuses.

— Ben, je vais tenter une requête dans les archives où j’ai déjà cherché tous ces documents. Après tout, si cette personne est en rapport avec les enlèvements elle devrait y figurer quelque part, non ?

— Oui, tu as raison.

— Je vais mettre la requête en route maintenant, mais je n’aurais rien avant demain. La dernière à dû tourner une trentaine d’heures avant de se terminer »

Lorsque les filles sortent sur le palier, elles entendent Angèle qui chante dans sa cuisine.

« On dirait que le sel lui donne meilleur caractère !

— J’ai déjà entendu ce qu’elle chante, non ?

— Oh oui, sûrement chez José. C’est un de ses morceaux préférés : Johnny B. Goode ! »

Pas PeoPlePoWare

L’amphi est plein à craquer. Toute la population est représentée dans cet auditoire. Depuis l’avènement de PPPW, les citoyens consacrent beaucoup temps à la bonne marche de la société. Pour exercer leur pouvoir à travers le système PeoPlePoWare, ils ont besoin de comprendre ou de se tenir au courant de tout. C’est pour cela que les facultés ont un gros programme de conférences généralistes et vulgarisées, destinées à tous les niveaux de culture. Aujourd’hui, Amandine est assise sur un banc, au milieu de la foule. Elle assiste à la conférence d’une de ses collègues, Vilma, qui étudie et enseigne la géopolitique. Elle est spécialisée dans les États-Unis et c’est justement là-dessus que porte sa conférence.

« Bonjour à toutes et à tous » commence la conférencière. Vilma est d’origine scandinave et elle parle avec un accent charmant qui fait que ses conférences, même longues, ne sont jamais ennuyeuses.

« La conférence d’aujourd’hui est consacrée aux États-Unis. Certains aspects, dans ce qui va être abordé, peuvent s’appliquer aux autres pays n’ayant pas adopté PeoPlePoWare comme moyen de gouvernance »

Elle prend une longue respiration avant de poursuivre.

« Comme vous le savez tous, les États-Unis n’ont pas adopté PPPW depuis que ce système de gouvernance existe. Plusieurs raisons ont été identifiées dans les années 2050 pour expliquer cette volonté. Tout d’abord, l’adoption brutale de lois anti-finance de la part des pays PeoPlePoWare a incité les compagnies américaines à retirer la participation financière qu’elles possédaient dans les entreprises de tous les pays ayant voté ces fameuses lois. Dans le même temps, nombre de financiers de ces mêmes pays, en désaccord avec ces lois, ont émigrés en Amérique du Nord pour éviter de perdre leur capital. Tous ces banquiers, armés de liquidités, ont investi leurs capitaux aux États-Unis, en Chine ou en Russie. Ces pays ont alors connu un brusque regain d’activité. Dans ce contexte, le parti PoWare touchait peu d’électeurs, la population estimant que l’activité économique repartant à la hausse ne justifiait pas que l’on révolutionne les structures politiques. A cette même époque, l’extraction de gaz de schistes battait son plein, donnant à l’Amérique une véritable indépendance énergétique. PoWare représentait à l’époque cinq pour cent dans les états où il était le mieux placé.

Dans les années qui ont suivi, le parti s’appuyait sur l’exemple des pays européens et leurs lois fraîchement votées et appliquées pour argumenter sur le bien-fondé d’un tel système de gouvernance. La population américaine, plutôt matérialiste, était assez peu encline à élire un système qui diminuerait le pouvoir de l’argent. Les exemples de lois concernant les transports et la spéculation n’étaient pas de nature à les rassurer. On estime aussi que les trois super puissances de l’époque qu’étaient les États-Unis, la Chine et la Russie se seraient mises d’accord pour garder une espèce de contre-pouvoir à trois et qu’elles auraient persuadé la Suisse de les suivre dans cette démarche. Aujourd’hui, il s’avère que le contre-pouvoir envisagé n’a servi à rien. Le parti PoWare n’arrive pas à dépasser cinq pour cent aux élections depuis cette époque et on n’attend pas d’embellie, du fait que tous les citoyens déçus par le refus de PPPW en Amérique finissent par émigrer dans un pays régi par ce système. Il y a donc vraisemblablement de moins en moins d’électeurs là-bas pour ce parti »

Vilma boit une gorgée d’eau en regardant la salle. Ses yeux croisent ceux d’Amandine qui lui fait un petit signe de la main. La conférencière sourit en retour et reprend son exposé.

« Le trio USA-Chine-Russie vit de commerce à trois, tout au moins pour les produits que nos pays ne fabriquent plus. Les pays PPPW ne leur achètent pratiquement rien du fait des restrictions de transport et de l’interdiction de la totalité des produits issus de la pétrochimie. Nous ne leur achetons pas non plus d’électricité ni de pétrole. En revanche, ces trois pays achètent tous plus ou moins quelques produits aux états PPPW. Nos plus grosses ventes chez eux sont les véhicules electro-inertiels. Malgré le fait qu’ils ont gardé le pétrole comme principale source d’énergie, beaucoup de villes américaines souhaitent se dépolluer et achètent ces véhicules propres en France, en Allemagne, en Italie, au Japon... Les constructeurs américains de véhicules n’arrivent pas à remettre leur production en cause pour produire eux-mêmes ces voitures car ils sont toujours sous les diktats des marchés et aucun d’entre eux ne prend le risque de faire quelque chose de radicalement différent des autres. Leurs principaux échanges commerciaux à trois sont dans les secteurs de l’aviation, de l’électronique, de l’informatique et de la chimie. Les USA et la Russie sont très dépendants de la Chine pour certains minerais. En effet, au début des années 2000, ces derniers avaient acheté tous les gisements de terres rares et autres matériaux précieux pour l’électronique. N’ayant pas changé leur mode de fabrication des produits électroniques, ces trois pays ont encore besoin de ces minerais »

Vilma respecte une pause destinée à reposer sa voix.

« La situation économique des États-Unis a suivi son évolution logique et les conséquences auxquelles on pouvait s’attendre sont bien là : explosion de la pauvreté, amplification des écarts de richesse, forte dégradation environnementale et de la santé. La précarité a fait un bond impressionnant ces dix dernières années. Les services sociaux n’existant quasiment pas, les gens s’entraident comme ils peuvent. Le salaire moyen est tombé à six cents dollars avec un minimum à trois cent cinquante dollars et un maximum à environ douze mille dollars. Oui, douze mille dollars ! Ces chiffres ne concernent que les salariés, pas les entrepreneurs indépendants, qui sont au demeurant très nombreux. Pour vous donner des indicateurs concrets, un studio se loue environ mille six cents dollars, une petite voiture coûte à peu près quarante mille dollars et un soda vaut douze dollars. Beaucoup de gens vivent dans la rue ou dans une voiture.

La disparité des salaires est souvent le corollaire de la pauvreté dans le système capitalisme. Cette règle ne fait pas exception aux USA puisque l’écart des salaires est monstrueux — de trois cent cinquante à douze mille dollars ! Compte tenu de ces chiffres, il est curieux que le parti PoWare ne fasse pas un meilleur score aux élections, d’autant que des manifestations pour protester contre ces écarts éclatent tous les jours. Aucune mesure n’est actuellement envisagée pour endiguer la progression de ce gap. Au contraire, les mesures incitant à l’entreprise personnelle sont présentées comme un palliatif à ces problèmes. Le discours est : si vous ne voulez pas vous appauvrir, ne restez pas salarié !

La dégradation de la santé accompagne évidemment la paupérisation. Le plus grave est que l’on sait maintenant que la quasi totalité des maladies sont dues à la pétrochimie car on en a la preuve par les pays où cette dernière a été abandonnée. Presque tous les cancers et les maladies apparues vers la fin du vingtième siècle sont en train de disparaître dans tous les pays où les plastiques ont été remplacés et où les médicaments sont fait uniquement d’éléments naturels. Aux États-Unis, non seulement les plastiques sont toujours présents partout, mais l’industrie chimique qui les produit fabrique également les soi-disant médicaments conçus pour soigner les maladies générées par ces plastiques. C’est ce qu’on appelle une situation win-win, mais pour un seul acteur de la transaction ! »

L’oratrice boit à nouveau une gorgée d’eau.

« Nous en serions là nous aussi si des gens n’avaient pas fait PPPW » se dit Amandine avec un haut le cœur. Elle pense à tous ces gens qui sont désemparés devant des situations inextricables pendant que d’autres font leurs choux gras sur leur dos. L’humain est individualiste et vénal par nature. Si personne ne prend en main sa régulation, il devient un prédateur pour lui-même et pour son environnement. Elle sait que des candidats américains à l’immigration se pressent aux frontières de l’Europe et de tous les autres pays à gouvernance populaire. Quelle ironie ! L’Amérique, terre d’asile, terre d’immigration et de rêve, construite par les colons et dont les citoyens s’enfuient maintenant par milliers...

Vilma reprend son discours :

« La situation environnementale a évolué conformément aux prévisions des écologistes du début du siècle. L’extraction des gaz de schiste a pollué les nappes phréatiques, diminuant les quantités d’eau potable et augmentant considérablement son coût. L’agriculture et l’élevage intensif s’ajoutent au processus. Du coup, des usines de nettoyage de l’eau se mettent en place un peu partout. Leurs processus sont à base de produits issus de la pétrochimie, ce qui est un comble. On extrait du pétrole en polluant les nappes, lequel pétrole sert à nettoyer l’eau de ces mêmes nappes. Les entreprises américaines ont inventé le mouvement perpétuel destructeur.

Quelques efforts ont été fait sur les émissions polluantes des véhicules ou la consommation énergétique des bâtiments, mais cela est minime en regard des pollutions existant par ailleurs.

— Est-ce qu’au moment de l’adoption de PeoPlePoWare par les autres pays, les États-Unis pouvaient prévoir cet avenir ? questionne une auditrice.

— Économiquement parlant, tout cela était prévisible et prévu. Tous les économistes avertis savent que le point névralgique de la planète en matière de commerce et de richesses bouge constamment. Les USA étaient devenus ce cœur des affaires vers les années 1900, plus précisément Boston et sa région, après Londres qui avait été le centre névralgique de la planète à la fin du dix-neuvième siècle. Les prévisions s’accordaient toutes pour un nouveau déplacement de ce centre vers la moitié du vingt et unième siècle, vraisemblablement en Asie. Il est impensable que des économistes américains n’aient pas vu cela. On peut donc penser qu’ils avaient imaginé des solutions pour rendre ce changement indolore. Il est possible que l’adoption de PeoPlePoWare par bon nombre de pays dans lesquels ils avaient des capitaux ait perturbé leurs plans. Il est aussi possible qu’il aient cru revenir à l’âge d’or du pétrole avec le gaz de schiste et, ce faisant, reprendre les rênes de l’économie planétaire, mais ça n’est pas arrivé. Est-ce que cela répond à votre question ?

— Parfaitement » répond l’intéressée.

Vilma jette un coup d’œil à ses notes. Amandine connaît ce moment où, après avoir répondu à une question, on perd le fil du discours. Elle cherche à se rappeler à quel moment exact elle s’est interrompue pense-t-elle.

« Nous en étions à l’environnement, je crois » lance prudemment l’oratrice. Comme personne ne la contredit, elle poursuit :

« Un autre exemple emblématique de cette déchéance environnementale est l’élevage des bovins pour la consommation de viande. Tout le monde sait aujourd’hui et depuis longtemps, que la viande en grande quantité nuit à la santé de l’être humain et que cette viande coûte très cher à l’environnement. Aux États-Unis, non seulement personne ne cherche à diminuer la consommation et la production de viande mais au contraire les marchés spéculent de plus en plus sur ce business. Des subventions ont même été votées récemment, en 2083, pour encourager l’augmentation des cheptels. Les conséquences sur la santé publique sont considérables. Songez qu’en Europe, notre politique de médecine naturelle et de non acharnement thérapeutique, appliquée depuis une vingtaine d’années, nous assure une moyenne d’espérance de vie de 73 ans tandis qu’aux USA, cette moyenne est passée récemment à 69 ans malgré leur politique de santé « à l’ancienne » et un acharnement thérapeutique qui est le pire de la planète. Cela démontre bien les méfaits de l’alimentation trop dosée en viande et en produits chimiques de toutes sortes, sans oublier le sucre, bien sûr.

— Auraient-ils récupéré toutes les mauvaises pratiques alimentaires dont nous ne voulions plus ? questionne finement une femme, assise à côté d’Amandine.

— Vous ne croyez pas si bien dire ! répond Vilma. Dès que les pays PPPW ont voté en cascade les lois interdisant toutes ces pratiques d’un autre âge, certaines compagnies d’agro-alimentaire ont porté tous leurs efforts d’investissement sur les trois pays qui autorisaient toujours leur façon de transformer les aliments. On peut dire sans trop se tromper que l’amélioration de nos produits alimentaires s’est accompagnée d’une dégradation en Chine, en Russie et aux États-Unis.

— Vous ne parlez jamais de la Suisse ? s’étonne un jeune homme.

— Non, vous avez raison. La Suisse présente une situation atypique comparée aux trois autres pays qui ne sont pas PeoPlePoWare. Sa surface est limitée et située au cœur de l’Europe ce qui en fait un acteur du commerce régional puisqu’elle est géographiquement peu contrainte par la loi dites des milles bornes. Pour pouvoir commercer avec ses voisins, le pays a dû adopter un certain nombre de lois compatibles avec les nôtres. La Suisse est en fait un pays qui applique presque les mêmes lois que ses voisins, sans être sous gouvernance populaire. On imagine qu’elle ne veut pas franchir le pas pour ne pas perdre ses relations financières avec la Russie, la Chine et les USA »

Vilma jette un nouveau coup d’œil à ses notes et fait une légère moue. Moue qu’Amandine connaît bien, elle la fait elle-même lorsqu’elle à traité de tout le contenu et qu’il reste à conclure. Ça ne manque pas :

« Il nous reste à conclure... dit Vilma. Il faut comprendre que, pour les Américains, cette situation environnementale qui nous paraît désespérée à nous européens, est pratiquement normale. Seule une petite partie de la population américaine est au fait des problèmes de pollution. Pour eux, le premier problème est sans doute la pauvreté, et ils ne la relient pas forcément aux problèmes d’environnement. Cette différence de vue peut d’ailleurs s’appliquer aussi à la paupérisation : les Américains, habitués au libéralisme sauvage et à l’absence de structures sociales souffrent de la pauvreté mais n’incriminent pas forcément leurs dirigeants ni même les financiers. Ils ne sont pas fatalistes mais n’accusent personne. Beaucoup d’associations se sont créées en Europe ces derniers temps pour leur venir en aide. Certaines se contentent d’actions ponctuelles, genre humanitaire, d’autres exercent de vraies pressions pour les inciter à changer de gouvernance. Il est certain que la structure fédérale du pays et la grande disparité de cultures entre les états ne facilitent pas la mise en place d’un système tel que le nôtre. Autre possibilité : est-ce qu’à l’instar de la Suisse, l’Amérique ne pourrait pas adopter petit à petit nos pratiques environnementales, industrielles, agro-alimentaires et de politique de santé ?

Notre intérêt est important dans cette affaire, car nous ne pouvons juste plus échanger avec les États-Unis — et les deux autres pays — tant nos valeurs divergent. Il est aussi très dommage de nous passer de leurs compétences dans beaucoup de domaines. Il y a fort à parier que s’ils avaient été associés à nos années de recherches pour le remplacement du pétrole, ils nous auraient fortement aidés et fait gagner un temps précieux.

Je terminerai en reprenant le pari de certains journalistes, sociologues, économistes et autres intellectuels qui misent sur le fait que les États-Unis auront adopté PPPW avant la fin du siècle et que les trois derniers pays que sont la Chine, la Russie et la Suisse suivront alors.

Rendez-vous donc dans seize ans ! Au revoir ! »

Trois pistes

Amandine débarque seule chez José, visiblement en plein déjeuner. Sur la tablette fixée à son fauteuil, trône une pizza dont le diamètre est très légèrement inférieur à celui d’un rond-point. Dessus, tous les ingrédients disponibles sur le marché semblent s’y trouver : tomate, fromage, œuf, légumes, agrumes, fruits et même des pâtisseries !

« Les cannelés de Bordeaux, c’est vraiment nécessaire sur la pizza ? entre-t-elle en matière.

— A little, my nephew que répond le goinfre. C’est la touche finale qui donne à la pizza sa réputation de repas complet !

— Ça, pour être complet, c’est complet...» ironise la belle rousse.

José ne mange pas sa pizza, il la dévore. Il approche son visage très près du plat, grogne, arrache un lambeau, le soulève en l’air pour le contempler, semblant vérifier qu’il a bien choisi un morceau comprenant tous les ingrédients, puis ouvre la bouche comme chez le dentiste et y fait descendre lentement le produit de sa chasse. Lorsque celui-ci a complètement disparu, englouti, il se met à mâcher en produisant un bruit proche d’une machine agricole tournant en continu. Par moment, une légère goutte de sueur perle sur son front, alors il rumine un peu plus fort en levant les yeux au ciel. Puis, un énorme bruit de tuyauterie signale que la portion est broyée et qu’il vient de l’envoyer au rez-de-chaussée, à l’estomac. José baisse alors les paupières et s’ensuit un moment de plénitude. Lorsqu’enfin il ouvre les yeux, il se remet à contempler la pizza, se demandant à quelle partie il va maintenant s’attaquer.

Amandine attend patiemment qu’il ait terminé. On ne dérange pas José qui mange, c’est une règle de base pour rester amie avec lui. José n’est pas gros. Il mange beaucoup, pèse son quintal, et même si sa masse imposante peut faire croire qu’il est en surpoids, il n’est pas gros. En d’autres temps, avant que les lois sur l’alimentation et l’énergie soient mises en place, il aurait été obèse, car il mange vraiment n’importe quoi, sans aucun discernement et ne pratique aucun sport. Mais aujourd’hui que les aliments ne sont plus composés que d’éléments naturels et que les lois sur l’énergie et les transports obligent tous les citoyens à un minimum d’activité physique, les obèses n’existent à peu près plus.

« Alors, ma poulette, tu es venue sans ta poulette ? » s’inquiète José qui a enfin terminé de manger et sirote maintenant un énorme verre d’un liquide indéterminé.

« Ma poulette est en train de picorer dans les plantes vertes d’une société que je ne connais même pas, où j’espère qu’il n’y a pas trop de coqs pour la draguer ! répond Amandine.

— Tu parles, entre vous c’est du solide ! Et puis tu es la fille la moins con que je connaisse...» rassure José.

Amandine ne sait pas trop comment elle doit prendre cet avis...

« Merci. Alors, ta requête a-t-elle ramené des résultats ? coupe-t-elle, impatiente de savoir.

— Trois.

— Trois quoi ?

— Trois résultats.

— Qui sont ?

— Walter Brune, Wladislaw Bofigue et Waly Broutin.

— Connus ?

— Pas eu le temps de chercher encore, la requête s’est terminée ce matin. On va regarder ça »

José sort un de ses boîtiers dont lui seul a le secret. Apparaît l’habituel écran holographique au milieu de nulle part avec, en plein format, la photo d’Angèle dont un côté du bustier est baissé laissant apercevoir la pointe d’un sein et la jupe relevée dévoilant de magnifiques cuisses.

« Je t’avais dit qu’elle est pas mal ! raille Amandine.

— Oui, enfin, euh, bon, c’est pas ce que je voulais te montrer, ça doit être une erreur...» bafouille José, aussi rouge que son kilt.

Je ne pensais pas te faire rougir un jour ! pense Amandine, mais elle se garde bien d’insister. Visiblement, José est gêné et elle n’aime pas tirer profit de ce genre de situation. L’écran affiche maintenant une page destinée à faire des recherches, qu’Amandine n’a jamais vu nulle part sur le Web. José tape le premier nom dans la boîte de texte et une fiche personnelle apparaît.

La partie dédiée à l’état civil dit que Walter Brune est né en 2009 à Lyon, ce qui lui fait soixante-quinze ans aujourd’hui. Son curriculum vitae montre qu’en 2038 il était jeune commissaire à Paris et qu’il a été en charge de nombreux dossiers d’enlèvement.

« Celui-là, il colle pile-poil à ce qu’on cherche ! s’exclame Amandine.

— Voyons les autres » suggère José.

Pour Wladislaw Bofigue, qui est né en Pologne en 2014, il était attaché à l’ambassade de Pologne en France en 2038.

« Si ses initiales sortent dans cette requête, c’est qu’il y a dû avoir des enfants polonais enlevés ou alors une piste de l’enquête menait en Pologne... suppose José.

— Ou même les deux ? renchérit Amandine.

— Ou même les deux, approuve José.

— Voyons le dernier »

Waly Broutin, né en France en 2014 également, était employé à la RATP comme chauffeur de métro en 2038.

« En voilà déjà un qu’on peut éliminer, affirme Amandine.

— Et pourquoi ?

— Il ne pouvait pas à la fois conduire le métro et enlever des enfants. Si son nom figure dans ces dossiers, c’est qu’il a dû signer un témoignage ou quelque chose comme ça.

— Hmm, dans les thrillers, c’est souvent les apparences les moins pertinentes qui se révèlent être la solution.

— Réveille toi José, on n’est pas dans un roman à deux balles ! On est dans la vraie vie, celle de 2084.

— Non, l’enlèvement se passe en 2038, je te rappelle !

— 2038 ou 2084, ce n’est pas une fiction !

— En tout cas, je pense qu’il ne faut rien négliger.

— OK. Je propose qu’on leur donne à chacun une priorité et qu’on les traite dans cet ordre.

— Ça me va » répond José.

Amandine réfléchit à l’ordre dans lequel elle souhaiterait continuer les recherches. Elle ne démord pas du fait que le chauffeur de métro n’a certainement rien à voir dans tout ça. Elle le mettrait donc en dernier. Restent l’attaché d’ambassade et le flic. Difficile de pencher pour l’un ou l’autre. Il va falloir enquêter sur eux pour savoir lequel des deux aurait éventuellement pu être à la tête d’un réseau d’enlèvement. Mais dans quel ordre ? Elle opte pour le flic sans trop savoir pourquoi.

« Je propose Walter Brune, puis Wladislaw Bofigue et Waly Broutin en dernier, avance-t-elle.

— Je propose qu’on creuse un petit peu plus sur leur situation actuelle, cela nous donnera peut-être un élément auquel on ne pense pas » rétorque José. Joignant le geste à la parole, il développe la fiche de Waly Broutin qu’Amandine pensait traiter en dernier. « Juste pour m’emmerder » pense-t-elle immédiatement. Mais le désir de contradiction de José s’avère payant : Waly Broutin est décédé d’un cancer en 2046.

« Bon et bien, lui, son cas est réglé, triomphe Amandine.

— Ça ne veut pas dire qu’il n’est pas coupable ! s’écrie José.

— Si, car si tu regardes dans les documents que nous avons étudiés l’autre jour, tu t’aperçois que les enlèvements ont duré jusqu’en 2050, au moins. S’il était la tête pensante, je doute fort que tout cela ait duré encore quatre ans, peut-être plus, sans lui.

— Un point pour toi » s’incline José.

Il développe ensuite la fiche de Wladislaw Bofigue, toujours à l’encontre de ce que préconise Amandine. Là, situation différente : l’homme a évolué et il est actuellement ambassadeur de Pologne en Malaisie.

« Évidemment, si on veut lui parler, c’est beaucoup moins simple que Garges-lès-Gonnesses...

— C’est clair ! »

Personne n’ajoute rien et José passe au dernier, le commissaire Walter Brune. Ce dernier, après avoir exercé une dizaine d’années au poste de commissaire de police dans différents quartiers de Paris, a été ensuite nommé sous-préfet de la Seine Maritime et il a fini les cinq dernières années de sa carrière comme préfet de l’Hérault. Il est aujourd’hui retraité et vit près de Montpellier.

« Belle carrière, admire Amandine.

— Oui, joli parcours. Peut-on soupçonner un homme comme ça ?

— On peut soupçonner tous les hommes !

— Holà, pas de féminisme de base ici...

— Ce n’est pas du féminisme, c’est du réalisme !

— Comme tu y vas ! Tu penses vraiment que tous les hommes sont des salauds ?

— Quand je suis en colère, oui. Et quand je pense à l’enlèvement de ma sœur, je suis en colère.

— Et si on découvre que c’est une femme qui est à la tête de l’organisation ?

— Je n’ai pas dit que les femmes étaient toutes honnêtes. J’ai juste dit qu’aucun homme ne l’est !

— Ce qui est déjà une affirmation à la con !

— Tu as raison, je ne dois pas généraliser. Je suis sous le coup de la disparition de ma mère, elle même abandonnée par mon père, parce que quelqu’un a un jour enlevé ma sœur. Ça fait beaucoup pour une fille comme moi.

— Bien. Donc on commence nos investigations par môssieur le préfet ?

— On n’a pas vraiment le choix, si ?

— On n’a pas le choix »

Les filles sont assises face à face dans le train pour Montpellier. C’est un train dit économique, c’est-à-dire qu’il ne dépasse pas les 150 kilomètres à l’heure. Les recherches en consommation raisonnée ont abouti à une nouvelle définition des critères de qualité des transports. Par exemple, pour un voyage en train, quel est le rapport temps/satisfaction pour un voyage donné ? Les études ont avéré que sur un Paris-Montpellier, par exemple, passer deux heures de plus dans le train n’était pas un problème pour les passagers alors que le prix en était un. Il faut dire que les déplacements pour des séjours de moins de deux jours n’ont plus cours en 2084 car on utilise systématiquement la vidéo pour les réunions de travail. Séjournant plus longtemps, on peut donc passer un peu plus de temps dans le transport. La limitation de la vitesse de chaque train en fonction de son trajet est maintenant une pratique courante, qui rend le train plus économique en électricité et fait baisser le prix du billet. Amandine et Julie ont justement quatre jours de congés et elles projetaient plus ou moins un petit séjour à la mer. C’est donc l’occasion qui fait le larron. Arrivées à la gare de Montpellier, elles affrètent un taxi, direction Montferrier-sur-Lez, situé à une dizaine de kilomètres au nord de la ville.

La maison de Walter Brune est située en plein centre du village dans une ancienne cave à vin restaurée. On l’atteint par un chemin qui débouche dans une cour à flanc de colline, d’où la vue sur la garrigue est imprenable. Une piscine à débordement longe le bord extérieur de la cour et donne une sensation d’horizon assez bluffante. L’habitation, en pierres, présente deux grandes arches qui ont dues être fermées par des portes cochères dans le temps, mais qui sont dorénavant vitrées et qui baignent la maison dans une lumière comme seul le midi sait la faire. Une vigne vierge court autour des arches et donne une relative fraîcheur. Julie éprouve une drôle de sensation.

« J’ai l’impression d’être déjà venue ici dit-elle, pensive.

— Tu vois que tu me dis pas tout ! » la taquine Amandine, qui sonne à la porte.

Au bout d’un moment qui paraît interminable, un homme visible à travers les baies vitrées, arrive du fond de la pièce avec une lenteur extrême et ouvre la porte.

« Qu’est-ce que c’est ? » chevrote-t-il.

Il est petit, n’a presque plus de cheveux et se tient légèrement plié, comme s’il attendait qu’on lui tape sur la tête.

« Bonjour, vous êtes Walter Brune ? s’enquiert Amandine.

— C’est bien ça.

— Nous enquêtons sur des enlèvements qui ont eu lieu dans les années 2030 à 2040. Vous étiez bien commissaire à l’époque ?

— Absolument. Vous enquêtez pour le compte de qui ?

— Nous sommes indépendantes et nous vendons nos enquêtes à des sociétés produisant des documentaires. Voudriez-vous répondre à nos questions ?

— Ma foi, pourquoi pas ! Entrez donc, ça me fera un peu de compagnie.

— Merci pour votre coopération. Vous vivez seul ?

— Non, ma femme fait du bénévolat et s’absente toute la journée »

Walter Brune les précède à travers la maison qui est magnifique. Les sols sont en tomettes rouges ou orange, les murs sont ocre. Les meubles en bois clair semblent avoir été ajustés à la maison. Plusieurs fontaines émettent un gargouillis rassurant et des puits diffusant une lumière dorée ont été aménagés ici et là dans les toits.

« Asseyez-vous, je vous en prie.

— Merci.

— Alors, vous ressortez ces vieux dossiers des années trente ?

— Oui, en fait, nous n’avons pas beaucoup d’élément. Nous savons seulement qu’une vague d’enlèvements sans précédent à eu lieu à l’époque et qu’on a jamais pu trouver les coupables ni les enfants disparus.

— Mais comment avez-vous appris cela ? Ces dossiers étaient archi confidentiels ! »

Amandine se traite de tous les noms. Pourquoi n’ai je pas préparé ces réponses avant de venir ? pense-t-elle. Vite, je dois trouver une réponse. Avant qu’elle ait pu trouver un argument, Julie prend la parole.

« C’est un oncle à moi qui raconte depuis que je suis petite que sa fille a été enlevée. J’ai commencé ce boulot il n’y a pas longtemps et j’ai proposé ce sujet à Amandine, ici présente. Elle a tout de suite été intéressée.

— Bien. Mais comment êtes vous passées d’un enlèvement à une vague d’enlèvements, qui je vous le répète, était confidentielle » insiste le vieux.

Oh, il commence à me faire tartir l’ancêtre, pense Amandine. Elle reprend la parole :

« Nous avons un ami très doué en informatique qui a fait des recherches et qui a trouvé les archives de quelques dossiers.

— Très bien. Alors, en quoi puis-je vous être utile ?

— Nous sommes intéressées par la vague d’enlèvements, mais comme vous vous en doutez, nous aimerions plus particulièrement parler de la cousine de ma collègue. Elle s’appelait Noémie. Cela vous dit-il quelque chose ?

— Non. Nous avions tellement de dossiers à l’époque que je ne me souviens pas des noms en particulier.

— Pourquoi ces enlèvements devaient-ils rester confidentiels ?

— C’était les ordres d’en haut, pour « défense d’intérêts supérieurs »!

— Émanant de qui ?

— Du ministère de l’intérieur, bien sûr. Je ne prenais mes ordres que là !

— À votre avis, quels pouvaient être ces intérêts pour en arriver à cacher des enlèvements

— La sécurité intérieure, ma petite dame ! Ne pas affoler la population ! Vous imaginez les réactions si nous avions dit qu’une soixantaine d’enlèvements avaient eu lieu en seulement un mois ?

— Pensez-vous que nous pourrions rencontrer le ministre ou le chef de cabinet de l’époque ?

— Les deux sont décédés, je crois que seule la femme du ministre est encore de ce monde. Elle s’appelle Aurelle Tombaleur de Latour, elle habite dans le seizième arrondissement à Paris.

— Je ne l’imaginais pas dans le dix-huitième...

— Plus globalement, que pouvez-vous nous dire de cette vague d’enlèvements ?

— Les ravisseurs devaient être très organisés pour nous avoir toujours échappé ainsi. Ils avaient également l’intelligence de bien disséminer géographiquement leurs forfaits, ce qui fait que nous n’étions jamais prêts lorsqu’un nouveau rapt avait lieu.

— Vous semblez admiratif...

— J’ai coutume de dire que les policiers sont des malfrats qui n’ont pas réussi dans la vie, même si je suis conscient que c’est un lieu commun...

— Vous avez des regrets ?

— Non, bien sûr, mais à la longue des liens invisibles se nouent entre les chasseurs et le gibier.

— Quelles méthodes mettiez vous en œuvre pour les recherches ?

— Comme d’habitude, recherche de témoignages, appels à tous les indics, les bars, surveillance du métro... La force de ces gens-là était de ne jamais demander de rançon. Ils enlevaient et disparaissaient à tout jamais. Aucun contact n’était possible ensuite.

— Estimez vous avoir mis tout en œuvre pour débusquer les malfrats ?

— Oui, je crois que nous avons tout essayé. Sans succès »

Amandine lance à Julie un regard interrogateur. Non, Julie n’a rien d’autre à demander à Walter Brune. Amandine la sent mal à l’aise sans comprendre ce qui la tracasse.

« Je crois que nous avons fait le tour...» dit Amandine en faisant mine de se lever.

Walter Brune toussote et dit très vite :

« Vous m’avez parlé d’un ami qui a trouvé des dossiers, tout à l’heure. Je m’ennuie pas mal et il y a longtemps que j’ai envie de me replonger dans tous ces dossiers qui me rappelleront ma jeunesse. Voudriez-vous me donner ses coordonnées, j’aimerais lui demander qu’il me les trouve.

— Bien sûr, je vais vous laisser son téléphone. Il s’appelle José White. Vous avez de quoi écrire ? »

Pendant qu’Amandine laisse le téléphone de José, Julie continue d’éprouver le malaise qu’elle ressent depuis son arrivée ici. Elle a beau regarder partout, elle ne voit rien qui pourrait provoquer cette sorte d’état second. Amandine a terminé, elles prennent congé de l’ex-commissaire, en promettant de le tenir au courant de leur enquête et retrouvent la cour, puis le taxi qui les attend au bout du chemin. Une fois à l’intérieur, Julie s’adresse à sa concubine : « T’en penses quoi ? » Amandine reste dubitative : « Il a l’air bien gentil, cet homme, je le vois mal diriger une organisation du crime...

— Je ne serais pas aussi affirmative que toi

— Pourquoi ?

— Quelque chose me met mal à l’aise. Je n’arrive pas à déterminer de quoi ça vient. En tout cas, je le trouve un peu trop serein quand il parle de cette affaire. Les vieux, ça se lamente, non ?

— Là, tu fais dans le cliché, ma chérie.

— Peut-être, mais je trouverai d’où me vient ce malaise !

— On remet tout ça à plus tard, un debriefing avec José par exemple ? En attendant, on profite de nos quatre jours ?

— Oui, t’as raison, comme toujours ! Allez, ¡ vamos a la playa ! Chauffeur ? À la mer s’il vous plait ! »

Transports

Amandine et Julie boivent un café sur la place de la République. Il est sept heures et demie, Paris se met en branle. Les employés de la voirie ont ouvert les robinets pour faire couler l’eau dans les caniveaux. Il n’y pas de trottoir, un caniveau central recueille les eaux de pluie, ainsi l’ensemble de la rue est au même niveau. Selon une loi soumise sous PPPW, la priorité de circulation revient aux piétons, puis aux véhicules à traction humaine et enfin aux véhicules électro-inertiels. La vitesse est limitée automatiquement à 30 kilomètres par heure grâce à des bornes qui communiquent avec les véhicules. La fraîcheur de l’eau qui court au milieu de la rue se combine à l’odeur de café dégagée par le percolateur. L’ambiance est paisible car il y a encore peu de gens dans la rue, c’est le moment privilégié des lève-tôt qui musardent aux terrasses de café, regardant les passants ou lisant leur journal et attendant la dernière minute pour rejoindre leur travail.

Les filles ne sont pas exactement des lève-tôt, mais Amandine a sa conférence à huit heures aujourd’hui et Julie doit commencer un nouveau chantier à la même heure. Elles sont conquises par l’atmosphère de calme et de fraîcheur qui règne à cette heure sur la place. « Nous devrions faire ça plus souvent ! » commente Amandine. Julie réprime un bâillement, exprimant ainsi qu’elle est moyennement d’accord. Son amie n’insiste pas, elle doit justement partir. « À tout à l’heure » dit-elle en se levant et en déposant un baiser sur les lèvres de Julie qui continue de somnoler. « Hmm hmm » répond l’endormie en se lovant encore un peu plus dans son fauteuil en osier.

L’amphithéâtre est déjà rempli lorsqu’Amandine arrive à la Sorbonne. Elle a perdu du temps en croisant une manifestation. En 2084, les manifestations ont souvent lieu le matin car le but est de les filmer pour ensuite publier la vidéo sur le site de PPPW. À cette heure-ci, la lumière est idéale et on peut y aller avant le boulot.

Les manifestations sont, le plus souvent, le fait de groupes politiques qui veulent revendiquer et faire passer une idée à la population qui pourra ensuite éventuellement émettre une proposition sur PeoPlePoWare. C’est un bon moyen de faire passer des idées, plus efficaces que les stériles et longs débats ou les clips de propagande. Plus il y a de monde à la manif, plus le message est efficace. Les leaders d’idées choisissent en général la ville où ils ont le plus de chance d’avoir beaucoup de participants, lancent un appel quelques temps auparavant puis filment la manifestation qui montre force slogans. La bande son est très soignée pour permettre au spectateur de bien comprendre le message. L’ensemble ne dure pas plus de quelques minutes. Ces manifestations physiques ont remplacé les manifestations virtuelles apparues au début de PPPW. À l’époque, on pouvait manifester en ligne, sur l’interface de PeoPlePoWare. Mais il s’est rapidement avéré que beaucoup trop de mouvements étaient organisés pour des causes qui n’en valaient pas toujours la peine et que finalement les messages étaient dilués dans la masse. Trop de manifestations tuent les manifestations ! L’événement réel est donc le bon moyen actuel de se faire entendre.

Amandine pose ses affaires sur le bureau de l’amphi et se tourne vers l’auditoire.

« Bonjour, je vous prie de bien vouloir m’excuser pour ce léger retard. La conférence d’aujourd’hui traite des transports. Nous allons essayer de comprendre ce qu’ils étaient avant la révolution et comment ils sont devenus ceux que nous connaissons à l’heure actuelle »

Le but de la manifestation était justement l’ajout de tricycles aux vélos mis à la disposition des citadins. Les organisateurs essaient de sensibiliser les citoyens au fait que certaines personnes n’ont pas la notion suffisante de l’équilibre pour utiliser un vélo mais aimeraient malgré tout bénéficier de ses bienfaits sur la santé. Je dois penser à parler de cela pendant la conférence, se dit Amandine. Elle reprend :

« L’histoire des transports est intimement liée à celle du pétrole, même si le charbon fut utilisé avant pour les trains et les bateaux. On peut dire que le pétrole a aveuglé l’homme en matière de transports terrestres, maritimes et aériens. Dès l’avènement du moteur à combustion interne, et un peu plus tard du réacteur, plus personne ne s’est posé de question pour faire avancer un objet roulant, flottant ou volant. Il suffisait d’avoir assez de puissance pour compenser les frottements de l’air ou mécaniques et le tour était joué. Les habitudes étant prises, on a peu à peu oublié les conséquences d’une telle consommation d’énergie, aussi bien économiquement que pour l’environnement.

Les années 1950 à 2030 ont été particulièrement énergivores, malgré deux crises majeures du pétrole. Des sommets ont été atteints en matière de gaspillage d’énergie. Par exemple, dans les années 1980 à 2000, des conflits sociaux à la SNCF ont fait passer la quasi totalité du fret ferroviaire au transport routier, décuplant la dépense d’énergie et la pollution. À cette même époque, les constructeurs automobiles ont eu un moment pour cible d’équiper chaque foyer avec trois voitures, objectif qu’ils n’ont heureusement jamais atteint. Mais l’importance du transport routier a fait grimper l’automobile au rang de première industrie du pays. Cette position renforçait toujours plus les lobbies du transport qui dictaient les lois aux différents gouvernements.

On avait complètement occulté le fait qu’un moteur thermique est sale, consommateur d’énergie et bruyant et on en mettait partout, quitte à disposer d’une débauche de puissance pour des tâches de rien du tout. Par exemple, on avait inventé des espèces de soufflettes servant à nettoyer les rues. C’est-à-dire que l’on mettait en jeu environ deux chevaux-vapeur — pour mémoire, un cheval-vapeur correspond peu ou prou à la puissance d’un cheval animal — pour pousser des papiers gras ou des feuilles mortes pesant quelques milligrammes ! Tout cela dans un bruit d’enfer, des émanations polluantes et en consommant inutilement de l’énergie. Dans le même ordre d’idées, il était devenu courant de prendre son véhicule, qui dépassait couramment une centaine de chevaux-vapeur, pour aller chercher une baguette de pain à moins d’un kilomètre de là. L’habitude étant prise et les marchés ayant misé gros sur cette branche de l’économie, rien ne réussit à endiguer cette gabegie énergétique avant l’avènement de la PeoPlePoWare.

La réponse de la population à ces années de domination fût à la hauteur du gaspillage. Beaucoup de lois ont été mises en place uniquement parce que des générations de citoyens ont été abusé par des investisseurs et des technocrates sans vergogne. D’abord, la loi des mille bornes a mis un frein immédiat aux transports intercontinentaux. Ensuite, les lois sur le remplacement du pétrole ont tué l’industrie basée sur les moteurs thermiques. Enfin, l’interdiction de posséder un véhicule pour les citadins a sonné la fin de la production d’automobiles à grande échelle. Certaines entreprises ont disparu tandis que d’autres se sont reconverties dans l’électro-inertiel. De façon schématique, on peut dire que cette industrie qui fabriquait des quantités énormes de véhicules à travers des multinationales est devenue une activité de PME, produisant des quantités modestes et des produits éco-responsables. Il en est de même pour les camions, qui n’assurent plus aujourd’hui que les liaisons entre les gares ferroviaires ou fluviales et les centres de fret des villes »

Amandine regarde l’heure. Le sujet du transport est si vaste qu’elle doit faire attention à ne pas trop déborder sur l’horaire. Elle reprend rapidement :

« Essayez d’imaginer ce qu’étaient les villes quand des milliers de voitures à pétrole circulaient dans les rues et que les piétons marchaient à côté ! Les poussettes plaçaient les enfants à hauteur du tuyau d’échappement, qui était en quelque sorte la cheminée de la voiture. De plus la vitesse était limitée à cinquante kilomètres à l’heure mais cette limite n’était quasiment jamais respectée. Essayez aussi d’imaginer le bruit. Aujourd’hui, nous circulons à vélo ou en véhicule électro-inertiel, ce qui ne produit pratiquement aucun bruit et n’émet aucune odeur, aucune fumée, aucune pollution.

— Pourquoi existe-t-il deux sortes de vélos électriques ? demande un étudiant.

— Oui, le vélo à entraînement direct et celui à entraînement indirect. L’entraînement direct est une bicyclette électrique issue du vélo traditionnel sur lequel le cycliste pédale pour l’entraîner, c’est-à-dire que le pédalier est relié à la roue par une chaîne transmettant le mouvement. On a ajouté un moteur d’assistance qui agit dès que l’on pédale pour diminuer l’effort nécessaire du cycliste. Cette technologie avait déjà cours au début des années 2000 et a simplement été optimisée.

Le vélo à entraînement indirect est plus récent. Le cycliste, en pédalant, fait tourner une dynamo qui charge la batterie. Seul le moteur électrique entraîne la bicyclette par action du conducteur sur un bouton. L’avantage est que l’effort et la vitesse de pédalage sont constants et ne dépendent pas du relief de la route. On peut même éviter de pédaler si l’on veut, mais dans ce cas la batterie ne se charge pas et l’autonomie est fortement réduite »

Amandine fait une pause qu’elle met à profit pour boire un verre d’eau. Elle doit rapidement passer aux transports aériens si elle ne veut pas exploser le timing. Mais avant, elle repense à la manifestation de ce matin :

« Ce matin, j’ai été retardée par une manifestation qui réclame des tricycles en plus des vélos à deux roues. Cela serait utile aux personnes incapables de garder l’équilibre sur une bicyclette. Qu’en pensez-vous ?

— Je suis totalement pour ! J’ai un problème d’oreille interne qui m’interdit tout ce qui fait appel à l’équilibre !

— Dans ce cas, pensez à faire une proposition sur PPPW pour augmenter les chances de création de la loi.

— Je le ferai. Je ne pensais pas que d’autres avaient ce même problème.

— Très bien. Vous venez de vivre en direct la naissance d’une proposition de loi sur les transports ! »

Amandine boit une gorgée d’eau à la bouteille mise à sa disposition sur le bureau. Elle reprend aussitôt :

« L’aviation n’a rien à envier à l’automobile pour le sort qui lui fût réservé dès l’adoption de PPPW. La population devait avoir des comptes à régler avec les acteurs du transport aérien, car nombre de propositions ont déferlé, toutes centrées sur le même sujet : moins d’avions, moins de vols, moins de dépense inutile d’énergie, moins de pollution. Les avions de plus de cent places ont d’abord été interdits. Puis les vols continentaux de moins de trois heures. Enfin tous les transports de fret, excepté pour l’humanitaire. Pour chacune de ces lois, les entreprises concernées avaient entre deux et cinq ans pour s’exécuter, ce qui a provoqué beaucoup de remous. Elles ont immédiatement engagé des plans sociaux massifs en représailles. Des sociétés de déconstruction d’avions ont vu le jour et ont légèrement compensé ces pertes d’emplois. Dans le même temps la construction de petits avions a relancé l’industrie aéronautique sur de nouveaux standards pour lesquels tout était à inventer.

Ces lois ont été dures à passer et les troubles se sont étalés sur dix ans environ. Mais le résultat est là : aujourd’hui, il n’y a plus de tourisme de masse, les avions polluent très peu, les hommes d’affaire font leurs réunions en ligne et tout le monde a retrouvé le goût du voyage, en train, en bateau ou en avion.

— Qu’est-ce que le tourisme de masse ? demande un étudiant.

— Ah oui, j’ai oublié de préciser : avant la PPPW, on achetait des voyages ou des vacances dans des agences spécialisées. Pour proposer des prix compétitifs, celles-ci affrétaient des avions entiers. Le résultat est que l’on promenait en permanence des dizaines de milliers de gens d’un bout à l’autre de la planète, par paquets de quelques dizaines, que ces paquets s’agglutinaient sur une plage ou défilaient bêtement dans les villes du monde le nez en l’air. Ils polluaient, usaient, détruisaient, et mettaient en péril les économies locales en achetant n’importe quoi à n’importe quel prix, ce qui faisait invariablement augmenter le coût de la vie pour les autochtones. Certains endroits devenaient des musées tandis que les gens du cru se voyaient obligés d’habiter à distance pour des raisons de prix et de nuisances.

Pour revenir à l’aviation, PPPW a également interdit les avions particuliers et donné trente ans à l’industrie aéronautique pour faire des avions cent pour cent propres. Cet ultimatum a commencé en 2065, il prendra donc fin dans neuf ans. Il semble que les travaux avancent bien puisqu’un avion-dirigeable électrique vole depuis deux ans sur la ligne Tokyo Sydney, ne semble pas poser de problème particulier, et s’annonce comme étant la technologie du futur en terme d’aviation.

— Ça n’est pas très innovant comme technologie, elle existait déjà il y a deux siècles, non ?

— Ce qui est innovant, c’est que le gaz très dangereux qui permettait au dirigeable de voler, est remplacé par un chauffage d’air électrique alimenté par la peinture photo-voltaïque qui recouvre le ballon. Il n’y a donc plus de danger d’incendie dû au gaz, ce qui était la principale contrainte pour ce type d’engin »

Amandine n’a jamais pris l’avion. Aujourd’hui, ce type de voyage est rare et arrive au maximum deux ou trois fois dans une vie. Le voyage, comme à la fin du dix-neuvième siècle, est redevenu un événement que l’on prépare et que l’on apprécie à sa juste valeur.

« Il reste à parler de la marine, qui a vécu elle aussi une révolution considérable. L’interdiction des importations supérieures à mille kilomètres a durement amputé ce secteur, pour le bien de tous puisqu’il était à l’origine de plus de quatre-vingts pour cent des transports de marchandises sur la planète. Elle a dû également assurer une mutation technique en passant du tout pétrole au voile-électrique. Contrairement à l’aviation, la marine a conservé une forte activité dans le tourisme en développant des bateaux de croisière à voile et assistance électrique. Comprenez que la voile assure la propulsion du bateau, tandis que l’électricité permet la manipulation des voiles et les manœuvres portuaires.

Mais un des grands acteurs du transport aujourd’hui reste la marine fluviale. Avec l’invention du halage électrique, la péniche représente le moyen de transport le plus économique et sûr à l’heure actuelle

— Qu’est-ce que le halage électrique ? interroge un étudiant.

— Vous avez peut-être remarqué cette espèce de crémaillère sur la berge de certaines rivières ? Il s’agit d’un rail cranté sur lequel avance un moteur alimenté électriquement par ce même rail. La péniche est amarrée au moteur qui la tracte. Ce système présente le triple avantage de l’absence de pollution, de l’économie d’énergie et de la préservation de la faune et la flore des rivières grâce à l’absence d’hélice »

Il est temps pour l’oratrice de conclure.

« En résumé, on peut dire que le vingtième siècle, et le début du vingt et unième, auront été des périodes de très mauvaise maîtrise des transports et de l’énergie, d’abord par manque de connaissance et d’expérience, au début de la période, puis par pur mercantilisme de la part des acteurs de ce secteur d’activité. La clairvoyance de la population dès l’arrivée de PeoPlePoWare a mis fin à cette gabegie. Mais nous devons rester vigilants. Sur la quantité de demandes de projets industriels qui sont déposés à la commission d’étude, beaucoup ne sont pas en accord avec nos standards actuels. Il sont refusés le plus souvent pour non conformité écologique. Mais il suffirait qu’un courant d’idées suffisamment puissant arrive à faire passer des dérogations par décrets et nous pourrions repartir à nouveau dans les délires de l’avant révolution.

— Que signifie « être vigilant » ?

— Chaque citoyen impliqué dans la vie de sa société doit être attentif aux textes qu’il approuve. Après trente années de PPPW, il s’avère que jamais l’implication de la population, que ce soit dans le vote ou les propositions, n’a dépassé cinquante pour cent de celle-ci. Cela peut paraître faible, mais cela signifie aussi que ces gens-là sont intéressés à la bonne marche de leur pays et font des propositions responsables. Nous savons que des groupuscules tentent de recruter des « voteurs » parmi l’autre moitié de la population, celle qui n’est pas impliquée dans PPPW. L’intention de ces groupes serait de faire passer des lois ou des décrets visant à relâcher certaines règles pour en tirer profit économiquement. S’ils arrivaient à leurs fins, nous repartirions lentement vers une société de merchandisation et de profit outrancier avec les conséquences que l’on connaît.

Je vous souhaite une bonne fin de journée »

Aurelle Tombaleur de Latour

José prend sa douche lorsque Julie sonne. Comme il ne lâche jamais le précieux boîtier qui lui permet de piloter tout l’appartement, même dans la douche, il peut ouvrir la porte. Dont acte.

Entrent alors Julie et Amandine, ébahies par le spectacle qui s’offre à elles. Du côté d’Islamabad, le tube fermant la douche est bleu et translucide et laisse échapper une fumée blanche digne d’un refroidisseur de centrale nucléaire. La symphonie numéro vingt-cinq en sol mineur de Mozart emplit l’appartement à un niveau tel que l’on ne s’entend pas parler. On en est à l’arpège lancinant du dernier allegro et l’angoisse dégagée par la musique est telle que les filles s’attendent à ce qu’un événement tragique survienne à tout moment. Brutalement la lumière bleue s’éteint tandis que le tube de verre entourant la douche commence à se soulever. Un terrible nuage de vapeur sort alors par le bas du tube, faisant penser d’abord à des fumigènes de spectacle. Se forme ensuite un nuage en forme de champignon rappelant celui d’une explosion nucléaire. Amandine et Julie retiennent leur souffle. La fumée finit par se dissiper et José apparaît alors que la tension générée par l’allegro est à son comble. La lumière blanche, qui a maintenant remplacé la lumière bleue, le rend blafard, tout du moins dans les rares régions où son corps n’est pas recouvert de poils. La partie poilue est noire, car José est très brun et l’ensemble noir et blanc lui donne un air de pingouin. Sa carrure et sa musculature n’ont rien à envier à un joueur de rugby, sauf que José ne pratique absolument aucun sport. Il dit toujours que Churchill avait raison, c’est mauvais pour la santé. Il dégage un sentiment de puissance qui contraste avec la douceur de son visage. Autre contraste, son sexe, qui est recroquevillé et à peine visible dans la forêt de poils qui l’entoure. L’effet de la douche, sans doute, ne peut s’empêcher de penser Julie.

Il attrape une serviette qu’il met autour de son cou, puis avance d’un pas lent et assuré vers les filles, beau, théâtral, sublime, assumant sa nudité. Il arrive près d’elles au moment précis où Wolfgang Amadeus plonge d’un dernier coup d’archet, l’appartement dans le silence. Il les fixe dans les yeux chacune à leur tour, leur baise la main à toutes les deux puis s’incline très bas en murmurant : « Vous prendrez bien une tasse de café, mes poulettes ? »

« Finalement, nous n’en avons pas tiré grand chose de ce préfet, si ce n’est le nom de la veuve du ministre de l’intérieur de l’époque... réfléchit tout haut Amandine.

— Je ne suis pas d’accord ! rétorque Julie. Pour ma part, il m’a paru beaucoup trop calme pour un vieux que l’on vient interviewer sur une des plus grosses affaires de sa carrière. Pas de lamentation, pas de soupir, pas de souvenir ni d’anecdote... Ça n’est pas l’attitude habituelle d’un retraité avec qui on parle du bon vieux temps — fut-il bon ou mauvais, ce temps ! Et puis, j’ai eu un sentiment bizarre chez lui, quelque chose d’indéfinissable qui m’a vraiment troublée.

— Madame a ses visions ? Tu penses qu’on aurait dû lui faire son thème astral, lui tirer les cartes ?

— Arrête tes conneries, tu ne comprends pas ce que je ressens. C’est comme si j’avais déjà vu cet endroit dans une autre vie.

— En tout cas, ça ne suffit pas à en faire un coupable.

— C’est exact, mais ça me suffit pour avoir envie d’en savoir plus sur son boulot de l’époque, conclut Julie d’un ton passablement énervé.

— Oh, les filles, on va pas s’engueuler, calme José. Je pense que la priorité est maintenant d’aller questionner cette madame Tombaleur de Lamour, non ?

— de Latour !

— Hein ?

— de Latour ! Tombaleur de Latour, pas Lamour !

— Du coup, ça n’a plus de sens ! déplore José.

— On pourrait y aller maintenant, non ? lance Julie à Amandine.

— Pourquoi pas ? Allons-y ! » répond Amandine.

Seizième arrondissement, un immeuble cossu de la rue Guy de Maupassant. Un bouton de jour ouvre la porte, puis une suite d’interphones se présente. Une étiquette annonce « Aurelle Tombaleur de Latour, veuve du ministre de l’intérieur Quentin Tombaleur de Latour - 4ème gauche - Sonnez fort ! » Ce dont s’acquitte consciencieusement Julie qui reste le doigt vissé sur le bouton une bonne minute. Une voix grésillante se fait entendre : « Ah, quand même, vous êtes enfin là, montez ! » et un clicquetis de grande classe, caractéristique de l’immeuble bourgeois, annonce que la porte est ouverte. Amandine pense aussitôt que dans les HLM, l’ouverture électrique de la porte émet un grésillement grinçant, agressant l’oreille. Pas dans le seizième arrondissement. Un escalier légèrement plus petit que l’escalier des ambassadeurs de Versailles se présente en face d’Amandine et Julie. Au quatrième, une petite femme hors d’âge s’appuie sur une canne et les attend dans l’encadrement de la porte de gauche du palier. « Vous venez à deux maintenant ? » s’étonne-t-elle. Sa voix est un mélange de crécelle et de bruit de cocotte minute dans la phase de rotation de la soupape. Elle parle et respire d’ailleurs à ce rythme. Elle est vêtue d’une robe haute couture et parée de bijoux qui doivent au moins doubler son poids. Fait étonnant pour une femme de son âge, elle ne porte pas de lunettes.

« Bonjour Madame, je suis Amandine et voici Julie » commence Amandine. À ce moment, la vieille se retourne, remonte sa robe, baisse un paquet de froufrous et de dentelles qu’on suppose être sa culotte et présente une fesse maigrelette à Amandine. « Dépêchez vous de piquer, je vais rater le début de « Plus tarte la vie », saison quatre-vingt-quatorze, qui commence dans moins de cinq minutes crécelle-t-elle.

— Ah bon, il y a une saison quatre-vingt-quatorze ? s’écrie Julie.

— Évidemment, sinon comment pourrions nous savoir comment se dénoue l’histoire entre Amédée et son beau-frère ? ! grince la vieille. Julie reste coite.

— Euh, il y erreur madame, nous ne sommes pas infirmières... se justifie Amandine.

— Ah bon ? Tant mieux, rentrons vite discuter à l’intérieur afin que je ne rate pas le début ! » s’écrie la patiente, qui remonte précipitamment sa culotte, descend sa robe et claudique à toute vitesse dans les profondeurs de l’appartement. Celui-ci est à peine moins grand que la place de la Concorde et les filles ont toutes les peines du monde à ne pas se perdre, car mémé est partie tellement vite qu’elle n’ont pas pu la suivre. Après avoir erré quelques minutes, Amandine et Julie retrouvent la propriétaire des lieux vautrée sur un canapé dans lequel elle disparaît totalement. En face d’elle, un écran diffuse déjà le générique de la série attendue. Mémère est totalement excitée, elle respire encore plus vite et ouvre grand ses yeux devant le travelling sur la Méditerranée.

« Pouvons nous vous parler en même temps ? se risque Amandine en s’asseyant à côté d’elle.

— Si vous êtes venues me faire parler de mon con de mari, c’est pas la peine ! commence la vieille en ne quittant pas l’écran des yeux.

— Mais, comment le savez vous ? s’étonne Amandine.

— Tout le monde vient ici pour ça... ironise la vieille. Je serai morte avant d’avoir compris ce que les gens lui trouvaient à cet abruti !

— Euh, vous parlez de votre mari ?

— Évidemment de mon mari, pas de Clotaire, qui lui savait me faire reluire comme aucun autre. Mon mari était tellement niais qu’il a cru pendant trente-trois ans que je faisais de la photo tous les week-ends avec Clotaire. Non, mais quel con !

— Il a bien été ministre de l’intérieur en 2038 ?

— Qu’est-ce que vous voulez que ça me foute ?

— Euh, c’était une question madame de Latour...

— Tombaleur de Latour !

— Pardon. Je vous demandais si votre mari avait bien été ministre de l’intérieur ?

— C’est possible. De toute façon, dès qu’il y avait une connerie à faire, c’était pour lui ! Ses collègues l’avaient surnommé Quentin pot-de-fleurs-tombaleur-de-latour-c’est-sur-sa-gueule ! Je ne serais pas étonnée qu’un premier ministre quelconque l’ait nommé dans un ministère rien que pour rigoler ! Quel con !

— Vous ne vous souvenez pas ?

— Même si je m’en rappelais, ma petite, sachez que peu me chaut ! Tout ce qui touche à cet idiot me passe au-dessus de la tête. Je suis sûre que s’il était ministre, alors il était mauvais ministre. Il était nul en tout et ne parlons pas de l’amour... Il n’a même pas été foutu de me faire un enfant, quoique finalement tant mieux, je suis sûre qu’il aurait été handicapé. De toute façon, j’avais autre chose à faire. Je devais m’occuper de mon pauvre Clotaire qui était sans ressource. De ses papiers, du loyer de son appartement, de l’assurance de sa voiture. On aide jamais assez les pauvres gens rappelez-vous de ça, ma petite. Je me souviendrai toute ma vie lorsqu’il m’a raconté son histoire, orphelin par son père, alcoolique par sa mère... Quelle émotion ! Mais quelle récompense ensuite lorsque je lui achetais le minimum nécessaire pour vivre au quotidien. La Ferrari, par exemple, je me souviendrai toujours de ses yeux quand je lui ai donné les clefs et qu’il m’a demandé, les yeux pleins d’amour, si j’avais bien pris la sellerie rouge-feu ! Vous n’imaginez pas le bien que cela fait d’aider quelqu’un à survivre ! Alors que l’autre imbécile passait son temps à travailler au lieu d’aider les pauvres gens... Quel con !

— Avez vous entendu parler d’enlèvements ?

— Ah, ça oui ! L’enlèvement des ordures a toujours été un problème dans le quartier. Évidemment, ça n’est pas mon abruti de mari qui était capable de régler ces histoires. Non mais quel con ! C’est encore le mari de la salope du cinquième qui s’est distingué sur ce coup-là. Mais je suis sûr que c’est elle qui tirait les ficelles. Pensez donc, une femme qui portait des minijupes avec des talons commac et qui se maquillait comme une voiture d’occasion si vous voyez ce que je veux dire !

— Je voulais parler d’enlèvements d’enfants, de rapts...

— Ah, ne me parlez pas d’enfant ! Vous me rappelez mon mari. Vous ai-je dit que c’était un imbécile ? Même pas foutu de me faire un gosse celui-là ! Quel con, non mais quel con ! Quand j’y pense, j’aurais pu demander à Clotaire de m’en faire un... Mais le pauvre était déjà traumatisé par son passé d’orphelin, je n’ai pas osé »

Amandine et Julie se regardent. Visiblement, mémé roule sur la jante, il va être difficile de lui faire dire quelque chose de sensé. Qu’est-ce qu’on fait ? disent les yeux d’Amandine à Julie, laquelle semble réfléchir. Poussée par une soudaine inspiration, elle s’adresse à Aurelle Tombaleur de Latour : « Le bureau de votre mari existe-t-il toujours ? » lui demande-t-elle.

Pendant qu’Amandine écoute les délires de la vieille, Julie arpente les couloirs du trois cents mètres carrés à la recherche du bureau du ministre, qu’elle finit par dénicher non loin de l’entrée de l’appartement. Des bibliothèques garnissent la totalité des murs de la pièce, tandis qu’au centre trône un bureau... ministre. Derrière celui-ci, sur une étagère, une photo montre deux hommes : le président de l’époque et le ministre de l’intérieur sur le perron de l’Élysée, se serrant la main à l’intention des photographes, l’air emprunté comme il se doit. Julie regarde un instant la tête du mari d’Aurelle en constatant, qu’effectivement, il ne semblait pas avoir inventé l’eau chaude. Elle contourne le bureau et avise les tiroirs de chaque côté du fauteuil. Elle les ouvre fébrilement et inventorie le contenu de tous les dossiers qui s’y trouvent. Bingo ! Dans le deuxième tiroir à gauche se trouve un dossier regroupant tous les enlèvements. Une estimation rapide montre une soixantaine de sous-dossiers, chacun titré du nom de l’enfant enlevé. Elle les parcourt tous rapidement et s’attarde sur celui de Noémie. Les mêmes pièces que celles que José a trouvé dans les archives figurent dans le dossier. Seule une feuille manuscrite lui est inconnue, visiblement une page de notes écrite par le ministre lui-même. Julie photographie la page.

À cet instant, elle est définitivement persuadée que l’ex-ministre n’a jamais fait de note de service pour étouffer ces enlèvements. Si tel avait été le cas, elle aurait retrouvé cette note dans ses dossiers. Mieux, en lisant les notes manuscrites, elle trouve une ligne rappelant « appeler directeur police pour renfort effectifs » S’il avait voulu cacher ces affaires, pourquoi aurait-il voulu renforcer les équipes travaillant dessus ? Elle en déduit que Walter Brune, commissaire, sous-préfet puis préfet, leur a menti en affirmant que l’ordre d’étouffer ces dossiers venait du ministre de l’intérieur. Elle jubile en se disant que ses impressions étaient bonnes et elle est maintenant impatiente de voir la tête d’Amandine lorsqu’elle va lui annoncer sa trouvaille. À tout hasard, elle prend des photos des autres notes manuscrites qu’elle trouve dans les autres dossiers, puis remet tout en place dans le tiroir. Avant de quitter le bureau elle envoie un baiser de la main au ministre et au président qui la regardent benoîtement.

Lorsqu’elle revient, la vieille est en train de raconter à Amandine comment elle avait fait prendre une biture au Président de la République un soir de dîner à la maison !

« Il était assis juste à côté de moi, sa femme de l’autre côté. Une sacrée pimbêche au passage ! Madame me regardait de haut comme si j’avais été la dernière des ploucs ! Non, mais elle s’est regardée avec sa bouche en cul de poule et ses yeux en couilles d’hirondelles ? C’est pas une première dame, c’est une basse-cour ! Bref. Donc, mon Président à ma gauche et Clotaire à ma droite, je me dis « Aurelle, ma fille, tu vas faire prendre une murge au Président, on va bien rigoler ! » J’avais trouvé une technique imparable : je lui touchais la jambe avec mon genou. Croyant que je le draguais, il me regardais à chaque fois avec des yeux de merlan frit et j’en profitais pour lui remplir son verre. D’abord au Chablis, puis du Hautes Côtes de Beaune, ensuite au Bordeaux et enfin au champagne et digestifs. Beurré comme un Petit Lu, mon Président ! Il savonnait sévère, rigolait à tout bout de champ. Sa femme faisait la gueule, m’étonne pas, il devait pas rigoler tous les jours avec une harpie pareille ! Évidemment, mon abruti de mari n’a rien vu. Quand ils sont partis, il m’a dit : « Il ne boirait pas un peu le Président ? » Quel con ! »

Amandine et Julie prennent poliment congé à l’instant où on va enfin savoir pourquoi Amédée avait tordu l’essuie-glace de la voiture de son beau-frère dans la saison soixante-dix-sept, ce qui avait occasionné le meurtre de trois personnes.

Au moment de sortir, elles avisent une photo sur une commode. Au centre, Aurelle Tombaleur de Latour tient par la taille deux hommes, dont un est son ministre de mari, que reconnaît Julie, et dont l’autre est inconnu. Amandine et Julie se regardent malicieusement.

« Clotaire ? » demande Julie.

Amandine sourit.

« Oui, le gigolo-orphelin de service ! »

Logement

Une chaude musique emplit l’appartement de la rue du château d’eau. Seules quelques lampes diffusant une lumière ténue et chaleureuse sont allumées. Amandine et Julie sont lovées l’une contre l’autre sur le canapé, un verre de vin blanc à la main. « Finalement, le seizième arrondissement est resté à la mode du siècle du même nom...

— Oui, d’ailleurs comment se fait-il que ces gens aient pu garder leur appartement, suite à la loi sur la non-propriété ?

— En fait, la loi a prévu une transition pour tous les propriétaires de l’époque afin se ne pas les léser financièrement. L’état, en récupérant la gestion de tous les biens immobiliers, les a estimés financièrement sur justification de la valeur d’achat de leurs propriétaires. La valeur d’achat à été choisie, car à l’époque, en matière d’immobilier, les agences et les propriétaires étaient capable de tout pour surestimer leurs biens... Ensuite, les associations fondées spécialement pour la gestion de ces biens ont accordé le droit aux ex-propriétaires d’occuper le logement à titre gracieux tant que le montant cumulé des loyers n’a pas atteint la valeur d’achat. Après, l’ex-propriétaire doit s’acquitter du loyer.

— Tu crois que Aurelle machin-chose est toujours logée gratuitement ?

— Ce serait possible ! Ces appartements avaient été achetés si chers et les loyers aujourd’hui étant plutôt modestes, il est possible que cela lui ait laissé trente ans devant elle avant de devoir à nouveau payer un loyer !

— Ce n’est pas juste ! Pourquoi toi et moi devrions nous payer toute notre vie un loyer et elle non ?

— Si, c’est juste. Notre vie d’adultes à nous a toujours été sous PeoPlePoWare, ce qui n’est pas son cas à elle. Avant la révolution, elle a dû payer cet appartement une fortune et il n’aurait pas été normal que du jour au lendemain elle se retrouve sans rien. Imagine tous ces gens, qui ont passé parfois une vie à acquérir une maison ou un appartement, à qui on dit un jour : vous n’êtes plus propriétaire de votre bien, il appartient désormais à l’état ! Il y a de quoi en vouloir à la terre entière ! En expliquant que, désormais la propriété immobilière privée n’existe plus, qu’elle sera gérée par le peuple et que ceux pour qui elle était acquise seraient dédommagés à hauteur de leur investissement tout en conservant la jouissance de leur bien, cela passe beaucoup mieux.

— D’ailleurs, pourquoi le peuple a-t-il suggéré cette loi ? En quoi est-ce gênant que la propriété privée existe ?

— Parce que l’humain est incapable de discernement entre son intérêt et celui de la communauté. Dès qu’il possède quelque chose, il doit le faire fructifier coûte que coûte. L’immobilier était le pire exemple d’intérêts personnels pourrissant la société avant la révolution PPPW. Chaque personne voulait être propriétaire afin de posséder un capital pour ses vieux jours ou pour le léguer à ses enfants, ou même les deux. L’adage à l’époque était : pourquoi payer un loyer à fond perdu alors que l’on peut posséder un bien au bout d’un temps ? Le raisonnement était louable, mais c’était sans compter sur la vénalité de chacun et sur les acteurs du marché immobilier qui avaient bien compris tout le parti qu’ils pouvaient tirer de ce raisonnement. Les professionnels du secteur affirmaient à longueur de décennies que le meilleur placement était la pierre et les incitations à l’achat étaient nombreuses. Résultat, plus personne ne voulait vendre son bien au prix de revient assorti d’une simple marge, mais tout le monde vendait au « prix du marché » lequel était bien sûr en constante inflation savamment orchestrée par les professionnels. Cette envolée constante des prix déteignait bien évidemment sur les loyers.

Juste avant la révolution, ce problème était à son paroxysme et dès que le peuple a été en droit de proposer et voter les lois, il s’y est immédiatement attaqué. Si la majorité des lois générées par PPPW sont le fait de vingt à trente pour cent de la population, les lois sur le logement atteignirent quarante pour cent de participation aux propositions.

Pour en revenir aux gens à qui on a confisqué les biens, le but de PPPW, et donc du peuple, est d’arriver à une société du bon sens, respectueuse des humains et de l’environnement, pas de tuer ni de ruiner tous les gens qui sont nés avant ! Ce n’était pas 1789 !

— À propos, comment sont calculés les loyers aujourd’hui ?

— Le loyer est basé sur un prix du mètre carré, lequel est défini selon un indice appelé ONEF, c’est-à-dire : Operation Number for Earning and Fees. La dénomination est en anglais car cet indice est européen. C’est l’indice avec lequel sont calculés les prix de vente de n’importe quel produit ainsi que les salaires. Le mètre carré de location est aussi calculé avec ce nombre. L’idée de cet indice est de garder une corrélation constante entre les revenus et les dépenses des personnes. Cela marche fort bien, puisque depuis qu’il existe, tout le monde est logé correctement, mange à sa faim et le rapport inter-décile des revenus est passé de quatre et quelques avant la révolution à moins de deux aujourd’hui — je crois qu’il est à un virgule neuf, en fait.

— C’est scientifique ton truc...

— Oui, c’était le seul moyen, je pense, de lisser les différences de niveau de vie entre les catégories socioprofessionnelles et au sein même de ces catégories, tout en conservant une souplesse qui permette de reconnaître et rémunérer le niveau de compétence de chacun.

— Qui a trouvé ça ?

— Une petite société spécialisée dans la corrélation des flux monétaires. Elle répertorie tous les échanges d’argent qui ont lieu entre les particuliers, les entreprises et l’état. Cela lui a permis de définir que des déficits constants apparaissaient sur certains échanges entre les particuliers et les entreprises. C’est-à-dire entre les salaires qui sont les flux entrants et les dépenses de consommation courante qui sont les flux sortants. En utilisant une base de calcul définissant des fourchettes dans lesquelles ces flux devraient être compris, il n’y a plus de risque de déficit dans un sens ou dans l’autre. Cette base de calcul a mis en exergue un indice, utilisé dans différentes équations permettant de déterminer les prix et les salaires.

— Il y a eu des contestations lorsque ces lois sont apparues ?

— Bien sûr. D’ailleurs, on s’attendait à des lois contraires immédiatement après, mais cela n’est pas arrivé. Il faut dire que toutes les contestations présentes sous forme de manifestation PPPW ou même physiques ont toutes été prises en compte par ceux qui proposaient les lois et que des amendements ont répondu point par point aux problèmes soulevés.

— Genre ?

— Les résidences secondaires par exemple...

— Quèsaco ?

— Beaucoup de possesseurs de logement en possédait un second, le plus souvent destiné aux vacances, on l’appelait la résidence secondaire.

— Tu veux dire qu’ils étaient deux fois propriétaires ? C’est hallucinant !

— Oui, mais c’était normal à l’époque, c’était un signe de réussite.

— Wow, j’y crois pas...

— Donc, les possesseurs de résidence secondaire se sont inquiétés de savoir ce qu’il allait advenir de cette deuxième propriété. Ils l’ont fait savoir par le canal des « questions aux législateurs » disponible sur le système PPPW. De la même manière que les propositions, ces questions sont analysées par le logiciel, puis soumises aux techniciens qui les soumettent à leur tour au peuple avec des propositions de réponses quand l’aspect est trop technique.

Le peuple a donc émis des propositions d’amendement qui tendaient à laisser la possibilité à ces doubles propriétaires, soit de vendre leur deuxième habitation à l’état, pour une somme évaluée en fonction de la surface et de la localisation du bien, ou de le conserver un nombre de mois équivalent en loyers à cette somme, étant entendu que les estimations étaient plus faibles que pour une résidence principale.

— Il s’en tiraient bien...

— De leur point de vue non, puisque c’était de toute façon une perte sèche, mais du point de vue de la société, cela a considérablement aidé à résorber le manque de logement. En cinq ans grâce à la gestion commune des logements et la suppression des résidences secondaires, le parc d’habitations est redevenu suffisant pour la population.

— Parce qu’il ne l’était pas ?

— Si on avait compté les logements physiquement un à un, on pense qu’il aurait été suffisant. Mais le jeu des spéculations sur les reventes et les locations faisaient que bon nombre de logements restaient inoccupés et que beaucoup de gens vivaient dans leur voiture, dehors ou dans des foyers d’accueil. Une des victoires de PPPW est d’avoir supprimé les SDF involontaires. Grâce à l’indice ONEF, chacun peut aujourd’hui se loger quels que soient ses revenus.

Amandine pose sa tête sur l’épaule de Julie, laquelle appuie à son tour sa tête contre celle de son amoureuse. « Tu dois être passionnante dans tes conférences... souffle Julie.

— Tu n’as qu’à venir ! chuchote Amandine.

— Certainement pas, poursuit Julie dans un souffle, pour voir tous ces garçons et ces filles qui te dévorent du regard ? »

Amandine ne répond pas. Elle savoure la jalousie de Julie et se serre un peu plus contre elle. Elle se demande si leur vie aurait été la même avant 2054. Certainement pas, pense-t-elle tout de suite. Pour commencer, nous ne pourrions pas habiter un appartement comme ça au cœur de Paris se dit-elle. Elle sait aussi que sa mère n’aurait pas pu lui payer les mêmes études car en 2050 les tarifs étaient devenus prohibitifs. Suivant la tendance des États-Unis, toutes les facultés et écoles européennes exigeaient des droits d’inscriptions pour lesquels les étudiants n’avaient pas d’autre choix que celui d’emprunter de l’argent. Sans compter le logement qui coûtait très cher lui aussi. Sa mère avait d’ailleurs emprunté pour terminer ses propres études. Selon ses dires, elle avait dû travailler huit ans pour pouvoir rembourser les prêts qu’elle avait contractés.

« Pour en revenir à la mère de Latour... reprend Julie.

— Tombaleur de Latour ! rectifie Amandine en souriant.

— Oui, c’est pas une sinécure cette mémé... Bref. Je ne t’ai pas raconté le bureau. J’ai trouvé des dossiers identiques à ceux de José, plus des notes manuscrites du ministre.

— Intéressant ! Et ?

— Et je pense qu’il n’a jamais demandé à étouffer ces affaires. Au contraire, d’après ses notes, il voulait ajouter des moyens sous forme d’effectifs.

— Super ! Quoi d’autre ?

— Je n’ai trouvé aucune copie de cette note de service demandant la fermeture des dossiers alors qu’il collectionnait scrupuleusement tous les documents se rapportant aux enlèvements...

— Le flic nous aurait donc menti...

— Exactement, c’est ce que je pense depuis le début !

— Qui aurait émis cette note alors ?

— Sûrement le flic lui-même !

— C’est pas un peu gros ?

— Qui d’autre ?

— Je ne vois pas.

— On devrait soumettre ça à José, non ?

— Bonne idée, de toute façon il attend sûrement le résultat de notre visite chez Tombaleur de Lamour.

— Latour ! »

Pirate

Angèle est sur le palier, vêtue d’un simple tablier de cuisine, l’oreille collée contre la porte de José, frappant celle-ci à l’aide d’une écumoire. Ses jambes et ses fesses, en parfaite harmonie, sont très agréables à contempler de l’avis des filles qui arrivent à ce moment. De côté on aperçoit un sein écrasé contre la porte que le tablier ne couvre pas.

« José, merde, bougre de con, qu’est-ce que tu fous ? Je sais bien que tu es là, tu ne veux pas me répondre ? Si tu ne réponds pas je mets le feu à la porte et j’appelle les pompiers, ils ouvriront eux ! Mais répond espèce d’enflure ! Tu fais ça pour me faire chier, hein ? Dis le que tu fais ça pour m’emmerder, espèce de déchet ambulant ! Allez, ouvre, merde... »

Elle aperçoit Amandine et Julie derrière elle et les prend aussitôt à partie : « C’est vous qui l’avez rendu neurasthénique mon José ? Il ne donne plus signe de vie depuis avant-hier soir. Au départ je pensais que c’était encore une de ses humeurs à la con, mais je commence à m’inquiéter, quoi, merde ! Faites quelque chose ! » Amandine contemple Angèle dont les deux seins sortent maintenant du tablier. Elle les trouve jolis, bien galbés...
Mais le sujet n’est pas là.

José ! Que lui arrive-t-il ? Julie essaye la sonnette, mais elle ne fonctionne pas. Elle frappe à la porte en criant : « José, c’est Julie, tu vas bien ? Ouvre ! »
Pendant ce temps, Amandine appelle José sur son téléphone. Elle est immédiatement renvoyée sur la boîte vocale.
« Vous pouvez regarder par la fenêtre ? » demande Amandine à Angèle.
« Bonne idée ! Venez ! »
Pendant que Julie continue de frapper à la porte, Amandine suit Angèle dans son appartement. Ses fesses ondulent devant elle, mais son inquiétude pour José est la plus forte pour le moment. Angèle ouvre la fenêtre et sort sur le balcon sans tenir compte de son accoutrement, Amandine la suit. Elles se penchent toutes les deux pour essayer de voir dans l’appartement de José, mais les rideaux sont tirés.

« Merde ! » s’écrie Angèle.

Julie, qui a toujours une idée d’avance sur les autres, sort son téléphone et rédige rapidement un texte sur une messagerie intantanée où elle sait que José est toujours connecté. Le message dit : « kesstufou ????? on est alaporte avec pizzas !!!! ». Une demi-seconde plus tard, l’alerte signalant un nouveau message retentit : « akoi ? » Julie tape rapidement : « jambon, fromage, chorizo, lardons, crevettes, œuf et + »

« Crème fraîche ?»

« Oui »
La porte s’ouvre.

Les trois filles, inquiètes, pénètrent rapidement dans l’appartement. José est devant ses moniteurs, visiblement fébrile. Sa tête pivote constamment et son regard passe d’un écran à l’autre. Il semble en transe. Il tape très vite sur un clavier, attend un résultat, hoche la tête, retape, change de moniteur, tape encore, et ainsi de suite. Ses gestes font penser à un écureuil. Rapides et saccadés entrecoupés de pauses de quelques secondes. Les arrivantes le regardent, sans comprendre ce qui le rend aussi fébrile. Après un long moment, Julie lance : « José ? » Mais José ne répond pas. Il continue son manège, toujours aussi vite. « José, ça va ? » insiste Julie.
Brutalement, José se fige. Il fixe un écran, la bouche ouverte, tous les sens en alerte. Il attend quelque chose. Commence légèrement à couiner. Puis le couinement s’amplifie et soudain il lève les bras au ciel en hurlant un « YEAH ! » qui fait sursauter tout le monde.

« Ah mes poulettes, ah, Angèle, ça y est, je l’ai eu cet empaffé ! Pfffou, j’ai eu chaud ! Mais y connaît pas José, ce nœud ! Il croyait pouvoir me la faire facilement ! Ah ah, on ne pirate pas José comme ça ! Où sont-elles ces pizzas, j’ai comme une petite fringale maintenant ! »

Julie, embarrassée, bafouille « Euh... on... euh... on attend la livraison, en fait...»

« J’espère qu’il ne va pas traîner ce livreur de malheur ! Savez vous qu’on a tenté de me pirater, moi, José ?! Depuis hier matin, un programme tente d’écrire dans mes machines. Il a tout essayé, mais je ne l’ai pas lâché. À chaque tentative d’écriture, paf, j’éradiquais le fichier. Mais il était foutrement bien fait le bougre, j’ai mis longtemps à comprendre comment il était implanté dans le système. J’ai fini par lui tendre des pièges pour savoir comment il agissait. Quand je l’ai enfin trouvé, je l’ai effacé et changé aussitôt tous mes accès. Mais ça m’a pris deux jours ! »

José est essoufflé. On sent qu’il vient de vivre un long moment de stress et qu’il fait maintenant relâche.

« Le pire, c’est que je ne comprends pas comment ce bricolo a pu s’attaquer à mes machines ! Elles n’apparaissent pas sur le réseau, il faut être sacrément informé pour réussir ça. Je serai curieux de savoir qui en est capable ? Et les pizzas ?

— Pas de nouvelle...

— Ce que je ne comprends pas, c’est ce qu’il cherche... D’habitude, quand je me fais attaquer, le but du programme est toujours de récupérer des données qui pourraient permettre de se connecter à PPPW. Là, non. On dirait qu’il cherchait juste à répertorier mes documents et planter mon système. Attendez, je jette un coup d’œil dans le script.

— Ton boulot est si important que ça ? » demande Angèle qui, comme Amandine et Julie, n’est pas au courant des activités réelles de José.

« Attendez, j’ai trouvé un truc, ouh la la, c’est pas bon ça...

— Quoi ?

— Savez-vous ce que cherche ce script ?

— Non...

— Tous les fichiers contenant les mots « enlèvement », « rapt », « police » et j’en passe !

— Non ?

— Si !

— Se peut-ce ?

— Ça se peut, c’est là, devant vous ! »

Tout le monde a compris, excepté Angèle qui tombe de l’armoire.

« José, je dois te dire quelque chose qui m’avait échappé... commence prudemment Amandine. J’avais donné tes coordonnées à Walter Brune parce qu’il voulait te contacter pour te demander de lui trouver des archives...

— Quel genre de coordonnées ?

— Téléphone et email.

— Ça va, ne cherche pas plus loin. Ce mec a le bras plus long que le nez d’un homme politique quand il affirme qu’il va tout faire après les élections. Avec ça, il a pu trouver l’identité de mes machines sur le réseau pour les attaquer. Il doit avoir une relation importante dans le système pour pouvoir récupérer mes identifiants comme ça.

— Au moins, on est fixés maintenant ! » conclut Julie, contente que son intuition se vérifie.

Seule Angèle plane complètement dans cette conversation. Elle regarde les intervenants les uns après les autres, les yeux grands ouverts, ne comprenant rien à ce qui se dit.

« Bon, ben, je vais vous laisser, je vois que vous êtes entre vous...» dépite-t-elle en tournant les talons pour partir.

« Angèle, ne pars pas ! » s’écrie José. « Les poulettes, êtes-vous d’accord pour mettre Angèle au courant de nos messes basses ? » questionne-t-il à la cantonade.

« Bien sûr ! » répond Amandine. « De toute façon, il n’y a pas de secret dans ce que nous faisons. Je dirai même mieux, plus de monde le saura et plus nous aurons des chances de trouver la solution ! » ajoute-t-elle.

« Bon, je vais faire un résumé de la situation, ça permettra à tout le monde de faire le point et à Angèle de connaître l’histoire » attaque José.

« Lorsque la maman d’Amandine est décédée, elle a laissé une lettre expliquant qu’elle avait eu une autre fille, mais que celle-ci avait été enlevée avant que naisse Amandine. Elle avait quatre ans de plus. Jusque-là j’ai bon ?

— Parfait ! »

Angèle, émue essuie une larme sur sa joue, se gratte un sein et renifle.

« J’ai recherché dans les archives de la police où j’ai trouvé qu’une vague importante d’enlèvements avait eu lieu à l’époque à laquelle Noémie avait été enlevé...

— Noémie ?

— C’est le prénom de la sœur enlevée. Dans ces archives, donc, nous avons également trouvé une note de service semblant émaner du ministère de l’intérieur demandant aux flics de bien vouloir étouffer ces affaires pour cause d’intérêts supérieurs. Pas de nouvelle des pizzas ?

— Non, toujours pas, elles vont sans doute arriver...

— Bon. Sur cette note de service figuraient des initiales tracées à la hâte, qui semblaient vouloir désigner la source des fameux intérêts supérieurs.

— Oui, car des points d’exclamations au bout des initiales donnaient un sens ironique à l’écriture.

— Vous êtes vachement forts, admire Angèle.

— Ce n’est pas tout ! se rengorge José. Les initiales pouvaient correspondre à trois personnes dans les milieux proches de l’enquête. L’une est décédée, l’autre est en poste en Malaisie. Nous sommes donc allés au plus simple...

— NOUS sommes allées... interrompt Amandine.

— Euh, oui c’est vrai, elles sont allées rencontrer Walter Brune, le troisième nom correspondant aux initiales. Julie a senti que quelque chose n’allait pas chez lui car il était vraiment trop sûr de lui. Il nous a donné...

— NOUS a donné, rectifie Julie.

— Il leur a donné le nom du ministre de l’intérieur de l’époque, qui est aujourd’hui décédé mais dont l’épouse vit toujours. Madame Aurelle Tombaleur de Lamour !

— de Latour !

— Dommage... murmure Angèle.

— Chez cette Aurelle de machin, Julie a pu fouiller le bureau de feu le ministre et comprendre que celui-ci n’avait certainement jamais fait de note demandant à étouffer l’affaire.

— Et en arrivant ensemble ici ce matin, conclut Amandine, nous apprenons que José s’est fait pirater ses machines, que le but était de trouver tout document relatif aux enlèvements alors que j’avais donné les coordonnées de José à Walter Brune... Vous en déduisez quoi Angèle ?

— Que ce Brune m’a l’air d’un beau salopard !

— Et les pizzas ? »

L’heure est à la réflexion. Les quatre se regardent en silence, changeant de partenaire de temps à autre. On sent les cerveaux en ébullition, à la recherche d’une idée pour continuer l’enquête.

« On pourrait pirater son ordinateur ? demande Julie.

— Oui, répond José, mais je doute fort qu’un homme comme lui stocke quoi que ce soit de compromettant dans un ordinateur connecté... Je vais essayer quand même »

Angèle suggère :
« On pourrait le torturer ?

— De quel droit ?

— De quel droit a-t-il enlevé des enfants ?

— Nous n’avons pas de preuve qu’il l’ait fait. Si jamais il est innocent, vous vous rendez compte de ce que ça peut nous coûter ?

— Sans compter que nous ne savons pas faire ça »

José revient dans la discussion. « C’est bien ce que je pensais, il n’y a rien dans son ordinateur, que des documents banals.

— Il faut donc trouver une autre solution...

— J’ai peut-être une idée... sourit Angèle.

— Et pour les pizzas ? » rappelle José...

Santé

« Bonjour à toutes et à tous ! »
Amandine est heureuse de retrouver son amphi et ses étudiants. Elle se demande parfois ce qu’elle va faire après sa thèse, si elle va s’orienter vers la recherche ou bien le professorat. Aujourd’hui cette dernière possibilité lui apparaît comme une évidence. Elle se sent bien avec ses élèves, elle aime expliquer les choses et elle aime partager ses connaissances. Le seul risque est que ce savoir devienne rengaine et qu’elle rabâche la même chose à longueurs d’années. Mais les lois PPPW ont aussi pensé à ça se dit-elle in petto. Effectivement, les professeurs n’ont pas le droit d’enseigner plus de sept ans d’affilée dans la même matière. Une coupure de trois ans doit nécessairement intervenir et cette coupure ne peut pas être dans l’enseignement, ce qui permet aux profs de se ressourcer avant de ressasser toujours les mêmes choses et de ne plus être au fait de la pratique. Elle pourrait refaire de la recherche pendant trois ans tous les sept ans. Elle se dit qu’il va falloir qu’elle étudie ça de près.

« Nous allons aujourd’hui parler de santé, avant et après PeoPlePoWare, si vous le voulez bien.

De tout temps, la santé a été un sujet sensible pour l’homme car elle touche à ses propres peurs, à ses rapports à la maladie ou la douleur, mais elle est aussi en rapport direct avec son évolution sur la planète. Il est certain que depuis que Molière raillait les carabins, la médecine a profondément modifié le statut de l’espèce humaine sur la terre. On est en droit de se demander si le fait de se soigner ne déséquilibre pas les rapports de force dans la nature. On peut aussi penser que le hasard de la nature ayant fait évoluer l’homme dans le sens où il peut réfléchir et influer sur le cours de sa propre existence fait aussi partie de ce hasard, et donc est peut-être parfaitement géré par cette même nature. Mais nous ne sommes pas en cours de philosophie, revenons à l’histoire. La médecine a réellement commencé à changer la vie de l’homme au dix-neuvième siècle grâce à la chimie et aux techniques de laboratoires. Au vingtième siècle, elle est passée du statut de science au statut de produit de consommation. Au vingt et unième siècle, elle n’était plus qu’un marché. Ce que j’affirme ici est sans doute inaudible pour des médecins ou chercheurs qui se sont donnés corps et âme à leur science et en toute intégrité intellectuelle. Mais les faits sont là : au bout du compte, il y a toujours un prix aux soins et c’est à cause de ce prix que les choses ont dérapé. En 1945, à la fin de la seconde Guerre Mondiale, des ordonnances jettent les bases de ce qui deviendra la Sécurité Sociale. Le système est centré sur la cotisation des actifs et permet à tout le monde de bénéficier de soins. Et c’est certainement là que les problèmes ont commencé. La « sécu », comme on disait à l’époque, a d’abord équilibré ses comptes, même si elle a dû procéder à des ajustements comme des déremboursements au fil des vingt ou trente premières années. Puis, deux facteurs se sont conjugués : l’habitude prise par les patients de voir soixante-quinze pour cent du montant de leurs soins remboursés et l’habitude prise par les médecins de ne pas avoir de limite dans l’utilisation d’outils de diagnostic ou dans la prescription de médicaments. Ce deuxième facteur notamment, a fait entrer l’économie de marché dans la médecine. Les fabricants de médicaments, d’appareils d’analyse médicale ou encore la chirurgie, ont fini par représenter un business si important que la notion même de santé est passée au second plan.

Il n’y avait pas de complot ou de mauvaise intention derrière tout cela. Il y avait simplement un système dont tout le monde profitait, et plus personne ne souhaitait un retour en arrière. Mais, comme tout système croissant, il fallait que cela s’arrête un jour.

Un autre effet pervers de cette augmentation outrancière du business médical était la démographie croissante. Une grande partie de cette croissance était due aux pays qui ne régulaient pas les naissances, c’est-à-dire presque tous. Mais une autre partie était due à ce business médical lui-même, qui préconisait l’acharnement thérapeutique et la recherche d’une espérance de vie toujours plus importante.

C’est tout cela que le peuple a voulu réguler pour une société plus saine et une espèce humaine qui ne détruise pas son environnement »

Amandine reprend son souffle. Elle sait qu’il va y avoir beaucoup de questions car le sujet est sensible pour tout le monde. Dès qu’il s’agit de santé, chacun se sent concerné. Ça ne rate pas, une première question fuse :

« Comment a-t-on pu transformer cela en business. On n’est pas malade par plaisir ?

— Non, bien sûr. Mais par contre, on peut petit à petit habituer les gens à toujours plus de confort, grâce à la publicité, à des campagnes pour ceci ou cela. Il y a des dizaines d’exemples. Prenons l’orthodontie, un parmi d’autres. Avant la transformation en business, elle était prescrite à des gens dont les dents présentaient des particularités handicapantes. Petit à petit, on a fait des campagnes de dépistage, financées par la filière professionnelle de l’orthodontie, à l’école, chez le dentiste, et au début du vingt et unième siècle, la quasi totalité des jeunes portait un appareil pour rectifier ceci ou cela. Si on analyse les différentes parties prenantes de cette filière, que peut-on constater ? Les parents y trouvaient leur compte car il estimaient que leur enfant avait droit à des dents parfaites d’autant que les magazines regorgeaient de sourires resplendissants et parfaits. L’enfant, persuadé par les parents, pensait peu ou prou la même chose. L’orthodontiste était fier d’apporter sa contribution à l’amélioration de la race humaine, si j’ose dire, et content de gagner de l’argent. Le vendeur d’appareils faisait un très bon chiffre d’affaires et surtout de très bonnes marges. C’était donc une situation win-win-win-win ! Pendant ce temps, la Sécurité Sociale ramait pour combler un trou qu’elle ne boucherait jamais, même en déremboursant l’orthodontie. Les mutuelles se voyaient obligées d’augmenter leur tarif, et au final le niveau de vie du consommateur baissait, toujours plus sollicité par ces soins, soi-disant incontournables. Si vous appliquez ce principe à toutes les branches de la santé, vous avez votre réponse.

— Vous avez d’autres exemples ?

— Oui, les cliniques privées. Vous rentriez dans une clinique pour un problème donné, quel que soit votre état de santé, on vous faisait des examens systématiques, souvent pas nécessaires, à longueur de journée. Le but était de rendre votre séjour rentable. Lorsque vous sortiez de là, vous aviez coûte une fortune à la collectivité pour un problème qui en aurait coûté dix fois moins si l’intention avait simplement été de vous soigner.

Même les médecins généralistes avaient mis le doigt dans l’engrenage. Ils étaient intéressés au nombre de médicaments qu’ils prescrivaient, au nombre de vaccins même. Comme le diagnostic devenait toujours plus pointu et que les risques d’erreur coûtaient très cher, ils prescrivaient toujours plus d’analyse, de scanners, de radios, d’échographies et j’en passe, qui coûtaient toujours plus cher.

— Pourquoi coûtaient-ils toujours plus cher ?

— Parce que les fabricants d’appareils les concevaient toujours plus sophistiqués, avec l’excuse d’améliorer la prestation, et les vendaient ou les louaient de plus en plus cher. C’était un cercle vicieux, en fait. Même l’hôpital public, qui aurait dû, par essence, échapper à cette merchandisation, rentrait dans le jeu du toujours plus et du retour sur investissement. Mais les tentatives pour le rendre rentable échouaient toujours car il était harcelé par les prestataires externes et les fabricants de matériels. Enfin, les gens habitués au confort médical, sollicitaient de plus en plus cet hôpital public, pour des choses qu’ils auraient réglées eux-mêmes quelques années auparavant.
Comme autre exemple de merchandisation, l’optique a représenté un énorme scandale à l’époque. Les fabricants de lunettes, c’est-à-dire les verriers et les fabricants de montures, pratiquaient des prix outrageusement élevés en regard de leur coût de fabrication. Ils avaient élevé les lunettes au rang d’accessoire de mode que l’on changeait fréquemment pour être à la page. Leurs revendeurs pratiquaient le dumping en gonflant systématiquement les prix au maximum de ce que remboursaient les mutuelles. Résultat, les mutuelles augmentaient, et leur accès devenait de plus en plus difficile aux gens ayant des revenus modestes.

— Personne ne s’élevait contre ces pratiques ?

— Le marketing développé pour le business de la santé avait tant et si bien réussi, que tout le monde était devenu accroc aux soins et aux médicaments. On consultait pour une douleur bénigne, on achetait des pilules par ce qu’on était fatigué, ou on se lavait les mains au désinfectant. Certains portaient même un masque dans la peur des miasmes de leurs congénères.
Avec de pareils comportements à la limite de l’hypocondrie, plus personne n’avait l’idée de s’élever contre ces pratiques abusives de peur d’être mal soigné ou de manquer de médicament.

La seule à tenter d’enrayer tout cela était la Sécurité Sociale, mais son action était très impopulaire pour les raisons que je viens d’évoquer »

Amandine pense à sa mère. Sûr qu’elle n’avait pas dû coûter cher à la sécu ! Elle qui refusait tout le temps de se soigner à moins d’être au trente-sixième dessous... Elle avait compris le cercle vicieux de l’hypocondrie qui atteignait de plus en plus ses compatriotes. Elle expliquait cela souvent à Amandine lorsqu’elle était enfant, en lui disant qu’il fallait faire attention à ne pas abuser des avantages offerts par la société si l’on veut que cela dure et que tout le monde en profite.

« Un dernier exemple d’abus : les vaccins. Les laboratoires pharmaceutiques étudiaient tout un tas de vaccins inutiles, puis, lorsqu’ils étaient prêts à les commercialiser, mettaient la pression sur le gouvernement pour les rendre obligatoires ou recommandés. En général, cela marchait plutôt bien et les gens étaient vaccinés pour tout, y compris ce qui ne présentait aucun intérêt. Le coût, énorme, était bien sûr supporté par la sécurité sociale. Pour la petite histoire, sachez que plusieurs de ces vaccins ont, au bout du compte, fait des victimes car ils étaient mal étudiés et pas suffisamment testés pour des raisons de... coût ! Cela prouve encore une fois, s’il en est besoin, que tout cela n’était qu’un business et non un acte humaniste »

Les étudiants semblent écœurés par ce qu’ils viennent d’entendre. Des commentaires fusent dans la salle. Un garçon demande : « Est-il possible que cela recommence aujourd’hui ?

— Je ne le pense pas, mais il faut rester sur nos gardes, car l’imagination des humains, lorsqu’il s’agit de profit, est sans limite.

Aujourd’hui, nous avons pas mal de lois en place censées éviter ces problèmes. L’euthanasie, l’interdiction de l’acharnement thérapeutique et le coût réglementé des soins sont les trois piliers de notre politique de santé.
En faisant le choix d’un prix unique et homologué par la Sécurité Sociale et en interdisant la médecine privée, il y a de grandes chances pour que ce scénario ne se reproduise pas. En ayant également sensibilisé la population au coût des soins et supprimé les actes et les médicaments inutiles, le système de santé est revenu à l’équilibre. Et bien sûr, la suppression de la pharmacie privée au profit du système public a réduit à néant les velléités de profit excessif des laboratoires.

Néanmoins, il faut faire attention à la vente des médicaments par les trois pays non PPPW qui ne suivent pas les réglementations et continuent à jouer sur la corde sensible du bien-être et la peur de la douleur. Notre meilleure arme contre cela est d’offrir le meilleur service possible dans nos hôpitaux et chez nos médecins afin d’éviter que les gens ne cherchent d’autres remèdes ailleurs.

— Pensez-vous que notre système actuel de santé est bon ?

— Pour le système en lui-même, je ne suis pas en mesure de vous répondre, car je n’ai guère de point de comparaison avec d’autres pays. Mais une chose est certaine, c’est que nous sommes tous en bonne santé aujourd’hui, tout au moins les générations d’après 2060. L’arrêt de la pétrochimie, l’élevage et la culture raisonnés ont permis la baisse spectaculaire des maladies cardio-vasculaires, qui étaient légion avant la révolution. Les cancers aussi disparaissent les uns après les autres. Enfin, certaines maladies rares ont totalement disparu. Globalement, notre actuel système de santé, allié au fait que la population est plutôt en forme, présente un bon compromis »

Amandine pense qu’il est temps de conclure.

« Nous nous retrouverons la prochaine fois pour la dernière conférence. D’ici là, je vous souhaite bonne continuation. Au revoir »

Angèle

Angèle se sourit à elle-même en regardant son reflet dans la vitre du train. Elle s’amuse à laisser sa vue se brouiller sur les poteaux des caténaires qui défilent à un rythme régulier, puis refait le focus sur le paysage, et laisse à nouveau le flou l’envahir. Elle est contente de ce qu’elle va faire. Contente d’abord pour Amandine car, hormis le fait qu’elles ne se connaissent pas encore bien, Angèle sent que cette fille est la bonté même et qu’elle est désemparée devant cette situation ô combien atypique. Avoir une sœur que l’on a jamais vue parce qu’elle a été enlevée avant sa propre naissance, c’est pas courant, si ? Elle est également contente parce qu’elle va marquer des points auprès de José, ce mufle qu’elle convoite depuis qu’elle est sa voisine. Dès le premier jour, elle avait sonné chez lui pour lui demander — déjà — quelque chose. Avait alors retenti le fameux morceau de batterie qui réveillait systématiquement tout l’immeuble, solo qu’avait interrompu José pour pousser un « mouais, c’est quoi-t-est-ce ? » en lui ouvrant électriquement la porte. En rentrant, elle l’avait trouvé assis sur ses toilettes sèches, en plein milieu de l’Atlantique. Elle avait été subjuguée par le toupet et la sincérité de ce mec qui lui ouvrait sa porte alors qu’il était dans un moment aussi intime. Depuis, leur relation va tant bien que mal au gré de leurs humeurs respectives, car elle sait qu’elle n’a pas un caractère facile, elle non plus.
Elle se prépare psychologiquement à son action commando. Elle a proposé à Amandine d’aller voir Walter Brune, en revenant de chez son père qui habite Marseille. Elle lui a garanti qu’elle le ferait parler sans violence. Amandine a tout d’abord refusé en bloc cette proposition, arguant qu’elle ne connaissait pas Angèle et qu’elle ne voulait pas qu’elle prenne des risques pour elle. Mais Angèle a tant et tellement insisté qu’elle a fini par la convaincre et qu’elle est maintenant dans le Marseille-Montpellier de quatorze heures trente-huit, éloignez-vous de la bordure du quai. Ce qu’Angèle n’a pas dit aux autres, c’est la manière dont elle compte lui tirer les vers du nez. Dans une vie antérieure, elle fut « péripatétipute » comme elle dit. C’était suite à un divorce, elle était sans ressource, elle n’avait trouvé que ce moyen pour subsister. Elle a désormais tiré un trait sur cette vie qu’elle n’a pas appréciée le moins du monde, au contraire, mais elle a au moins gardé de cette expérience la manière de manipuler les hommes, dont elle connaît par cœur les forces et surtout les faiblesses. Elle n’a pas de plan en particulier, mais elle ne doute pas un instant qu’elle va faire parler ce Walter Brune qu’elle déteste sans l’avoir jamais vu — ça fait déjà un lien ! Et puis, que ne ferait-on pas pour les beaux yeux d’Amandine ? Cette fille l’envoûte. Son regard vert d’eau et sa chevelure rousse lui confèrent un pouvoir de séduction qui lui donne le frisson. Cela doit d’ailleurs se voir car Julie l’a regardée à plusieurs reprises l’air méchant, genre « Si tu touches à Amandine, je te crève...»
Elle arrive à Montpellier, prend un taxi pour Montferrier-sur-Lèz. Lorsqu’elle remonte le chemin menant chez le flic, elle ne peut retenir un sifflet d’admiration en voyant devant elle cette cour avec le paysage au fond et la piscine à débordement qui crée un faux horizon. C’est maintenant qu’il va falloir être à la hauteur se dit-elle. Elle sonne à la porte.

Walter Brune ouvre avec sa lenteur habituelle, semble regarder les chaussures à talon haut d’Angèle puis remonte lentement sur ses jambes parfaites, bronzées à souhait. Il s’arrête un instant au passage de la mini-jupe qui lui moule le haut des cuisses et continue sa remontée en s’attardant à nouveau sur le décolleté pigeonnant de l’inconnue qui sonne à sa porte. « Euh... oui ? » bafouille-t-il.

« Salut pépé, je suis de l’agence VieuxModèles et je tourne en ce moment dans la région pour trouver des modèles vieux et photo-hygiéniques. Est-ce qu’on pourrait causer un moment ? » gouaille-t-elle en changeant d’appui, ce qui a pour effet de faire passer ses fesses d’un côté à l’autre en tendant sa mini-jupe qui remonte d’un bon centimètre. Elle sait que la vulgarité fonctionne avec beaucoup d’hommes et elle s’est fait le pari à elle même que celui-là ne ferait pas exception à la règle. Bingo ! Le vieux rougit brutalement, tousse un coup et se met à bafouiller : « Mais..., mais..., mais...»

« Mais quoi ? » le pousse Angèle. « Mais... mais, bien sûr, entr... entrez donc ! » bégaye Walter qui est de plus en plus rouge et s’efface avec une légère courbette pour la laisser entrer. Une fois dans la place, elle part à l’instinct dans une pièce qu’elle estime pouvoir être un salon. Un canapé et des fauteuils clubs s’y trouvent lui confirmant qu’elle ne s’est pas trompée. Elle choisit le plus profond des fauteuils, se laisse tomber dedans, ce qui a pour effet de faire remonter une fois de plus sa mini-jupe de quelques centimètres. Le vieux, qui a eu du mal à suivre, arrive juste après la disparition d’Angèle dans le fauteuil. « Vous prendrez bien quelque chose ? » interroge-t-il, très vieille France. « Pourquoi pas, mon cher ? » répond la pétroleuse — à prendre au sens étymologique du terme car elle a littéralement mis le feu au vieil homme... Il disparaît dans une supposée cuisine pendant qu’Angèle affûte ses arguments. Elle a clairement l’ascendant sur le vieux. Elle sait aussi que ça ne dure jamais très longtemps, il faut tout de suite aller au cœur du sujet avant qu’il ne se reprenne et se doute de quelque chose.

Walter revient en poussant une charrette pleine de bouteilles, de verres, de gâteaux salés et sucrés. « C’est plus qu’il n’en faut ! » s’esbaudit-elle.

« Je vous sers un porto ?

— Excellente idée ! »

Pépère sert ledit porto, s’attribue un whisky et s’assoit évidemment dans le fauteuil pile en face d’Angèle. Elle a pris soin de mettre des bas et une culotte de dentelle noire qui ont toujours leur effet sur les hommes de cet âge. Comme prévu, Walter ne quitte pas l’entrejambe de son invitée des yeux, tout en bavant légèrement.

« Cher monsieur... monsieur ?

— Appelez moi Walter... souffle péniblement son hôte.

— Cher Walter, donc, êtes vous marié ? » demande Angèle d’un ton candide.

A ces mots, l’autre sursaute, esquisse un signe de croix puis répond très vite : « Non, non, non, euh... non, absolument pas !

— Bien. Nous recherchons des hommes de votre trempe pour poser dans un magazine de héros d’avant la révolution. Je crois que vous étiez haut fonctionnaire, n’est-ce-pas ?

— Euh, oui, c’est... c’est exact !

— Parfait. Pourriez vous me raconter une action marquante de votre carrière ?

— Euh... et bien... attendez...»

Pendant que pépère cherche ses mots, Angèle écarte légèrement les jambes, ce qui fait encore remonter sa jupe, offrant une vue panoramique au pauvre Walter qui commence à légèrement suffoquer. À force d’avancer pour être plus près d’Angèle, il n’est pratiquement plus assis sur le fauteuil, mais en suspension sur ses jambes fléchies, ce qui est remarquable pour un vieillard de son âge.

« Oui... je me souviens... euh... en 2026... dans la Seine-maritime...» Tout en parlant péniblement, il a fini par se poser sur les genoux. On dirait maintenant qu’il fait sa prière... Implacablement, Angèle écarte encore un peu les jambes. Le vieux ne peut maintenant plus avoir de doute sur ses intentions et se sent pousser des ailes.

« J’avais... euh... inauguré... vos bas... pardon, je veux dire un pont, qui...» Il avance maintenant subrepticement vers elle, à petits genoux. Il finit par poser une main sur ceux d’Angèle en bafouillant de plus en plus. « Vous êtes si... enfin si peu... ou plutôt très...» Il est maintenant carrément penché en avant, le visage très près des jambes de son bourreau et au bord de l’apoplexie. Angèle l’achève d’un « Vous en êtes un autre, cher Walter ! » et elle lui tire doucement la tête vers son entrejambe.

À ce moment elle sort son téléphone, et mitraille la scène d’aussi loin que lui permet la longueur de son bras. De dessus, de côté, elle change de main, fait des dizaines de clichés afin d’être sûr qu’il y en aura des bons. Les photos terminées, elle range l’appareil dans son sac et se dit qu’il est temps de réveiller pépère.

Ce dernier, qui n’a rien vu de la séance et qui y croit encore, ronronne et émet des petits sons incongrus. Il embrasse et lèche les bas d’Angèle qui lui laisse encore quelques secondes de bonheur avant de lui asséner la douche froide qu’elle a prévue. Elle lui relève doucement la tête en lui murmurant des mots gentils. « Allez pépère, c’est fini maintenant, nous devons parler de votre mannequinat... Nous reprendrons cette conversation plus tard... » Le vieux s’extirpe à regret d’entre les jambes de la comploteuse. « Vous... vous êtes sûre ? » « Absolument sûre, nous devons travailler maintenant ! » Walter se rassoit à contrecœur sur son fauteuil, en ne perdant pas de vue l’entrejambe d’Angèle, enfin ce qu’il peut encore apercevoir.

« Walter, j’ai bien réfléchi, vous êtes l’homme qu’il me faut ! » commence Angèle, en guise d’introduction à la séance de travail.

« Vous... vous croyez ? » s’étonne le vieux.

« Oui. Pendant vos ablutions, j’ai pris quelques clichés qui m’ont servi de casting et je dois dire que vous vous en tirez plutôt bien ! » Et de montrer le diaporama des photos à son hôte qui n’a pas encore réalisé ce qui lui arrive. « Regardez, on vous reconnaît bien, c’est un bonheur la qualité de ces appareils ! Et attendez, encore plus fort : hop, d’un simple clic, je les envoie à une copine à moi, qui sait, bien sûr, que je suis chez vous ! »

Alors, là, c’est la débandade ! Pépère réalise qu’il vient de se faire piéger comme un gamin. Lui qui a intrigué toute sa vie, se faire avoir comme ça par une pétasse qui veut sans doute du fric... Misère, se dit-il. « Quel con, quel con, mais quel con ! » regrette-t-il maintenant tout haut. Angèle profite de l’avance qu’elle a pour enfoncer le clou : « Mais ça n’est pas si grave, vous m’avez bien dit que vous n’étiez pas marié ? » raille-t-elle. Walter est impérial. Son calme retrouvé, il relève le menton, prêt à faire face, regarde Angèle droit dans les yeux et dit simplement : « Combien ? »

Angèle ne baisse pas le regard. Elle se dit qu’il a dû être terrible du temps de sa grandeur et n’aurait pas aimé être en conflit avec lui. Elle doit faire vite car il est capable de trouver une solution pour retourner la situation.

« Ça n’est pas combien, mon cher Walter, mais « quoi »

— Qu’est-ce à dire ? Vous ne voulez pas d’argent ? En principe les filles vulgaires de votre trempe sont plutôt intéressées par le fric, non ?

— Pas moi. Moi, je recherche une certaine Noémie, sœur d’une amie, que vous avez fait enlever en 2038 et j’aimerais bien la retrouver.

— Noémie ? Connais pas !

— Peut-être que le nom ne vous dit rien, certainement d’ailleurs, puisque vous ne connaissiez pas les noms des enfants que vous enleviez, n’est-ce-pas ?

— Je ne vois pas de quoi vous voulez parler...

— Ça n’est pas grave, nous allons attendre votre femme et je lui montrerai votre casting. Elle sera certainement enchantée par votre nouveau boulot de mannequin »

Angèle n’en mène pas large. Elle sait que si cette situation dure jusqu’au retour de sa femme, il aura trouvé quelque chose d’ici là pour la faire taire et elle n’a pas envie de savoir comment. Elle poursuit : « Je vais aussi envoyer un message à ma copine afin qu’elle fasse part aux médias de notre conversation, si j’ose dire. Je vais ajouter que vous ne voulez pas me parler des enlèvements, ce qui intéressera sûrement la police, dont vous faites partie d’ailleurs.

— Vous voulez quoi à la fin ?

— Je vous l’ai dit, retrouver la sœur de ma copine !

— Comment pourrais-je vous aider ?

— Je ne sais pas, c’est à vous de voir. En me donnant des noms de gens qui vous achetaient les enfants, car je suppose que vous les vendiez ?

— Si je vous donne quelque chose, qu’aurai-je en échange ?

— Rien. Je vous rendrai simplement ces photos, qui vous appartiennent et vous n’entendrez plus parler de moi.

— Qui me dis que vous n’irez pas à la police en sortant d’ici ?

— Toujours rien. Mais telle n’est pas mon intention. Ma mission consiste à ramener à ma copine des éléments susceptibles de l’aider à retrouver sa sœur, rien d’autre. Je ne suis pas une justicière en herbe, même si en ce moment j’ai foutrement envie de vous casser quelque chose sur la tête...

— J’ai peut-être quelque chose... commence le vieux.

— Dites toujours...

— Je ne connais aucun nom d’enfant, je n’ai que des noms de familles d’accueil...

— Comme c’est joliment dit !

— Ne m’interrompez pas ! Si je vous fournis cette liste, est-ce que cela suffira à votre mission ?

— Montrez toujours, je vous dirai après »

Le vieux se lève, Angèle fait de même pour le suivre. Il ne s’agirait pas qu’il aille chercher une arme, se dit-elle. Ils traversent un autre salon puis pénètrent dans une chambre. Un petit coffre-fort se trouve dans une armoire. Il l’ouvre et en sort un carnet bleu, qu’il tend à Angèle. Cette dernière l’ouvre et le parcourt. À chaque page se trouve la mention « Famille » suivie d’un nom. Suivent leur adresse, la description succincte d’un enfant et enfin deux mentions terribles : « enlevé le » et « vendu le », chacune suivie d’une date. Angèle a un haut le cœur. « Espèce de salaud » grince-t-elle. Elle ne le jurerait pas, mais elle est presque sûre que le nombre de pages atteint la centaine.

« Alors ? » fait le vieux.

« Alors ? Alors j’ai envie de vous tuer, là, maintenant. Mais bien sûr, ça n’est pas dans mes principes. Il n’empêche que vous n’êtes qu’une ordure. Je vais donner ça à ma copine, elle en fera ce qu’elle voudra. En ce qui me concerne, comme je vous l’ai dit, je ne ferai rien de plus, je n’ai qu’une parole. Regardez, je détruis les photos et j’envoie un message à mon amie pour qu’elle fasse de même. Voilà, c’est fait. J’espère juste que vous allez crever dans d’atroces souffrances. Je ne vous souhaite pas le bonsoir, espèce de vieux vicieux ! » Elle tourne les talons et s’en va d’une démarche mal assurée. Elle a maintenant peur que le vieux trouve quelque chose pour l’arrêter définitivement. Mais elle atteint la porte et sort sans encombre.

En sortant de la maison, elle aperçoit une femme au bout du chemin qui vient vers la maison. Elle met ses cheveux en bataille, remonte sa jupe au-delà de ce que peut accepter l’épouse d’un homme qu’on vient de visiter et tire un peu plus sur son décolleté. Puis elle prend le chemin avec une démarche la plus provocante possible. Quand elle croise la femme, elle prend son accent le plus vulgaire et gouaille un retentissant : « ’Soir Mâ’âme ! »

Politique

« Heureusement, on n’a plus cette politique bipolaire et la cour d’école qui allait avec, comme avant la révolution ! s’énerve José.

— Pourquoi ? s’enquiert Julie.

— Pourquoi ? Mais parce que ces hommes politiques se foutaient de faire avancer leur pays, tout ce qui leur importait était de dire le contraire du parti opposé !

— Ils ne proposaient jamais rien d’intéressant ?

— Quelques idées sortaient de temps à autre, mais la majorité des polémiques étaient faites pour emmerder le parti du trottoir en face !

— Pourtant les choses bougeaient quand même ?

— Presque 100 ans à protéger les intérêts des entreprises et des rentiers, tu penses si ça bougeait...

— En quoi est-ce mieux aujourd’hui ? Après tout, les lois du peuple ne sont peut-être pas les meilleures !

— En tout cas, ça fonctionne plutôt bien depuis trente ans.

— Peut-être cela pourrait-il être mieux ? D’abord, est-ce que l’opposition au système existe ?

— Opposition au système, je ne pense pas. Aujourd’hui, il semblerait que personne ne veuille remettre en cause PPPW. Par contre, opposition aux lois votées, oui ! C’est le débat permanent sur l’interface de PeoPlePoWare, qui permet aux sympathisants comme aux détracteurs de s’exprimer et ainsi influencer les gens qui font des propositions ou qui votent.

— Mais l’avantage aujourd’hui c’est que les avis ne sont pas uniquement pour ou contre. Toutes les opinions existent et sont exprimées. Avant la révolution, même si le peuple avait des opinions nuancées, le reflet de ces avis par les politiques était toujours binaire : pour ou contre. Je pense qu’on peut parler de vraie démocratie aujourd’hui, ce qui n’était pas vrai avant, quoi qu’en disaient les milieux politiques.

— Sans compter ceux qui ramaient pour leur intérêt personnel uniquement...

— Qui par exemple ?

— Je crois que le plus emblématique était un Italien, Berlo... Berlas... Berlusconi !

— Que faisait-il ?

— Il utilisait la politique pour faire marcher sa boîte de finance. Il n’apportait strictement rien au pays, faisait des réformes qui allaient uniquement dans le sens de ses affaires et quand il a quitté la politique, contraint et forcé par la justice, il traînait des dizaines de casseroles et laissait le pays dans un état pitoyable avec des dettes énormes. On ne peut vraiment pas dire qu’il ait apporté quoi que ce soit à l’Italie ! »

Amandine et Julie sont chez José, assises autour de la nappe posée, comme d’habitude, sur l’île Maurice. Le débat est animé, comme toujours quand il s’agit de politique.
« Qu’est-ce qui empêche aujourd’hui quelqu’un de ramer pour son intérêt personnel ?

— Pour faire une proposition de loi, il faut que celle-ci ait été soumise au moins par vingt pour cent des forces de proposition et ensuite qu’elle soit votée à la majorité avec encore un minimum de vingt pour cent de votants. Pour faire passer une loi d’intérêt personnel, il faudrait donc quatorze millions de personnes ayant le même petit intérêt. Ça complique singulièrement le processus...

— Évidemment...

— C’est l’avantage du système : dans le temps soixante-cinq millions de personnes étaient représentées par trois cents députés, aujourd’hui, soixante-dix millions sont représentés par quatorze millions de gens... L’inconvénient, c’est que les décisions sont plus longues à prendre parce qu’il faut plus d’avis convergents.

— N’empêche que certaines propositions n’aboutissent jamais à cause de ce minimum de propositions requis ! Il semble que la démocratie intéresse à peine les vingt pour cent nécessaires.

— Pas d’accord ! Ce n’est pas que vingt pour cent des gens ne soient pas intéressés par la démocratie, je pense même que quatre-vingts pour cent veulent cela. Tout simplement, il est plus difficile de trouver vingt pour cent des gens proposant des choses similaires. De toute façon, les propositions se cumulent, attendent, et le minimum finit toujours par être réuni à un moment ou l’autre. C’est une question de temps. C’est d’ailleurs une grande qualité de notre société d’aujourd’hui : le temps !

— Pourquoi ne pas baisser ce seuil minimum ?

— Pour éviter les propositions à caractère trop personnel ou local. Je ne sais pas exactement comment ce nombre a été fixé mais les techniciens de PPPW ont fait de nombreux essais avant d’arriver à cette valeur »

La société PeoPlePoWare est très sereine et les débats politiques, bien qu’animés, sont toujours constructifs, rarement contestataires et jamais négatifs. La raison ne tient pas uniquement au fait que tout le monde peut proposer et voter les lois, mais surtout au fait que plus aucun groupe d’intérêt ne peut influer sur les législateurs pour imposer des choix allant dans leur seul sens. Une partie de la population n’émet jamais aucune proposition, par goût ou manque de compétence, mais elle sait que ceux qui proposent ne feront pas de loi contraire à l’intérêt du peuple.

Amandine reprend la parole : « En tout cas, je n’aurai pas aimé vivre avant la révolution ! Tu parles d’une bande d’incompétents ! C’est à se demander comment cette société à pu tenir jusqu’en 2054 dans ces conditions...

— Comme toujours : quand on est dans un environnement, on n’imagine pas forcément que quelque chose d’autre soit possible.

— D’accord, mais le peuple se faisait rouler dans la farine en permanence sans réagir. Imaginez qu’à chaque crise financière — crises qui arrivaient de plus en plus souvent — on expliquait aux gens que la seule manière de s’en sortir était de les payer moins, alors que les bénéficiaires de la finance s’enrichissaient toujours plus à chaque fois !

— Étaient-ils vraiment idiots à ce point ?

— Je ne crois pas. Je pense qu’ils étaient drogués à la consommation. Le commerce avait réussi à leur faire croire qu’ils ne pouvaient pas vivre sans telle ou telle chose comme une voiture, une cuisine ou une télévision. La moindre perspective de manquer de quelque chose les mettait dans un état de stress pas possible. C’est d’ailleurs à cette époque que les maladies cardio-vasculaires étaient les plus fréquentes. Et, à l’époque, on mettait tout cela sur le compte du tabac, alors que le stress et la malbouffe étaient des facteurs au moins aussi importants !

— Personne ne dénonçait cela ?

— Bien sûr que si, mais ils n’étaient pas en nombre suffisants et le marketing et la publicité étaient très présents et très forts pour faire avaler tout ça. Le marketing rendait les gens comme des moutons !

— Comment cela ?

— Regarde : tu fais des études de marché desquelles ressortent des goûts et des couleurs en matière de consommation. En fonction de cette étude de marché, tu affines ton offre pour répondre à quatre-vingt pour cent des opinions émises. Tu répètes cela plusieurs fois et tu fais la publicité en conséquence. Après ces quelques fois, quasiment tout le monde aime la même chose, consomme la même chose et présente la même opinion. On faisait croire aux gens, à l’époque de la consommation, que l’offre était énorme, les produits variés, qu’il y en avait pour tous les goûts et que chacun bénéficiait d’une grande liberté de choix. C’était exactement le contraire ! On amenait tous les gens à aimer et consommer la même chose en leur laissant croire qu’ils avaient le choix.

— Oui, j’ai lu ça quelque part. Des modes passaient par vague. Pendant dix ans c’était la mode de faire du sport par exemple. Alors tout le monde se jetait à corps perdu là-dedans, le but étant bien sûr de vendre des articles de sport ou des heures de cours. Le marketing et la pub tournaient à plein régime, les médias faisaient leurs émissions dessus, tout ramenait toujours à ça. Puis, les marchés arrivaient à saturation, quelqu’un lançait une autre idée et tout recommençait avec un autre sujet. Peu de gens avaient cette vision générale et ceux-là passaient pour des emmerdeurs !

— J’ai aussi entendu parler de marketing viral ! Des gens étaient payés pour passer des idées à leurs amis afin d’entretenir ces modes qui à leur tour alimentaient les ventes. Le pire, c’est que l’acte de consommer, lui-même était devenu une mode. À partir de là, il était difficile de dénoncer la consommation.

— Hmm, il me semble qu’aujourd’hui certaines entreprises ne sont pas loin d’essayer de reprendre tout ça, non ?

— C’est vrai qu’on sent une tendance à essayer de contourner le système pour développer des ventes dans certains domaines. J’ai entendu que des sociétés d’exploitation des futurs avions-dirigeables électriques avaient été montées pour créer des voyages de groupes. Il ne faudrait pas revenir au tourisme tel qu’il était avant la révolution !

— Quelle importance si ça ne pollue pas ?

— Ça risque de développer des commerces dédiés au tourisme dans certaines zones et de pénaliser les populations locales en faisant monter les prix et...»

Amandine est interrompue par le solo de batterie de Moby Dick, la sonnette chez José. Le visage souriant d’Angèle apparaît sur l’écran.
« Yo, ma voisine, entre si tu as des bonnes nouvelles, dégage sinon !

— Je vois que cinq jours plus tard, tu es toujours aussi con...»

Cet échange d’amabilité passé, Angèle entre et fonce droit sur le trio assis autour de la nappe. Amandine et Julie la regardent arriver avec inquiétude, modérée par le large sourire affiché par Angèle. Une femme respirant ainsi la joie peut-elle être porteuse de mauvaises nouvelles ?

Angèle choisit l’espace libre entre Amandine et Julie et s’assoit en tailleur face à José. Elle porte toujours la jupe avec laquelle elle a vampé Walter Brune et elle étale largement son entrejambe à la vue de son voisin dont le regard est instantanément aimanté et ne quitte plus cette vue des choses. Elle prend son temps, ménageant son effet, jubilant par avance de la réaction de ces interlocuteurs lorsqu’elle leur dira ce qu’elle ramène. Elle est plutôt fière d’elle. Sa décision d’aller tirer les vers du nez au flic est une réussite totale. Elle sort le carnet arraché de haute lutte au kidnappeur et le tient à bout de bras au milieu de la nappe.

« Savez-vous ce que c’est ? »

Silence. La question n’appelle pas de réponse, tout le monde attend la suite, suspendu aux lèvres d’Angèle.

« Il s’agit de la liste des familles ayant acheté les enfants enlevés ! »

Une espèce de hoquet d’étonnement général est perceptible. Personne ne prend la parole en premier, mais les trois ont envie de crier leur joie. La tension dans l’air est palpable. On peut pratiquement entendre les questions que se posent in petto les admirateurs d’Angèle : « Comment a-t-elle fait ? », « Qu’y a-t-il dans ce carnet ? », « Allons nous découvrir où Noémie a grandi ? », et beaucoup d’autres questions. L’appartement est empli de points d’interrogations. José est le plus rapide. Il balaye l’air de son bras et se saisit prestement du carnet avant qu’Angèle ait pu réagir.

« Comment as-tu réussi ça, toi, une simple voisine ? » bave-t-il en ouvrant le carnet.

« Avec un peu de jugeote féminine et en utilisant la connerie masculine ! » s’enorgueillit ladite voisine.

« Alors là, chapeau ! » admire Amandine tout en se levant. Elle s’approche d’Angèle et l’enlace pour l’embrasser chaudement. « Merci, merci » lui souffle-t-elle à l’oreille. « Je n’aurai jamais cru que tu fasses une telle chose pour moi. Merci !

— De rien...» souffle Angèle, qui sent immédiatement le thermomètre de son attirance pour Amandine passer dans la zone rouge. « Tu sais, c’est facile avec les hommes, ils ont le cerveau dans leur calbute... Remarque, moi aussi, quand je te vois, j’ai plus toute ma tête ! »

Amandine la regarde avec tendresse. « Merci aussi pour ça ! » dit-elle, touchée.

Pendant ce temps José parcours fébrilement le carnet.

« Incroyable. Tout est là ! Tous les couples qui ont acheté les enfants ! Leur nom, leur adresse, la date de vente, la date de rapt ! Wow, quel cynisme ! Ça met la gerbe...» Il feuillette les pages à grande vitesse avec le pouce, dans un sens puis dans l’autre.

« Vous vous rendez compte, il y a bien cent pages !

— C’est exactement ce que je me suis dit lorsque je l’ai vu » dit Angèle

« Tu n’as pas pris de risque au moins ? » s’inquiète Julie.

« Si quelqu’un a pris des risques, c’est plutôt lui ! Je n’aurais pas voulu être à sa place quand sa femme est rentrée ! J’ai mis le paquet pour qu’elle croit fermement que nous venions de prendre du bon temps. J’ai dû vider un demi-flacon de parfum avant d’y aller, ça doit sentir encore ! Et croyez moi, j’ai trouvé le parfum le plus vulgaire du marché !

— Bien fait, il le mérite !

— Tu lui as dit qu’on allait le dénoncer ?

— J’ai dû donner ma parole que moi je ne le ferai pas afin que le chantage fonctionne, mais je lui ai dit que je ne préjugeais pas de la décision d’Amandine...

— Très bien, comme ça nous ferons ce que nous voudrons.

— Oui, et d’ailleurs qu’est ce qu’on va faire ?

— Je ne sais pas encore, c’est trop énorme, trop nouveau, je dois réfléchir...»

José tourne maintenant les pages une à une, cherchant quelque chose. Il émet des « oh ! » et des « ah ! » de temps en temps, soupire bruyamment, tourne une autre page. Enfin il s’arrête longuement sur l’une d’entre elles.

« 16 mai 2038 » annonce-t-il, comme un médecin annonçant le nom du prochain patient dans une salle d’attente. Silence dans l’assemblée. Tout le monde sait qu’il s’agit de la date à laquelle Noémie fut enlevée. « J’ai bien parcouru le carnet, deux pages seulement mentionnent cette date » ajoute-t-il. La pression augmente d’un cran.
On va savoir, on va enfin savoir, chez qui Noémie a pu se retrouver après son enlèvement. Amandine pense à sa mère. Elle serait fière de moi pense-t-elle. En deux mois à peine, avec les aides précieuses de José, Julie et Angèle, elle a réussi. Elle a presque trouvé où sa sœur a vécu après son enlèvement. La retrouver devrait maintenant être beaucoup moins difficile. Il suffira de rebobiner le fil du temps en partant de ces gens.

José annonce d’un ton légèrement emprunté, façon curé de campagne : « Enlevée le 16 mai 2038, vendue le 21 mai 2038 à Monsieur et Madame Delbroye, 89 avenue Monge à Bertrouville » Tout le monde se regarde, attendant un commentaire de quelqu’un, mais rien ne sort. Il est évident que cette première adresse ne dit rien à personne, ce qui était tout à fait prévisible... Les trois filles attendent la suite avant de pouvoir exprimer quoique ce soit.

José reprend solennellement : « Enlevée le 16 mai 2038, vendue le 5 juillet 2038 à Monsieur et Madame Trucaut, 8 rue des fauvettes à Courange Lès...»

Il n’a pas fini sa phrase que Julie s’évanouit, tombant sur les jambes d’Angèle. Au même moment, Amandine ne peut retenir un cri. « Mais, mais, mais... bafouille-t-elle

— Qu’est-ce qui se passe ? » s’inquiète José en tentant de prendre la main d’Amandine. Angèle tapote les joues de Julie, essayant de la faire revenir à elle. Amandine est prostrée, les deux mains sur sa bouche, comme ferait un mauvais acteur voulant montrer qu’il s’empêche de parler. Julie revient doucement à elle dans les bras d’Angèle qui continue de lui tapoter les joues.

« Mais qu’est ce qui se passe, à la fin ? » crie presque José visiblement inquiet, ce qui est contraire à ses habitudes.

Julie vient de refaire surface, elle se redresse, regarde tour à tour Amandine, José et Angèle plusieurs fois, inspire fort, puis d’une toute petite voix craintive : « Trucaut, 8 rue des fauvettes à Courange, c’est le nom et l’adresse de mes parents ! »

Les Trucaut

Un long, un très long silence s’est installé dans l’appartement de José. Dans les quatre cerveaux présents, c’est la débandade. Les idées s’entrechoquent.
Les parents de qui ? Julie ? Et bien, quoi, ses parents ? Ah, ce sont ses parents ? Comment cela, ses parents ? Mais pourquoi ? Mais que... ?

Personne n’est capable de sortir un mot, tâchant d’envisager la signification des paroles de Julie.

Elle a dit « Ce sont mes parents » pense Angèle. Mais ses parents n’habitaient peut-être pas là, à l’époque ? Oui, mais elle dit que le nom aussi correspond continue-t-elle à penser. Elle n’ose pas émettre tout haut les questions qu’elle se pose, de peur de vexer Julie, de dire une ânerie.

C’est la même chose pour José. Il se pose exactement les mêmes questions mais préfère laisser la parole à l’intéressée, de peur de la froisser, de la culpabiliser. Il regarde Angèle, assise en tailleur en face de lui. Ne peut s’empêcher de laisser son regard descendre vers son entrejambe. Angèle ne fait plus exprès de se montrer maintenant, elle est totalement perturbée par ce que Julie vient de dire et ne prend plus garde à sa posture. José sent une sensation amoureuse monter, comme si la situation extrême provoquait cet élan. Il regarde Angèle plus tendrement que d’habitude et ne peut réprimer un petit soupir. Finalement, d’une toute petite voix que les autres ne lui connaissent pas, Amandine brise le silence : « C’est le nom et l’adresse des parents de Julie... Se pourrait-il que ce soit une coïncidence ?

— Où ça une coïncidence ? Si le nom et l’adresse correspondent, ce n’est plus une coïncidence, non ?

— Sans compter la date de l’enlèvement...

— Mais alors ça signifie...

— Oui !

— Pas forcément ! Julie, tu as une sœur ?

— Non !

— OK, alors, tu as été enlevée et vendue à tes... parents ! »

Julie cale son visage sur l’épaule d’Angèle et éclate en larmes. « C’est pas vrai, c’est pas vrai... nie-t-elle l’évidence. Mes parents ne m’ont jamais parlé de ça...

— Ils avaient sûrement leurs raisons... A fortiori s’ils t’ont achetée...» assure impitoyablement José.

Brutalement, Amandine semble entrer en transes. Elle se met à marcher à grandes enjambées autour de la simili table, le regard rivé sur la moquette. Elle tourne, elle tourne, en parlant mécaniquement : « Tu as été enlevée le même jour que ma sœur...»

Elle fait un tour.

« Un autre enfant a été enlevé ce jour-là...»

Autre tour.

« Si cet enfant est un garçon, tu es ma sœur ! »

Et elle éclate en sanglots sans finir son tour.

Julie redouble de pleurs en entendant les propos d’Amandine. Elle couine dans le cou d’Angèle, marmonne dans ses larmes des sons quasi incompréhensibles : « Je suis peut-être ta sœur... ? Mais ça n’est pas possible ! Ça n’est pas pos-si-ble ! »

Amandine a repris son activité de satellite de la table. Elle semble maintenant réfléchir tout en tournant autour de la table et sa vitesse de rotation donne nettement l’impression qu’il s’agit d’une réflexion intense. José ne sait plus où donner de la tête, entre Julie qui pleure, les jambes d’Angèle qui lui donnent des idées et Amandine qui tourne. Il sent le trouble l’envahir, la situation monter en gravité. Il doit calmer les esprits, reprendre l’initiative, montrer qu’il est le mâle de la bande, jouer en quelque sorte un rôle de chef de famille.

« STOP !!!!! » hurle-t-il soudain. Tout le monde est tétanisé. Amandine arrête de tourner, Julie de pleurer, Angèle sursaute. « Nous devons nous reprendre ! Tout mettre à plat et réfléchir sereinement. Si nous nous laissons déborder par l’émotion, rien n’est possible.

— C’est quand même un choc, t’avoueras...» laisse tomber Angèle qui est malgré tout d’accord avec José.

Le cri de José a déclenché quelque chose chez Amandine qui se précipite vers Julie et la prend dans ses bras. Les deux amoureuses s’enlacent et se serrent très fort. Elles restent ainsi un long moment, que respectent Angèle et José qui finissent par se regarder droit dans les yeux avec visiblement la même idée de galipettes en tête, mais inapplicable en l’état. Enfin Julie s’écarte d’Amandine, la regarde dans les yeux et dit : « Même si tu étais ma sœur, cela ne changerait rien ! » Amandine laisse couler une grosse larme et murmure un « Merci ! » qui va droit au cœur de Julie. Angèle est bouleversée elle aussi tant l’émotion est forte. José pousse un soupir de soulagement.

« Je propose que nous buvions un coup au succès d’Angèle et que nous réfléchissions à la suite des événements » dit-il d’un ton enjoué. Les sœurs potentielles se séparent l’une de l’autre. Elles embrassent tour à tour Angèle pour la remercier encore une fois et se rassoient à leurs places. José part et revient avec une bouteille d’armagnac. « Il faut au moins ça après un choc pareil...» Il sert grassement tout le monde, se rassoit, fourrage dans son nez à l’aide de son index, évalue le produit de sa recherche puis l’envoie balader d’une chiquenaude.

« À Angèle ! » lève-t-il son verre. « À Angèle ! » reprennent les trois filles. José et Angèle avalent le contenu de leur verre d’un trait, tandis que Julie et Amandine trempent à peine les lèvres dans l’alcool fort pour en boire une toute petite quantité. Visiblement, Angèle et José ont une longue pratique de la descente... C’est Angèle qui reprend la première : « En fait, il ne reste qu’une vérification à faire pour lever le doute...

— Je crois savoir ce que tu vas dire...

— Comme disait Amandine, il suffit de vérifier si l’autre enfant est une fille ou un garçon.

— Oui, s’il s’agit d’une fille, tous les doutes sont permis, mais s’il s’agit d’un garçon...

— Julie serait forcément la sœur d’Amandine !

— Comment vérifier ?

— On pourrait appeler les gens, euh... cette famille... comment déjà ?

— Delbroye...

— C’est ça, Delbroye.

— Tu crois qu’ils vont accepter de nous répondre au téléphone ?

— Ils n’habitent pas à côté, on ne va tout de même pas y aller ?

— C’est où Bertrouville ?

— En Normandie...

— Bof, ça va, ce n’est pas trop loin...»

José, qui n’est pas intervenu dans cette conversation, prend la parole : « Moi, je peux savoir, sans me déplacer...

— C’est vrai ?

— Ben oui tu me connais, non ?

— C’est vrai que tu peux tout faire ! conclut Julie.

— Et Superman, il compte utiliser ses super pouvoirs quand ?

— Pas plus tard que tout de suite » frime le supposé super-héros, qui se lève et se dirige vers ses ordinateurs.

Pendant que José va faire ses recherches, Julie décide d’appeler ses parents. Du moins, les gens qu’elle croyait être ses parents... Elle ressent une colère froide et compose le numéro d’un doigt rageur sur son téléphone, sans utiliser le raccourci, sans doute pour pouvoir se défouler sur le clavier. Sonnerie... sa mère décroche.

« Maman ?

— Oui, bonjour ma chérie

— Bonjour madame...

— Quoi ?

— Bon-jour ma-da-me !

— Qu’est ce que ça veut dire ?

— Tu sais très bien ce que ça veut dire...

— Euh... ?

— Tu m’as payée combien ? Tu m’as négociée ?

— ...

— Oui, c’est ça ne dis rien, ça vaut mieux. Est-ce que vous pensiez me le dire un jour ?

— Qu’est-ce que tu as découvert ?

— Tu me poses la question ? Tu ne pensais pas qu’un jour je saurai que vous m’aviez achetée ? Ou bien comptiez-vous me laisser un testament pour éviter d’avoir à me le dire en face ?

— Ça ne change rien à l’amour que nous te portons, Julie...

— Si, ça change tout ! » hurle Julie dans le téléphone. Les trois autres tournent la tête vers elle, inquiets.

« Si vous m’aviez aimée, vous m’auriez dit le plus tôt possible que je n’étais pas votre fille biologique, dès que j’aurais été en âge de le comprendre !

— On n’a pas osé...

— Lâches !

— Il faut nous comprendre Julie...

— Non, tais-toi, il n’y a rien à comprendre. Juste un grand gâchis que vous avez volontairement créé. Est-ce que tu penses que je vais vivre comme si de rien n’était à partir de maintenant ? Vous m’avez trahie...

— Nous ne pouvions pas avoir d’enfant...

— Et bien, quand on ne peut pas avoir d’enfant, on n’en a pas, merde !

— Tu ne connais pas l’époque, on voulait des enfants à tout prix, ça n’était pas comme aujourd’hui. On était prêts à tout pour cela.

— Joli résultat ! Je n’étais pas complètement sure de l’intérêt de la révolution PPPW, mais avec des conneries pareilles, je comprends que certains aient voulu changer les choses... Vous étiez vraiment une société d’abrutis !

— Julie !

— Quoi Julie ? Est-ce que tu prétendrais me faire la morale ? Il n’y a plus de Julie ! D’ailleurs je vais changer de nom et de prénom, pour essayer de ne plus penser à ça !

— Mais Julie...

— Ah, oui, je peux même te donner une info en avant-première : je vais peut-être prendre Noémie comme prénom !

— ...

— Et puis, je vais peut-être aussi épouser ma sœur !

— ...

— Le doute n’est pas dans le mariage mais dans la sœur !

— Euh... je ne comprends pas très bien...

— Tant mieux ! Dorénavant, je dois vivre avec ça, et vous, vous allez vivre avec des questions ! Démerdez-vous à trouver les réponses vous-mêmes ! Salut ! »

Et elle jette le téléphone du côté de la Scandinavie avant d’éclater en larmes, sans même avoir coupé la communication.

Amandine prend Julie dans ses bras et la serre du plus fort qu’elle peut. « C’est fini mon amour, c’est fini » lui murmure-t-elle à l’oreille.

« Non, ce n’est pas fini » sanglote Julie. « Tu te rends compte, si nous sommes sœurs ?

— Non, je ne me rends pas très bien compte pour le moment. Il faut laisser José trouver si l’autre enfant est un garçon ou non avant de penser à ça.

— Ne me dis pas que tu n’y penses pas...

— Si bien sûr, mais mettons ça de côté pour le moment. Ce n’est pas la peine de se faire du mal inutilement s’il s’avère qu’il n’y a pas de doute. Si l’autre enfant est un garçon, nous serons sûres d’être sœurs, sinon il y aura encore une possibilité que ce ne soit pas le cas.

— Qu’est ce qu’on fera si le doute subsiste ?

— Je ne sais pas encore, chaque chose en son temps, ma chérie.

— Quand je pense à mes parents, tant d’années à cacher ça...

— Ça n’a pas dû être facile pour eux...

— Tu les défends ?

— Non, je n’ai pas dit ça ! Je dis juste qu’ils ont dû longtemps se poser la question de savoir s’ils devaient te le dire ou non.

— Et bien, ils auraient mieux fait de se décider à me le dire. Maintenant, je n’ai plus confiance en eux !

— C’est normal ma chérie, tu as raison de te sentir trahie, j’aurais eu la même réaction à ta place.

— Et, tu sais quoi ?

— Non ?

— L’impression de déjà vu que j’avais chez Walter Brune... C’est parce que j’ai habité là-bas quelques jours. Je revois tout maintenant, même la chambre où je dormais ! »

Les deux filles se regardent dans les yeux. Le regard de Julie est un peu fou tandis que celui d’Amandine se veut plus rassurant. Pourtant, elle n’en mène pas large non plus. Elle craint la réponse de José qui révélera si l’autre enfant est un garçon ou pas. La question de Julie demandant quoi faire si jamais il s’agit d’une fille, est plus que pertinente. Que vont-elle décider s’il reste une chance sur deux pour qu’elles soient sœurs ? Vont-elle pouvoir vivre avec un doute pareil ? Et dans l’autre cas, si l’enfant est un garçon ? Cela impliquerait qu’elles sont sœurs... Que feront-elles alors ? Les questions, sans réponse, tournent en boucle dans la tête d’Amandine.

José a l’œil rivé à ses écrans. Il effectue ses requêtes tout en cachant ce qu’il fait, car Angèle est à côté de lui et il ne peut pas lui montrer les interfaces auxquelles il a accès, cela pourrait révéler sa fonction au sein de PPPW. Il se livre donc à une recherche sur l’Internet public, tapant le nom de la famille Delbroye accompagné de différents mots susceptibles de ramener des résultats sur leurs enfants. Dans le même temps, il tape des requêtes dans une console, dans un code incompréhensible par un béotien. Dans cet écran, il est connecté aux services de l’état civil qu’il interroge directement.

Angèle paraît angoissée. Elle ronge ses ongles nerveusement et jette des regards inquiets à l’écran sur lequel José fait les recherches sur Internet. « Tu parles d’une histoire » finit-elle par lâcher, sans regarder José. « Oui, un drôle de pataquès » répond ce dernier, le regard fixé sur les lignes blanches qui défilent sur l’écran noir.

« T’avoueras quand même que cette société était vraiment pourrie ! Enlever des enfants pour les revendre tient de la sauvagerie.

— Es-tu sûr que cela n’existe plus aujourd’hui ?

— Pas pour des raisons de pauvreté en tout cas.

— Mais était-ce vraiment la raison ?

— Je pense que oui ?

— Pas sûr, le flic que j’ai vu n’a pas l’air pauvre du tout... Tu verrais sa baraque...

— Lui non, mais la personne qui a enlevé la gamine ne devait pas rouler sur l’or pour se livrer à un truc pareil ! C’est cette pauvreté-là qui n’existe plus aujourd’hui.

— J’espère que tu as raison.

— En tout cas les services de police n’en font pas état.

— Comment le sais-tu ?

— Euh... et bien... je lis beaucoup de choses là-dessus...

— Ah bon ? Tu te passionnes pour la délinquance ?

— Non, mais je me tiens au courant des choses...» Angèle regarde José d’un air soupçonneux. Mince pense-t-il, faut que je fasse gaffe à ce que je dis !

À ce moment, le défilement de noms à l’écran s’arrête. Il n’y a qu’un résultat avec le nom et l’adresse des Delbroye, qui figurent dans le carnet du flic comme la famille ayant acheté l’autre enfant enlevé le même jour que la sœur d’Amandine. José ouvre fébrilement la fiche qui est proposée avec le nom. Ses yeux parcourent les noms des rubriques très vite, s’arrêtent à « Enfant(s) : » et tournent légèrement vers la droite pour lire ce qui figure sur la ligne. Un seul et unique nom y figure.

« Mesdames, je vous annonce que l’autre enfant enlevé est une fille ! »

L’homme, une espèce de cons

« Ma chérie est peut-être ma sœur, il y a une chance sur deux qu’elle soit ma sœur » Amandine répète cette phrase comme un mantra depuis qu’elle a quitté l’appartement ce matin, pour se rendre à sa toute dernière conférence à la Sorbonne. Le bruit du métro accompagne étrangement la phrase, comme un arrangement électro soutient une mélodie répétitive, entêtante. Elle s’enivre de cette musique jusqu’à oublier ce qui l’entoure. Elle laisse passer, sans s’en rendre compte, la station Odéon, où elle aurait dû descendre, et sort finalement à Saint-Sulpice. Elle décide de faire le chemin inverse à pied jusqu’à la Sorbonne et se met à nouveau à tourner la phrase en boucle dans sa tête, cette fois au rythme de ses pas.

Dans la salle, tous les étudiants sont déjà assis, elle arrive bonne dernière, mais à l’heure.

« Bonjour à toutes, bonjour à tous... commence-t-elle. Aujourd’hui, comme promis, nous débattrons de ce que nous avons vu lors des précédentes séances. Comme le but avoué de ces conférences est d’essayer de ne pas renouveler les inepties du passé, il serait bon que le débat tourne autour des erreurs d’avant la révolution. J’attends vos questions »

Comme dans tous les auditoires, certaines personnes avaient déjà noté les questions à poser tandis que d’autres préfèrent écouter le débat et n’intervenir éventuellement que s’ils en ressentent le besoin. Quelques mains sont levées. Amandine jette un regard circulaire sur la salle et désigne une étudiante au hasard.

« Oui ?

— Il ressort de toutes vos conférences que les citoyens et les dirigeants de l’époque agissaient de façon irresponsable. Pourquoi seraient-ils plus responsables aujourd’hui ?

— Je vous rappelle tout d’abord que vous et moi faisons partie des citoyens, vous pouvez donc dire « serions NOUS plus responsables ! » Rires dans la salle.

« À mon sens — il s’agit là d’une analyse personnelle — ce qui rend l’humain irresponsable, c’est la possession. Qu’il s’agisse de possession de biens, d’argent ou même de personnes, comme cela s’est produit à l’époque de l’esclavage.

La société d’avant 2054, disons entre 1950 et 2054, était totalement focalisée sur la possession. Possession de biens mobiliers et immobiliers et possession d’argent. Le système capitaliste n’avait rien trouvé de mieux qu’exacerber ce besoin de posséder pour faire des affaires et avait fini par faire croire à tout le monde que tout cela était absolument indispensable. Nous trouvons les meilleures preuves de cet état dans le nombre et la motivation des suicides de l’époque. En grande majorité, ils étaient dus à des pertes de biens ou des banqueroutes.

Ce qui rend les choses différentes aujourd’hui, c’est le détachement que nous avons des biens matériels et de l’argent. Les lois mises en place dans les premiers temps de PeoPlePoWare ont enlevé une grande partie du pouvoir à l’argent et éliminé les biens inutiles. Quand il nous manque quelque chose à nous, citoyens de 2084, c’est en général quelque chose de vital. Et les prix des choses essentielles, comme le logement ou la nourriture sont réglementés par la loi, qui oblige à un respect des proportions entre revenus et dépenses vitales. Nous ne sommes donc plus angoissés par ces besoins vitaux comme pouvaient l’être les populations d’avant PPPW. Cela répond-il à votre question ?

— Parfaitement, je vous remercie.

— Monsieur ?

— J’aimerais savoir pourquoi l’écologie n’a pas réussi à s’imposer aux différents gouvernements d’avant la révolution ?

— Pour plusieurs raisons. D’abord, les écologistes n’étaient pas des professionnels de la politique, ils étaient simplement honnêtes avec eux-mêmes et avec leurs idées. En politique, cela ne fonctionnait pas à l’époque. Il fallait être capable de calculer, de monter des stratégies quitte à s’asseoir sur quelques principes pour arriver au pouvoir. Ensuite, pour les mêmes raisons de manque de stratégie, ils n’étaient pas unis. Des nouveaux courants d’idées apparaissaient régulièrement et donnaient lieu à la création de nouvelles branches dans les partis, voire de nouveaux partis. Tout cela diluait le message aux électeurs qui ne savaient pas trop à quel saint se vouer. Mais la raison principale de ce manque de réussite est certainement ailleurs. L’écologie n’est pas une politique de gouvernance. L’écologie doit être intégrée à tous les niveaux de gouvernance comme une constante à prendre en compte dans chaque décision, mais elle n’est en aucun cas une raison suffisante de diriger un pays. Le peuple le savait intuitivement et il ne voulait pas choisir entre le tout écologique et pas d’écologie du tout. Il souhaitait que les gouvernements incluent l’écologie dans leur façon de gérer l’état. La preuve, c’est que les premières propositions de loi retenues par le peuple sous PPPW, intégraient toutes une dimension écologique importante et que les lois encore proposées aujourd’hui prennent toujours ce facteur en compte. Ce qui prouve bien que tout le monde est concerné par l’écologie.

— Ne pensez-vous pas que l’écologie était trop chère pour les sociétés en crise de l’époque ?

— Ça, c’était le discours officiel ! En réalité, quand l’écologie représentait un moyen de gagner de l’argent, tout le monde devenait instantanément écolo ! Dès qu’elle demandait un léger sacrifice financier, plus personne n’en voulait. On rejoint ici la réponse à la question précédente : l’humain perd tout sens commun dès qu’il possède quelque chose. Prenez par exemple le scandale du nucléaire, qui continue de nous pourrir la vie trente ans après : tout le monde s’est demandé au moins une fois, s’il était bien raisonnable de créer des déchets qui ne sont ni destructibles, ni recyclables. De même, tout le monde a pensé un jour que cette énergie était dangereuse et qu’on devrait la remplacer par autre chose. Cela n’est que du bon sens. Mais qui a dénoncé le nucléaire, excepté les activistes écologistes ? Personne ! Pourquoi ? Parce que le besoin en électricité, créé de toutes pièces par la société de consommation, était devenu un besoin fondamental de la vie de chacun. On n’envisageait pas de se passer d’électricité pour certaines tâches comme ouvrir ses volets, son portail, éclairer des locaux même quand ils sont vides, climatiser tout et n’importe quoi, etc... Du coup le lobby nucléaire avait beau jeu d’expliquer que sans ce moyen de production, la quantité d’électricité n’était pas suffisante. Alors qu’il aurait suffit de maîtriser la consommation de façon raisonnée pour pouvoir se passer du nucléaire bien avant la révolution »

Amandine reprend sa respiration en regardant l’homme qui a posé la question. Celui-ci semble être satisfait par la réponse, mais elle veut expliquer mieux, justifier ses dires.

« Un autre exemple de merchandisation de l’écologie est celui du commerce de dioxyde de carbone. Croyant bien faire, les hommes politiques, poussés par les écologistes, avaient mis en place un système de compensation pour les producteurs de CO2, qui pouvaient, s’ils le souhaitaient, acheter des « crédit-carbone », servant à financer des projets visant à réduire les émissions de gaz carbonique. Très rapidement, beaucoup d’opérateurs véreux se mirent en place afin de vendre ces crédit-carbone à n’importe quels prix, ces derniers variant de 1 à 10. Ils reversaient ensuite une partie de la somme aux organismes gérant les projets et se mettaient la différence dans la poche »

Cette explication rappelle à Amandine que les humains ne sont pas tous honnêtes et, naturellement, ses pensées reviennent à Noémie. Comme dans le métro, l’éventualité que Julie soit Noémie se remet à tourner en boucle dans sa tête, mais curieusement, le mantra ne l’empêche pas de penser à autre chose en même temps. Depuis la soirée d’hier chez José, elles n’ont pas pris le temps d’en parler sérieusement, il faut dire qu’elles avaient pas mal bu et elles se sont couchées dès leur retour à l’appartement. Lorsqu’Amandine est partie ce matin, Julie dormait encore. Depuis son réveil, Amandine a une idée en tête : faire un test ADN. Cela lui est apparu comme une évidence dès qu’elle a posé le pied par terre ce matin et cette pensée ne la quitte plus depuis. Quand cette conférence sera finie, elle appellera Julie pour la lui soumettre.
Plusieurs étudiants lèvent la main, Amandine en désigne un au hasard.

« J’ai lu quelque part que la spéculation financière était hors de contrôle parce que pilotée par des logiciels. Est-ce exact ?

— C’est exact. Les milieux financiers avaient mis au point des algorithmes pour spéculer en bourse. Ils étaient chargés de vendre et d’acheter selon les cours des actions. Le problème était que ces logiciels agissaient seuls, uniquement en fonction d’autres logiciels qui communiquaient les cours. Or, s’il était possible de comprendre les effets d’un seul logiciel spéculant automatiquement, il était impossible d’imaginer les conséquences de dizaines de machines spéculant toutes en même temps. La situation était à ce point ubuesque que les utilisateurs en étaient réduit à acquérir des locaux physiquement au plus près de la bourse pour gagner quelques mètres de câble et ainsi quelque pico-secondes sur les transactions ! Il arrivait que ces spéculations automatiques créent des mini cracks boursiers dont on ne pouvait trouver l’origine tellement les opérations imbriquées étaient complexes. Avant la révolution, certains gouvernements avaient tenté de réglementer ces pratiques, mais sans succès. Les crises qui se sont succédées à l’époque n’étaient, bien sûr, pas étrangères à ces systèmes qu’on peut aujourd’hui qualifier de barbares.

— Ces systèmes existent-ils toujours dans certains pays ?

— Oui, aux États-Unis, en Russie et en Chine. Voyez l’état de leurs sociétés...

— On parle parfois de spéculation sur les produits alimentaires ?

— Exact, on spéculait sur les matières premières alimentaires comme le blé, le riz et d’autres. La valeur donnée à ces produits n’était aucunement en rapport avec leur vrai coût de production et on laissait croire à des pénuries pour justifier les montées brutales des prix de ces aliments. On créait ainsi des famines artificielles, uniquement dues à la « haute finance », comme on disait.

— Personne ne s’élevait contre ça ?

— Comme je l’ai certainement déjà expliqué, il n’y avait pas de complot. Il était impossible d’attribuer des responsabilités à des gens ou des entreprises en particulier. Ces faits étaient la conséquence des comportements des industriels, des financiers, de la distribution et même des consommateurs. Tout le monde était dans une spirale infernale où il fallait gagner toujours plus. Seules les personnes capables d’analyser le phénomène pouvaient échapper au cercle vicieux et le dénoncer, mais elles étaient trop peu nombreuses.

— L’éducation scolaire n’aurait-elle pas pu ramener les gens à la raison ?

— Au contraire ! Dans les années mille neuf cent soixante-dix, l’orientation scolaire prêchait l’avenir des filières de commerce. Des centaines de milliers de jeunes sont sortis de ces cursus avec des notions de profit, de marketing ou de gestion. Cela a créé une première génération de boutiquiers. Par la suite, l’éducation s’adaptait à l’évolution des modes de pensée et renforçait les jeunes dans l’idée que le comportement consumériste de leurs parents était normal. Une des branches les plus prisées au lycée était le cursus économique et social. Le côté social de l’enseignement ne formait qu’au règlement des petits maux de la société tandis que l’aspect économique produisait des jeunes rompus aux techniques mercantiles. Ces filières permettaient l’accès aux grandes écoles de commerce, lesquelles étaient les plus visées par les étudiants. Là encore, de génération en génération, une spirale montante a renforcé le sens du commerce et le besoin de consommer. Si quelqu’un pouvait comprendre qu’un phénomène croissant constamment doit forcément s’arrêter un jour, si une corporation avait le recul nécessaire pour comprendre que la société allait droit dans le mur, c’était bien les enseignants. Et ils n’ont jamais rien fait pour lutter contre ça. Ils se sont contenté d’enseigner les programmes que leur imposait leur employeur. Ce qui aurait dû être un sanctuaire n’était qu’un lieu de vente de plus !

— Finalement, vous êtes en train de dire que personne n’a fait quoique ce soit pour éviter la faillite de la société, bien au contraire ?

— L’homme est une espèce de con. Homme signifiant ici « humain », mais aussi « mâle », car l’origine du capitalisme et de bien d’autres problèmes sur terre est plutôt à imputer aux hommes, pas aux femmes. Désolée, messieurs ! Et ce n’est pas parce que nous avons trouvé une solution au capitalisme, dernière imbécillité connue des humains, qu’une autre énorme connerie n’est pas en train de naître. Dans notre bonne société d’aujourd’hui, apparaîtront tôt ou tard des problèmes dus à notre politique, à nos comportements. Ce sera alors une avarie de plus qu’il faudra régler par une autre révolution. Et comme nous en sommes tous individuellement responsable, nous faisons tous partie de la même espèce de con.

— A-t-on exporté cette espèce ailleurs que sur terre ?

— Heureusement non, les crises financières ont arrêté les projets en plein vol ! Vers les années 2040, des programmes étaient en cours pour coloniser Mars. Ils ont été abandonnés faute de moyens. Après la révolution, des lois ont empêché que ces programmes ne reprennent »

Amandine est maintenant impatiente de soumettre son idée de test ADN à Julie. Elle voudrait que cette conférence se termine au plus vite pour foncer jusqu’à leur appartement. Elle lui apporterait un café dans son lit, car elle ne doute pas un instant qu’elle dorme encore.

« Et bien merci de votre attention tout au long de ces conférences. J’espère que cela vous servira dans votre vie de citoyen et que vous serez tous des émetteurs d’idées et de lois pour le bien de notre société. Au revoir.

— Au revoir ! » répond l’auditoire d’une seule voix, tout en se levant et se dirigeant vers la sortie.

Amandine se dirige rapidement vers la porte dérobée qui donne accès à l’estrade, lorsque celle-ci s’ouvre brusquement. Entre alors Julie, tête baissée qui fonce vers Amandine, ne la voit pas et la percute violemment. Cette dernière vacille, se rattrape à Julie, qui tient le coup et ne tombe pas. Amandine, prête à éclater de rire, regarde Julie.

« Tu m’as déjà fait ce coup-là il y a quelques années, non ?

— Et le coup de l’ADN, je te l’ai déjà fait, ou pas ?

— Tu... Hein ?

— J’ai pensé que c’était la meilleure solution à notre problème.

— Tu veux faire un test ADN ? Mais j’ai la même idée depuis ce matin...

— Quoi ?

— Oui, depuis mon réveil, ce matin, je me dis que nous devons faire un test...

— Moi, je me suis renseignée...

— Et alors ?

— Et bien, on va au laboratoire déposer notre salive, ils font le test et ne communiquent pas le résultat automatiquement. On doit aller le chercher si on veut le connaître. Ils peuvent le garder aussi longtemps que nécessaire.

— Et tu veux savoir ?

— Je ne sais pas...

— Faut qu’on en parle...

— Oui, faut qu’on en parle !

— Bistrot ?

— Bistrot !

Amandine et Julie

À peine sorties de la Sorbonne, Amandine et Julie se dirigent droit vers le premier bistrot qui se trouve à quelques mètres, celui là même qui accueillit leurs amours débutantes. Elles optent pour un petit coin discret, une alcôve au fond de la salle, propice aux confidences comme aux déclarations d’amours. Elles ne sont pas encore installées qu’Amandine ne peut retenir une question :

« Quand as-tu eu cette idée de test ADN ?

— Ce matin en me levant.

— Wow, exactement comme moi ! N’y aurait-il que les grands esprits qui se rencontrent ?

— Ça doit être ça ! »

Julie est excitée comme quand elle avait rencontré Amandine la première fois. Ce doute sur leur lien de parenté semble remettre à plat leur relation. Elle a le vague sentiment qu’elle doit conquérir à nouveau la femme qui est en face d’elle. Ce n’est pas une nouvelle femme, Amandine est bien la compagne avec qui elle vit depuis plusieurs années, mais ce nouveau statut de sœur éventuelle redémarre en elle un processus de conquête. Elle se lève pour passer au-dessus de la table et donner un baiser à sa chérie. Amandine, d’abord surprise, se laisse rapidement faire et les deux filles s’embrassent longuement. C’est Julie qui capitule la première, se rassoit et plante son regard dans celui d’Amandine.

« Je suis excitée comme une ado qui vit son premier amour !

— C’est un peu ça pour moi aussi !

— Comment expliquer ça ?

— Nous nous voyons sous un jour nouveau, inconnu jusque là ?

— Peut-être... À moins qu’il n’y ait un petit côté interdit qui nous excite ?

— Nous y voilà...

— Il va bien falloir en parler à un moment ou à un autre.

— Oui, tu penses bien à l’inceste ?

— Exactement !

— J’ai regardé la définition dans le dictionnaire. Il s’agit de relations sexuelles entre un homme et une femme, liés par un degré de parenté.

— Ça, c’est le dictionnaire de l’académie. Dans l’encyclopédie sur Internet, il est dit qu’il s’agit de relations sexuelles entre deux êtres liés par une parenté, donc pas nécessairement de sexe opposé.

— Ce qui change tout !

— Franchement, ça change quoi pour nous ? Lorsque nous nous sommes rencontrées, nous ne nous posions pas ce genre de question...

— Tu as raison. Ça veut dire que nous étions attirées mutuellement, sans nous demander s’il y avait un interdit ou pas.

— Et brusquement, on décrète que nous sommes sœurs et l’amour disparaît ?

— Holà ! Stop ! Rien ne dit pour l’instant que nous sommes sœurs !

— Bien sûr, mais c’est une éventualité que nous devons envisager. C’est même une alternative, puisqu’il reste maintenant une chance sur deux.

— Amandine ?

— Oui ?

— Quelle que soit la réponse à cette question, je t’aime !

— Moi aussi Julie. Aucun tabou ne me fera renoncer à toi ! »

Les deux filles se laissent aller sur leur siège et poussent simultanément un soupir de soulagement. Comme toujours, ça va mieux en le disant, et elles sont maintenant sûres d’être sur la même longueur d’onde.

« Oui, tu as raison de parler de tabou. Il n’y a pas d’aspect biologique en ce qui nous concerne, puisque même si nous faisions un enfant, une seule de nous deux serait génitrice. Donc aucun risque de consanguinité.

— Tout cela est une affaire de tradition, de religion et autres foutaises !

— Oui, je suis d’accord »

Julie regarde Amandine comme au jour de leur rencontre. Elle ne se lasse pas de l’admirer, physiquement et intellectuellement et elle reste toujours ébahie d’avoir le privilège d’être sa compagne, son amoureuse. Son soulagement est à la hauteur de la colère qu’elle éprouve pour ses soi-disant parents. Certes, ils l’ont élevée du mieux qu’ils ont pu et ont toujours été gentils et tolérants avec elle, mais elle n’avale pas le fait qu’ils l’aient achetée et qu’ils ne lui aient rien dit.

« Amandine ?

— Oui ?

— Tu crois... enfin, je veux dire... mes parents m’ont achetée, est-ce que c’est normal ? Est-ce encore un de mes tabous de penser qu’on ne doit pas acheter un enfant ? Est-ce que j’exagère ?

— Il me semble que tu réagis en personne concernée, c’est-à-dire que tu es celle que l’on a achetée, donc non objective dans cette situation. De plus, tu te sens trahie par des êtres chers qui ne t’ont pas expliqué cet aspect aussi important de ta vie.

— Et ?

— Essaye de revenir au temps où tu ne le savais pas. La relation avec tes parents était alors normale car tu n’imaginais même pas qu’il ne soient pas tes parents. Du coup, c’est comme pour notre amour quand nous n’imaginions pas pouvoir être sœurs. Rappelle-toi ce que nous venons de faire à l’instant en nous disant que si nous nous sommes aimées dans l’ignorance de cet éventuel lien de parenté, il n’y a pas de raison pour que cet amour s’arrête le jour où le lien est révélé ? De même, l’amour filial que tu as toujours porté à tes parents doit-il s’arrêter le jour où tu apprends qu’ils ne sont pas tes géniteurs ?

— Oui, tu as raison, c’est encore un de mes tabous qui prend le dessus sur la réflexion. Mais, reste le fait qu’ils m’ont achetée...

— Alors là, ma vieille, c’était monnaie courante à l’époque !

— Quoi ?

— Je ne parle pas d’enlèvement, bien sûr, mais d’adoption, de fécondation in vitro ou même de mère porteuse... Les gens qui ne pouvaient pas faire d’enfant à cette époque étaient prêts à tout pour en avoir, car la société leur offrait ces possibilités. Il y avait les artifices médicaux, que l’on payait fort cher, pour avoir un bébé malgré un dysfonctionnement du corps d’un des conjoints, on pouvait aussi faire appel à une mère porteuse. Dans ces deux cas, il y avait une chance pour que l’un des deux conjoints participe naturellement à la procréation. Mais, il y avait aussi l’adoption, et malgré un encadrement juridique assez strict, on sait parfaitement que des abus existaient. L’acte le « moins grave », si je puis dire, venait des familles pauvres qui vendaient leurs enfants pour subsister et le pire des actes était l’enlèvement dont nous venons d’avoir toi et moi la preuve de l’existence. Aujourd’hui, nous nous plions aux volontés de la nature, mais la société de l’époque était ainsi faite qu’il était incompréhensible pour certains de ne pas pouvoir avoir d’enfant et ils ne s’y résignaient pas. Alors, si tes parents t’ont achetée, c’est certainement qu’ils croyaient avoir affaire à une adoption moyennant paiement. On présentait cela comme un don fait à la famille ou à l’orphelinat. Ils ont certainement été abusés par une organisation bien rodée.

— Tu crois ?

— Ce n’est que mon avis. Il faudrait plutôt en parler avec eux. Leur as tu dit que tu pensais avoir été enlevée ?

— Non, je ne crois pas...

— Alors, il faudrait commencer par là. Il y a des grandes chances pour qu’ils tombent des nues, comme toi.

— Oui, tu as encore raison, je devrais leur expliquer. Mais j’ai tellement peur d’être déçue à nouveau...

— Veux-tu que je m’en charge ?

— Tu ferais ça ?

— Pour toi, je ferais n’importe quoi, tu le sais bien...»

Encore une fois, Julie admire Amandine qui sait toujours prendre du recul sur les situations et se montrer rassurante en analysant les choses posément, intelligemment. Oui, elle a raison, elle doit parler à ses parents pour comprendre quel était leur état d’esprit lorsqu’ils l’ont adoptée. Tiens, remarque-t-elle pour elle-même, je ne pense plus « achetée » mais « adoptée » C’est peut-être un signe ?

Le temps que Julie réfléchisse à tout cela, Amandine a commandé deux cafés, et le garçon est en train de les servir quand elle revient à la réalité. Dès qu’il a disparu, Amandine reprend la discussion.

« Alors, concrètement, on fait quoi ?

— Ben... on pourrait commencer par le test, non ?

— Tu as vraiment envie de savoir ?

— Cela à moins d’importance maintenant que nous sommes d’accord sur le fait que ça ne change rien à notre liaison. Et toi ?

— Je suis partagée entre le même sentiment que toi et la curiosité. Mais ça m’ennuierait d’avoir fait toute cette enquête pour rester sur un doute.

— Ce n’est pas forcément un doute. Nous pouvons aussi nous contenter de savoir que nous sommes peut-être sœurs ?

— Donc, si nous votons tout de suite, ce sera une voix contre une ?

— Si tu votes pour et moi contre, oui.

— Tu votes contre ?

— Oui, je n’ai pas envie de savoir.

— Et moi pour, j’aimerais savoir qui est ma sœur !

— Donc, statu quo !

— Il nous faudrait un moyen de nous départager...

— Une troisième voix ?

— Pas bête, mais qui ?

— José, Angèle ?

— Pas les deux, car on court le même risque d’égalité !

— Un des deux alors.

— Oui, un seul. Qui ?

— José, il nous connaît mieux ?

— Oui, ça semble être le mieux...»

Ce compromis ne semble pas satisfaire les filles. L’une souhaite connaître sa sœur, l’autre, heureuse de garder l’amour de sa vie, n’entend pas rejouer le scénario une fois de plus en prenant le risque d’une nouvelle révélation. Elles se regardent longuement, les yeux verts d’Amandine se reflétant dans le bleu de ceux de Julie et réciproquement. Le regard de Julie, implorant, semble dire que tout cela est fini, qu’il faut s’arrêter là et reprendre la vie normale d’avant la mort de la mère d’Amandine. Son visage de madone ferait craquer n’importe qui et Amandine sait qu’elle n’échappe pas au charme de son amie. Son regard à elle, par contre, est un peu plus dur, comme si elle menait une négociation à bâtons rompus dans laquelle le rapport de force est déterminant. Julie ne s’y trompe pas et sait qu’elle a à faire à forte partie, car Amandine ne va pas lâcher prise facilement.

La situation semble bloquée, quand le téléphone d’Amandine sonne. C’est José.

« Salut les poulettes !

— Comment sais-tu que nous sommes ensemble ?

— Tu sais bien que je sais tout...

— Oui, mais là, ça tient du sortilège...

— Bon, ok, une petite localisation de vos deux téléphones me dit que vous êtes toutes les deux dans le même café.

— C’est légal ça ?

— Non, Votre Honneur !

— Mais tu es un délinquant !

— Oui, Votre Honneur !

— Ok, qu’est-ce qui t’amène ?

— Toujours le sortilège ! Je ne vous ai pas mises sur écoute, mais je parie que vous êtes en train de vous demander si vous voulez savoir ou pas votre lien de parenté. Me goure-je ?

— ?

— Je parie aussi que vous pensez au test ADN, mais vous ne savez pas si vous devez le faire ou non ?

— ??

— Nous venons de parler longuement avec Angèle. Vous la connaissez ? Discrète, délicate, amoureuse d’Amandine, et toujours pleine d’à propos. Elle et moi sommes arrivés à la conclusion suivante : il va être très dur pour vous deux de décider si vous voulez savoir ou non et donc de faire ce test. Nous ne sommes pas loin de penser que vous n’êtes pas d’accord toutes les deux. L’une voudrait le faire et pas l’autre. Vrai ?

— Oui, mais...

— Bien ! Pour moi celle qui veut le faire est Julie car elle est tellement amoureuse de toi qu’elle veut savoir si elle va te perdre ou non. Mais Angèle pense le contraire. Elle dit que tu veux savoir qui est ta sœur, tandis que Julie a peur. Lequel de nous deux a raison ?

— Angèle, mais...

— Bravo ma poule, tu as gagné ! » crie José à l’attention d’Angèle.

« Mais, vous êtes de vrais détectives...

— Oui, on se défend...

— Justement, on pensais te demander un service...

— Je m’en doute. Vous allez me demander de vous aider à vous décider...

— Exactement !

— Pas la peine, je l’ai fait pour vous !

— Quoi ? Tu as fait quoi ?

— J’ai fait le test ADN.

— Tu... tu as... tu as fait QUOI ???

— Le test, je l’ai fait.

— Mais... ?

— J’ai envoyé vos verres au laboratoire ce matin.

— Nos verres ? Quels verres ?

— Les verres dans lesquels vous avez bu hier, si toutefois vous vous en souvenez...

— Tu as fait ça ?

— Oui, j’ai fait ça !

— Mais tu n’as pas le droit !

— Non, je n’ai pas le droit et si vous m’attaquez pour ça, je suis un homme foutu. Mais oui, j’ai le droit, si vous me considérez comme votre ami et que j’ai fait ça pour vous éviter de prendre une décision douloureuse »

Amandine laisse tomber sa main tenant le téléphone sur la table.

« C’est José, il dit qu’il a envoyé nos verres au labo pour faire les tests ADN... dit-elle à Julie.

— Quoi ? Passe-le moi ! José, tu as fait ça ?

— Bien sûr ma poulette !

— Mais tu es malade, on ne t’avais rien demandé...

— Écoute, je sais que tu es contre ce test et Amandine, pour. Votre situation est insoluble sans un médiateur. J’ai anticipé ce rôle et fait faire les tests. Mais moi seul ai le résultat.

— Parce que tu as le résultat ?

— Bien sûr, je l’ai trouvé dans les ordinateurs en fin de matinée !

— Quels ordinateurs ?

— Ceux de l’état civil. Tu sais que tout test ADN doit être communiqué à l’état civil et que tout comparatif doit également l’être à la police pour alimenter leurs fichiers. J’ai donc consulté les fichiers de police.

— Et tu sais...

— Et je sais !

— Et tu vas nous le dire ?

— Uniquement si vous me le demandez...

— On est revenu au même point alors !

— Oui, sauf que c’est votre copain José qui vous le dira et qu’il saura le faire intelligemment, vous me connaissez !

— C’est bien ce qui me fait peur ! maugréé Julie.

— Bon, ben vous passez à la maison, on en discute autour d’un verre ?

— Ok, on va en parler toutes les deux, on passera après.

— Ça marche. Allez salut les frangines, à tout à l’heure ! » conclut José en raccrochant.

Julie passe par toutes les couleurs. « Tu... tu sais quoi ? » demande-t-elle à Amandine.

« Non, mais je m’attends au pire...

— Il a dit « salut les frangines »

— QUOI ???

— Oui, c’est ça, « salut les frangines »

— Mon dieu...

— Voilà, je savais... je savais que tu serais bouleversée ! Maintenant, tu vas te poser à nouveau les mêmes questions, tout recommence... Ah le con, le sombre con, l’ignoble con ! Qu’est-ce qu’il a besoin de se mêler de nos affaires ?

— Tu as raison, il n’aurait pas dû. On y va, ça va chier !

— Oui, ça va chier ! »

Frangines ?

Amandine et Julie arrivent place Alligre le couteau entre les dents, bien décidées à clouer José au pilori. Elles montent l’escalier quatre à quatre, sonnent, attendent le solo de batterie et ne prennent pas la peine de répondre au « salut les poulettes » habituel. Elles entrent comme deux furies et se dirigent quatre à quatre vers la lune sous laquelle José est en train de travailler.

« Alors, heureuses d’être soulagées de cette tâche ?

— Quoi ? D’abord, qu’est-ce qui t’as permis de faire le test à notre place, puis de nous dire le résultat sans tambour ni trompette ?

— Quel résultat ? Je ne vous ai pas donné de résultat ! Je ne le connais même pas, je n’ai pas ouvert le fichier !

— Mais tu nous as dit que tu le connaissais ?

— Oui, j’ai le résultat, c’est ce que je vous ai dit. Le voilà, regardez sur l’écran : le fichier s’appelle result_79HETF6_4653h90.comp.adn. Les deux codes sont vos identifiants respectifs pour les tests. Mais je ne l’ai pas ouvert. Je l’ouvrirai si vous me le demandez après que nous en ayons discuté ou un autre jour si vous le souhaitez. Je ne prends pas la décision pour vous.

— Mais alors, pourquoi as-tu dit « salut les frangines » tout à l’heure ?

— Ah ah, c’est pour ça que vous me fusillez des yeux depuis votre arrivée ? C’est juste une bonne blague ! En argot, « frangine » signifie copine ou camarade, mais tout le monde l’utilise comme « frère » ou « sœur » au sens familial du terme. Maurice Drack l’employait dans je ne sais plus quelle pièce des années mille huit cent et quelques, et puisque l’on parle de grands auteurs, Frédéric Dard s’en est servi à peu près dans tous les bouquins qu’il a écrit ! C’était juste pour faire un jeu de mots fort à propos !

— Imbécile !

— Connard !

— Bon, on boit un coup ? »

FIN